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七月流火,九月授衣。待真正的欽差一行浩浩蕩蕩到了荊州城,已然是中元節(jié)前幾日了。
論理,欽差奉天受命,見(jiàn)人如見(jiàn)天子。先頭便遣了人快馬加鞭來(lái)報(bào),是今日午前馮欽差能到荊州城外,自然荊州城內(nèi)眾官迎候,連城里百姓也忍不住圍了道路兩旁,空巷窺視欽差儀容。
馮玉京微微撩起車簾,只見(jiàn)城門(mén)外車馬并列,立了好幾位專程接風(fēng)而來(lái)的官吏,為首一人卻并不著官服,只一身朱紅底蝶紋織金紗圓領(lǐng)袍,頭上一頂赤金蓮花冠,罩一件四合云紋黑緞披風(fēng),看去貴氣逼人,迎風(fēng)而立。
“殿下……”他心意搖動(dòng),已是再不肯放下車簾。
“大人,道上風(fēng)烈,您身子初愈便舟車勞頓,還是將簾子放下吧。”隨他同車侍候的乃是重華宮內(nèi)侍總領(lǐng)竹白,見(jiàn)他這般情狀也不由嘆氣,“便是要同殿下敘話也還需一陣子的。”他自側(cè)君入東宮便被撥了總領(lǐng)內(nèi)侍官,皇女離京后又是一直隨在馮玉京身邊的,曉得他這三年艱辛。如今殿下在外使力了一回,解了重華宮困境,可側(cè)君卻是渾然忘了三年孤苦,眼見(jiàn)著是不及待了。
“殿下想是在風(fēng)里等許久了,我們盡量趕著些。是我不好,只想著先遣人報(bào)一聲全禮數(shù),卻沒(méi)想著她親自來(lái)接。”
銀朱識(shí)相地不說(shuō)話。她是少陽(yáng)王身側(cè)貼身的侍婢,一個(gè)是脾性溫和多有照拂的側(cè)君,一個(gè)是侍奉多年的舊主,她又不像竹白一般算主子的半個(gè)長(zhǎng)輩,此時(shí)替誰(shuí)說(shuō)話都不合適。
皇女遠(yuǎn)遠(yuǎn)見(jiàn)著車簾撩開(kāi)了沒(méi)放下,雖見(jiàn)不著里頭真容,也曉得必然是先生了。她緊著解下身上披風(fēng),往前迎上去,一路同馬車遇上。
暌違三年的側(cè)君扶了竹白的手緩緩走下車來(lái),眼底還有幾分倦乏,看去憔悴許多。
“先生。”她伸出手去,替了竹白的活,接下了側(cè)君擁進(jìn)懷里,“先生辛苦了。”
他瘦了許多。原本就不是什么精壯的身子,這下更是瘦骨嶙峋,纖細(xì)得駭人,快要連衣袍都掛不住了。
“好了,殿下……臣還未拜見(jiàn)過(guò)殿下,如此行事不合禮數(shù)……殿下……”
“先生還說(shuō)孤呢,早見(jiàn)著先生撩了簾子也不放,被風(fēng)撲了怎么好。”她展開(kāi)披風(fēng)給他圍上,“先生清減了許多,看著可不是見(jiàn)什么綽約風(fēng)姿,羽化登仙,只顯得憔悴而已。”少女嗔道,指尖輕柔地繞過(guò)脖頸,給他系上平結(jié)。
她絲毫不見(jiàn)變化,只是因著全道巡察,叫夏日里的烈陽(yáng)曬黑了幾分而已,仍舊是離京時(shí)同樣的嬌艷容顏。現(xiàn)下使起性子來(lái)也還是同從前一般,幾分嬌幾分靈,他實(shí)在是習(xí)慣性地便生不起氣來(lái)。
“教殿下?lián)牧耍浅疾缓谩!眰?cè)君握住皇女的手,溫言笑道,“快進(jìn)城吧,別讓大人們等急了。”
“殿下同王夫恩愛(ài),看去一對(duì)璧人一般,下官多等片刻又有何妨?”許留仙笑道,“馮大人同殿下還請(qǐng)登車入城吧。”她做個(gè)請(qǐng)的手勢(shì),又朗聲道,“下官才是該恭迎馮大人。”說(shuō)著同沉晨躬身長(zhǎng)揖,“見(jiàn)過(guò)太子太師、少陽(yáng)王夫,請(qǐng)大人入城。”
馮玉京這才松了手,向許留仙同沉晨還禮,又另著人牽了馬來(lái),上馬入城去,與皇女并轡而行。
