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這種感覺(jué),既陌生,卻又不只是陌生而已。
“你是哪里不舒服?”
沈延收回了手。
還好,額頭不燙。
他也沒(méi)想到自己方才會(huì)伸出手去。大概是柳青這副樣子實(shí)在可憐,又或是因?yàn)樗麑?duì)他本也比旁人多些關(guān)注。
“回大人,應(yīng)當(dāng)就是有些水土不服。” 柳青答他的話。
她的毛病也不能告訴他,告訴他了他也沒(méi)轍。說(shuō)起來(lái),若不是他非要叫她過(guò)來(lái),她此時(shí)還能歇著呢。
“瞧著不像啊,” 沈延皺了皺眉,倒了杯熱水放到她手里,似乎在琢磨她可能是害了什么病。
“大人,下官發(fā)現(xiàn)南京刑部有問(wèn)題,” 柳青不想讓他再琢磨這事,便直接說(shuō)到正題。他此時(shí)把她叫過(guò)來(lái),恐怕也是要問(wèn)她觀察到了什么。
她將南京女子失蹤的案件出奇得少,以及孟家姑娘失蹤后明明報(bào)案卻并無(wú)案底的事告訴了他。
“那孟姑娘是下官朋友的朋友的親戚,她原是在街上走失的,走失的時(shí)候身邊還跟著個(gè)丫鬟。”
她推了推迎枕,現(xiàn)在腰腹的疼痛已經(jīng)更甚臉上的痛。她得趕快說(shuō)完,回去躺著,不然真怕?lián)尾蛔×恕?
“這姑娘現(xiàn)在神志還算清醒,但是什么都問(wèn)不出來(lái),問(wèn)急了就哭,說(shuō)‘絕對(duì)不能說(shuō)’。她家里人說(shuō)她是在她家附近的一條街上走失的,找回她的時(shí)候也是在離家不遠(yuǎn)的一間庵堂里發(fā)現(xiàn)她的。早上來(lái)灑掃的姑子發(fā)現(xiàn)她躺在后殿里,穿了身粗布襖裙,臉上有許多傷疤。雖還能辨認(rèn)出容貌,但也是毀了容顏。那姑子好不容易才將她喚醒,問(wèn)她怎么去到庵堂里的,她也全說(shuō)不出。”
沈延靠在太師椅上,修長(zhǎng)的手指輕輕敲了敲扶手。
“這姑娘是本地人嗎?”
“其實(shí)并非本地人,” 她覺(jué)得沈延問(wèn)到了點(diǎn)子上,“孟家原是揚(yáng)州人,但家里是做生意的,在金陵有不少鋪?zhàn)樱嗣}也廣。她走失后,家里人花了不少力氣尋她。下官覺(jué)得她回來(lái)得蹊蹺,像是被人特意送回來(lái)的。或許,擄走她的人聽(tīng)她的口音以為她是外地人,才將她擄走……下官若是那些人販子,也會(huì)選擇外地人下手,因?yàn)閷ふ彝獾厥й櫲丝冢€須兩邊的衙門密切配合——大人您也知道,這自然是不容易的。”
沈延點(diǎn)點(diǎn)頭:“后來(lái)?yè)镒咚娜嘶蛟S發(fā)現(xiàn)她其實(shí)家住金陵,且她的家人動(dòng)用了許多人脈在努力尋找她。他們不想因此惹了麻煩,才特意弄暈了她之后將她送回去。”
“正是,從那姑娘現(xiàn)在的反應(yīng)來(lái)看,她被擄走之后,恐怕是經(jīng)歷過(guò)什么極為可怕的事。特別是那姑娘臉上的傷,按理說(shuō),那些人若已經(jīng)打算將她送回來(lái),是不必劃傷她的。若是打算留下她牟利,就更不該毀她的容。”
“你覺(jué)得那臉上的傷是她自己劃的?” 沈延看向柳青。
“正是。沒(méi)有姑娘不愛(ài)美的,可那孟姑娘卻不肯用去疤的藥,而且她很怕見(jiàn)到男子。下官猜想,或許是被擄走的期間,她不止一次地受到男人的欺侮或者虐待,所以覺(jué)得她若是變得難看了,反而對(duì)自己是一種保護(hù)。”
沈延又咄咄地敲了兩下扶手:“有道理。其實(shí)在我來(lái)金陵之前……”
門外的走廊上響起腳步聲。
一高一矮兩個(gè)人影立在了門口。
“爺,您方才讓小的找的郎中到了。”
是客棧伙計(jì)的聲音。
沈延即刻住了聲,起身去開(kāi)槅扇。
柳青一怔,沈延方才一見(jiàn)她就出去了,就是讓人去找郎中?
