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整個晌午，她就抱著打不開的小楠木箱，背靠著長廊木柱坐著，偶爾晃一晃小木箱，聽聽里頭的響動。

響聲清脆，份量不輕。鎖在箱子里的不知是金，還是玉？

高價請來的木匠揮汗如雨，還在繼續倒騰那幾根貴重的花梨木料。

白天里雇請的短工也上門了。

葉家當家的是未出閣的小娘子，雇請的短工也都是鎮子上力大的健壯婦人，按著葉扶琉的吩咐，吭哧吭哧地繼續滿院子挖坑。

請人挖坑的藉口，是“翻新庭院，鏟除草根”。

真正的原因當然不是這個。

天下沒有無緣無故被拋棄的家宅。像這種突然荒廢的大宅院，連個看守老仆都不留的，多半是主人家出了禍事，為了避禍匆忙遠走。

人走得匆忙呢，東西就來不及收拾。主人家多半會把來不及運走的貴重物件往庭院地下埋，俗稱“舊金”。

對于葉扶琉這種倒騰宅院的行家來說，如果能找到當年留下的“舊金”屬于意外之喜，行話俗稱“摸舊金”。

這次運氣不大好，前院后院仔仔細細犁了一遍，掘地三尺都沒發現埋在地下的寶箱，只從后院的梨花樹下挖出了兩壇酒。

“摸舊金”摸了個空，也是常見事。葉扶琉叮囑把兩壇老酒抬去廚房，抬頭看看天色，心平氣和地發布下面的活計。

“勞煩各位嬸子大姊，把草根拔干凈后，坑洞原樣填平，前院整治的干凈齊整有氣派。”

“前院修好了，再去后花園挖幾行小路出來。后園太素凈了，我想在路邊埋點磚頭尖，再鋪點鵝卵石小路之類的，拼出活潑別致的圖案。”

比起前院的挖坑填坑來說，后花園算是細碎活計，短工婦人們笑開了。

“往哪兒挖小路？直的還是彎的？”

“小徑隨意自然。”葉扶琉好脾氣地應答，“當然要彎彎曲曲，九曲十八彎的最好。”

二十來位健壯婦人說說笑笑地干活到了傍晚，前院整治得干凈齊整又氣派，坑坑洼洼的地面一律填平，后花園新開出來一條九曲十八彎的羊腸小徑，用腳踩實了，小徑鋪上一層鵝卵石，大小石頭拼出各式各樣的花鳥魚蟲圖案。

有婦人還要主動搬動墻角的大摞磚頭，“趕一趕時辰，把小路兩邊的磚頭尖兒拼好再走。”葉扶琉笑吟吟地阻止了。“多謝嬸子好意，時辰不早了，今天的活計就干到這里，各位嬸子結了工錢，趕緊回家做飯去罷。”

素秋抬了整筐銅錢出來，婦人們挨個排隊結了工錢，說笑著歸家去，又和木匠說好明早再來，葉扶琉把外人送走，關好大門。

葉宅里只剩下素秋和她自己兩個，葉扶琉走去院墻邊，抬頭打量摞成高堆的兩百來塊漢磚。

秀氣的手指撫摩過其中一塊漢磚的精美花紋，“好東西啊。” 她贊嘆地輕聲感慨著，兩手發力，抱起一塊，挪到新開的曲折小徑那處。

撥開鵝卵石，小鏟子松了松土，把大半截漢磚小心翼翼地埋進土里，雕刻花紋全數遮掩在土下，只露出一小截尖尖的角兒朝天，四周拿鵝卵石松松地覆蓋住。

素秋趕緊過來幫忙。

兩人往土里埋了十來塊石磚，羊腸小徑旁邊的石磚尖角兒排出一列，看起來就像是富裕人家的后花園常見的景致。

“這活兒費力氣。”葉扶琉揉著酸疼的胳膊，“行了。等秦隴回來，叫他按著現在這樣繼續往小徑兩邊埋，剩下的全埋進去。咱們先吃飯吧。”

“說起來，”她想起了整天不見的大管事，聽了聽門外動靜，“去縣衙拿個貓兒盆怎么這么久？他今晚應該能回來吧。”

秦隴回來得挺晚。

貓兒盆沒能拿回來，盧知縣是個固執脾氣，死活要把貓兒盆供在縣衙里。

“葉家富裕，樹大招風，你們這個月扭送官府的賊人就送來仨個！本官如何放心把宮廷貴物放在葉家？”

說得好有道理。秦隴無言以對。

事沒辦成，才出了衙門口，又被人盯上了。

“沈大當家派人在縣衙門外攔我。好說歹說，非要我把這張通緝告示拿給主家看看。說主家認識緝捕令上的人。”

秦隴取出一張黃榜告示，納悶地遞到葉扶琉面前。

“被通緝的這位，據說膽大包天，勾結外賊監守自盜，偷空了信國公世子在江寧府城外的家宅。赫，懸賞五百兩白銀！有夠值錢的。主家可認得這位被通緝的女逃犯？”

“嗯，我瞧瞧……”葉扶琉含糊應了聲，接過通緝令，轉身走開幾步，在燈籠光下打開。

告示最上方寫著斗大的“江南兩路加急緝捕”，下頭寫著明晃晃的“重金懸賞五百兩整”。

工筆仔細勾勒的昳麗女子相貌，出現在文字中央。

精致瓜子臉，小巧瓊鼻，一雙刻意描繪的俏麗丹鳳眼，眼角嫵媚上挑，極為顯眼。

旁邊小字補充：“身材七尺二寸，體長如纖竹。內雙丹鳳眼，京城口音人氏。”

葉扶琉把畫像從頭到腳掃了一遍。緝捕令畫成這樣啊……

那沒事了。

一顆心安安穩穩擱回肚皮中央，葉扶琉張口就來，“似曾相識！確實像是曾經見過的。具體何時見過，想不起來了。”

秦隴也指著畫像隨口道，“臉型輪廓倒是有五分像主家。但眼睛完全不像，身高更不必說了。這女子高挑，生得七尺二寸，在江南地界不多見，人群里扎眼得很。我要是緝捕官差，首先盯著身高搜捕，遲早能把人找出來。”

葉扶琉笑吟吟聽著，非常滿意。聽完叮囑秦隴，“改天在鎮子上見到了沈大當家，也幫我帶一句話給他。”

“主家請說。”

“謝他送來緝捕告示，跟他的舊賬不計較了。上次船上談的買賣還在，說好的價錢不動，他自己備船運貨，我等他五天。五天沒消息，我可另找買家了。”

“記住了。”

“別急著走。”葉扶琉叫住了剛想回屋的秦隴，抬手指向墻邊，“還有點事，你出個力。這些磚頭需要埋進地里，我和素秋埋了一部分，剩下的你依照樣子埋進后花園。”

秦隴順著她的手勢回頭，一眼看到了墻邊高高摞起的兩百來塊石磚。