荊州城不算大,主道不過(guò)就那么幾條,乘馬去官署也快得緊。可分明是不甚長(zhǎng)的路,馮玉京卻還是覺(jué)得長(zhǎng)得很,忍不住轉(zhuǎn)過(guò)頭去看他的殿下,卻見(jiàn)少女也正盈盈看著他的方向。
一時(shí)間四目相對(duì),渾忘了兩旁?shī)A道看熱鬧的眾人。
“怎么了先生?”他為今日進(jìn)城,特意換上了一件青袍襕衫,作士子打扮以表謙遜。他是適合這種清冷顏色的,看去別如謫仙人,有清雅君子之風(fēng)。
“許是久不見(jiàn)殿下,臣忍不住想多看看。”他毫不避忌,只是將聲音較平日里更低些,“臣思念殿下。”
沿途自京畿南下而來(lái),見(jiàn)著漢岳道枯干卻尚存生機(jī)的土地,他便早捺不住想要見(jiàn)到妻君的心思了。前三年她還同尤里烏斯一處,以商網(wǎng)的巨富自是不會(huì)虧待了她,還不如何憂心。只是這一兩月來(lái)看道內(nèi)境況也曉得她日子簡(jiǎn)素,定是吃睡都不甚精的。
怎么說(shuō)也是自小宮中嬌養(yǎng)大的,食不厭精,膾不厭細(xì),他怕她過(guò)不慣簡(jiǎn)樸日子。
“阿瑤也想先生。”她笑,伸了手去拉他,借著袍袖的寬大蓋住底下十指交纏的雙手,“是阿瑤沒(méi)顧上先生,才讓先生在重華宮遭罪。”
“現(xiàn)下都過(guò)去了,”他溫聲道,“殿下此番做出了功績(jī),臣也得了殿下惠澤。”
旁的都只字不提。
女皇派了他來(lái)未必不是存著幾分東宮舊人起復(fù)的心思。不論是要制衡老四還是為再立儲(chǔ)君做準(zhǔn)備,都需要他們這些人先有些威信才好壓住朝中。誰(shuí)不知道馮玉京是她的授業(yè)恩師,也是她名正言順的側(cè)室,說(shuō)是督辦核查,實(shí)際定然是全要偏向她的。
這一下是解決了燃眉之急,但也無(wú)異于飲鴆止渴,迫使老四一派加緊動(dòng)作。
“馮大人,殿下,官署已至,還請(qǐng)下馬。”小吏迎上來(lái)。
兩人這才放了手,分別下馬往衙內(nèi)去。
“殿下不知道,城里已傳開(kāi)了,馮大人同殿下是恩愛(ài)好合,璧人似的,般配得
緊。”許留仙順口揶揄道,“都說(shuō)是天仙下凡來(lái)救漢岳,懲污吏的。”
何光美同于陵兩個(gè)被下了獄,現(xiàn)下荊州刺史同漢岳道按察使的公務(wù)全是少陽(yáng)王一人擔(dān)著,瑣碎繁雜,此刻還在官署辦公。
“許長(zhǎng)史身為一州長(zhǎng)史,怎么也跟著唱和……莫不是明日里還要請(qǐng)了說(shuō)書(shū)先生來(lái)演一遭?”皇女無(wú)奈得很,這是算她失了氣度,道中就忍不住同先生敘話起來(lái),現(xiàn)下有什么風(fēng)聞也只能自己受著了。
“殿下憂心什么呢,不過(guò)是贊頌殿下仁德,馮大人又是那般謫仙似的人物,現(xiàn)下殿下本就被捧著,又不至于說(shuō)出什么不好的來(lái)。”許留仙笑得狡黠,“不是正好中了殿下造勢(shì)的下懷么。”
“嘁……”皇女無(wú)奈,“罷了罷了,勢(shì)頭是造了,孤只求多降雨水,連著好幾天沒(méi)沐浴,實(shí)在是受不了了。”到了七月間,雖說(shuō)總算扛過(guò)了旱情最猛的時(shí)候,又降了幾場(chǎng)大雨,終究是供不應(yīng)求,還是缺著,只能先保了農(nóng)地,至于城中便只能靠幾口井水了,自然官署需帶頭削減用度,豪紳之家也只能派了小吏看守,謹(jǐn)防過(guò)度取用罷了,麻煩得緊。
官署外起了風(fēng),吹起灰塵來(lái)。
“殿下此番是苦著了。”許留仙還是笑,斟了茶壺才發(fā)現(xiàn)里頭只有白水,“怎么也沒(méi)人替殿下庵茶?”