門外兩人跨進(jìn)門來(lái),那伙計(jì)身后跟著一個(gè)戴東坡巾,穿赭色長(zhǎng)袍的人,手里還拎著個(gè)小箱子。
沈延將這人請(qǐng)進(jìn)來(lái),一指柳青:“您給看看吧,也不知是水土不服還是什么別的毛病。”
柳青見(jiàn)他一指自己,暗里忍不住一激靈。
按師兄的說(shuō)法,那有經(jīng)驗(yàn)的大夫只消抬手往脈上一搭,是男是女,一下就辨?zhèn)€清楚。
她原還覺(jué)得身子沉軟如泡了水的棉花,一見(jiàn)這郎中奔著她過(guò)來(lái),竟一下子來(lái)了力氣,蹭地彈了起來(lái)。
“不必不必,” 她朝他們二人連連擺手,“大人,下官方才喝了些熱水,已經(jīng)好了許多……”
“可你這……”
沈延看她一張小臉白得像紙,似是比方才的氣色還差了些——哪里就好了許多?
“下官……下官忽然想起還有些急事,大人您忙著,下官先告退了。”
她邊說(shuō)邊匆匆行了個(gè)禮,撥開(kāi)擋在門口的郎中就跨出門去。
沈延看得莫名其妙:“你在此地能有什么急事?”
“下官辦完事再向大人回稟。”
柳青已經(jīng)跑到了院子里,此時(shí)回身又作了一揖,可一不留神,撞上了院子里石桌的一角,痛得她眼淚都差點(diǎn)流出來(lái)。
她不露聲色地揉了揉腿,一路小碎步出了客棧。
片刻的功夫,沈延眼睜睜地看著她溜了出去,再回頭面對(duì)郎中也有些尷尬。
“勞您白跑一趟了。他可能是有些水土不服。您看他這樣子,無(wú)大礙吧?”
大夫方才聽(tīng)柳青喚他大人,又自稱下官,估摸
著他是個(gè)做官的,自然不會(huì)跟他計(jì)較:“大老爺言重了,諱疾忌醫(yī)的人也是常有的。看方才那位老爺?shù)臉幼樱粽媸撬敛环赡芤矝](méi)什么大問(wèn)題。多休息,多飲水,養(yǎng)個(gè)兩天或許就能恢復(fù)一些了。只是千萬(wàn)千萬(wàn)要忌酒,否則五內(nèi)熱邪重生,就是大大的不妙了。”
沈延一一記下,又謝過(guò)郎中,喚了伙計(jì)來(lái)送郎中回去。
他坐回到書(shū)案前點(diǎn)了燈,提筆沾墨準(zhǔn)備將郎中的囑咐一一寫(xiě)下來(lái),待會(huì)讓客棧的伙計(jì)給柳青送去。
可轉(zhuǎn)念一想,這都是什么事。
他堂堂一個(gè)正三品的侍郎,居然要給自己的下屬做這些事。
他將筆往筆山上吧地一擱,有心不管他,可眼前又浮現(xiàn)起他那憔悴欲碎的樣子。