“哪有那許多柴火爐子整日整日燒了來(lái)泡茶,滾水放涼也能將就些。”皇女倒不甚在意,“先生……馮欽差如何了?”
“知道殿下掛心,臣想著馮大人是殿下側(cè)君,安排了與殿下同住一院,現(xiàn)下在后院里休整。”
好容易處理完公務(wù),皇女才總算回了下榻的后院。一進(jìn)屋便見(jiàn)著燭火明亮,剛到任的欽差正在燈下看先前理好的卷宗同各項(xiàng)物證口供。他在室內(nèi)便摘了首服,只用了一根發(fā)帶將頭發(fā)束起來(lái),一身家常的道袍,看去很有幾分飄逸風(fēng)流。
見(jiàn)著皇女換了衣裳回來(lái),玉京也不由微笑:“殿下回來(lái)了。”
“嗯,先生在做什么呢。”皇女湊過(guò)去看,原來(lái)是漢岳道貪墨案的卷宗,“明日要提審?”她見(jiàn)著手邊還有一份口供,不禁暗嘆他到底閑不下來(lái),已經(jīng)是全準(zhǔn)備好了。
那千秋被關(guān)在沉晨屋里兩月,此時(shí)總算到了問(wèn)話的時(shí)候。他惦念著親王殿下許諾的“一個(gè)位置”,自然是什么都如實(shí)吐了。
“殿下是要留著他入重華宮?”待摒退了旁人,側(cè)君才開(kāi)口問(wèn)道,“他出身勾欄,身世不清,怕是連郎侍也不合適。若是來(lái)日殿下再臨東宮,便是奉儀也當(dāng)不得的。如今朝中都盯著殿下,殿下若是喜愛(ài)他,收做貼身的侍官便罷了。”
“先生想哪里去了?”見(jiàn)他是極認(rèn)真地勸解,皇女哭笑不得,坐去側(cè)君身邊,“我是想著,讓他去阿兄府上,叫阿兄看著他,做個(gè)貼身的侍官也罷了,有體面有富貴的,免得落下什么把柄到旁人手里。我可都沒(méi)碰過(guò)他呢。”她將下巴擱到側(cè)君肩上,輕聲嬌笑,“曠了幾個(gè)月啦。”
“殿下……!”馮玉京一時(shí)羞臊起來(lái),急急喝止了皇女,白皙面上泛出幾絲血色,“便要臣侍奉也是就寢時(shí)候,此時(shí)說(shuō)這些……這些葷的,實(shí)在不合殿下身份。”
“先生這樣情態(tài)實(shí)在難見(jiàn)。”她忍不住笑,“放心吧,先生車馬勞累了一路,聽(tīng)白叔說(shuō)又是大病初愈,今晚早些歇了好,我哪就缺了這個(gè)。”少女的手環(huán)在書(shū)生腰上,“不過(guò)是太久不見(jiàn)先生,想和先生在一處罷了。”
一時(shí)只剩下窗外漸響的風(fēng)聲,簌簌掃過(guò),帶著葉片搖晃的沙沙聲來(lái)。
側(cè)君實(shí)在沒(méi)辦法,只得騰出右手執(zhí)卷,左手放到妻君背脊上,由著她靠在懷里,“好,臣陪著殿下。”他守了重華宮三年。到底皇女是被逐出京,自然也沒(méi)個(gè)府邸,他是已經(jīng)配了少陽(yáng)王的側(cè)君,不好回馮府,女皇也沒(méi)有下旨給他另配住處,只能不明不白照舊住在重華宮里。
看現(xiàn)今情形,大約女皇還是想讓她來(lái)做這個(gè)東宮的。
只是……他想起博陵崔氏的大公子,一時(shí)有些難受起來(lái)。待她真的再為儲(chǔ)君,那婚約必然也要走了禮部流程,到時(shí)她與正君新婚燕爾,情好日密,側(cè)君身份便顯得如此礙眼。
由愛(ài)故生憂,由愛(ài)故生怖。饒他是十四登科的馮氏兒郎,也無(wú)法逃脫這一劫。
“先生……?先生,一直都在看這一頁(yè),可是乏了?”
“臣不是……”側(cè)君意識(shí)到自己走神了,趕緊回過(guò)來(lái)讀卷宗,“臣想著,殿下還與那崔大公子有婚約,怕是若來(lái)日回了京便要完婚。”
“先生……”皇女無(wú)奈,“我都不是儲(chǔ)君啦……”她笑,“若我同崔氏聯(lián)姻,四弟就一點(diǎn)機(jī)會(huì)也沒(méi)有了。以陛下現(xiàn)如今的想法,怕是也不想見(jiàn)著我一家獨(dú)大。她年事高了,難免擔(dān)憂大權(quán)旁落,暫時(shí)當(dāng)不會(huì)準(zhǔn)我回京的。況且那崔大公子才十八呢,還有兩年才及冠,此事不急。”
皇女在側(cè)君懷里蹭了蹭,又輕聲笑道,“再說(shuō),若迎了他入府做正君,先生可怎么辦。他怎么比得上先生呢。”
“只是殿下終究……怕是要再議儲(chǔ)位。”側(cè)君索性放了卷宗,拿了剪子挑去了多余燭芯,“如今大殿下同三殿下都被困在宮中,大殿下又為了婚事被陛下厭棄,殿下不得不考慮。”他
像是怕她心下有氣,小心翼翼地將人攬進(jìn)懷里才柔聲道,“若是為了尤里烏斯公子的名分,殿下不必憂心,日后穩(wěn)了便接入府中,若實(shí)在不喜那崔公子,殿下也可再選王、謝幾家的公子制衡。”
但是婚約是逃不掉的。側(cè)君回?fù)碜∑蘧诨逝床灰?jiàn)的地方微微垂了眼簾。
“我不是擔(dān)心尤里。”皇女輕聲道,“我和尤里都商量好啦,他仍舊做他的行商,安娜也交給他養(yǎng)著,不做什么宗室,日后時(shí)時(shí)相見(jiàn)也是一樣的。我是擔(dān)心先生啊,若有了正君,總免不了先生受委屈。”
側(cè)君怔了一瞬。原以為她還是小女娘,縱情任性,其實(shí)她都想得通透了。他這才想起來(lái),她已是雙十年華,已為了人母,不再是從前在他懷里撒嬌的小公主了。
她已經(jīng)長(zhǎng)大了啊。
太子太師一下心旌搖曳,低下頭去,在皇女額上落下一吻。雙唇觸到少女滑膩肌膚的一瞬,積攢了三年的相思便倏忽奔流而出,讓他忍不住將這個(gè)蜻蜓點(diǎn)水的吻順著少女頰側(cè)滑下,一路落入她的檀口。
風(fēng)疏雨驟,滴滴答答,淅淅瀝瀝,雨點(diǎn)漸響漸急,驟然一聲轟鳴,夜雨傾盆,是整個(gè)漢岳道期盼已久的甘霖。
一時(shí)唇舌交纏,他日思夜想的妻君正擁著他索求。點(diǎn)點(diǎn)的水聲被窗外的雨蓋去了,卻還是震得耳膜發(fā)麻。
“先生……”皇女輕輕喚道,“今晚不是不行么……”他身子清減了太多,她只怕他受不住。
可是側(cè)君緊摟著她的腰肢,距離近到可以數(shù)清他的睫毛。她的側(cè)君是京城里才貌雙絕的馮郎,如此在燈下細(xì)看,那美貌自然更是銷魂蝕骨,清清凌凌的,榛色的眼珠子里還有幾分不食人間煙火的清冷顏色,誘人去采擷。
“臣實(shí)在思念殿下。”側(cè)君像是覺(jué)得羞恥似的,面上如施朱一般妖艷,“見(jiàn)了殿下……會(huì)……忍不住……想……”他到底是面皮子薄,又從來(lái)是師長(zhǎng)身份,哪像尋常小侍一般能毫無(wú)顧忌地求歡。
怎么還像是委屈了他。
皇女攀上去摟過(guò)他的頸項(xiàng),兩腿也索性爬上椅子壓在他身上,“那我們就一次……?”她笑得輕巧,“怕多了對(duì)先生身子不好,我也想要先生……”
哪有等他回答的空隙,皇女根本沒(méi)那心思,徑直便又含了他的唇舌去,舐弄揉捻,舌尖靈活地掃過(guò)貝齒,渡去甘甜的津液。
鼻尖呼吸凌亂,早失了節(jié)律,燥熱無(wú)序地糾纏在一處。
管他什么皇權(quán)婚約,這世上有的是人汲汲營(yíng)營(yíng),有的是人追名逐利,有的是人委曲求全。
但和他都沒(méi)關(guān)系。
此刻,青年只想和他的妻君相融。
他們已失去了一千多個(gè)日夜,相思劇毒,愈演愈烈,終于今日能得一晌寬解。