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五月初五,既是端陽佳節(jié),也是宮中極重要的大慶。恰逢今年夏至日與端午碰到了一起,女帝更是一大早便換了朝服,讓宮人簇?fù)碇巧辖馂醭亲罡叩闹鹑张_(tái),親讀禱詞,行祭祀禮節(jié)。
臺(tái)前百官朝賀,齊齊跪拜,祝禱本朝國祚綿長(zhǎng),天子萬壽,一時(shí)間朝服環(huán)佩叮鈴之聲不絕于耳,配著中和韶樂,一派的莊嚴(yán)肅穆。
與此同時(shí),后妃也由側(cè)君領(lǐng)著,在后宮中遙行祭禮,對(duì)天祭酒。
禮畢,后宮諸人落座,靜待百官退出宴飲后皇帝身邊中官人來傳旨開宴。
歷來宮宴總是規(guī)矩繁多,開宴前要由位分高低領(lǐng)著祝酒,酒一巡菜兩味,用過菜飯后再酒一巡,上菜兩味,如此三巡后方才禮畢,皇帝通常三巡后離席,后妃們還可繼續(xù)宴樂。
總之沒什么和皇帝獨(dú)處的機(jī)會(huì),更別說本朝皇帝重視前朝政務(wù),這類宴飲都是同前朝職官敘話了,那位置時(shí)常是空的。
自入宮后來了一回又急急忙忙走了,崇光再?zèng)]見過女帝。他進(jìn)宮是母親和祖母一手操辦的,為的就是不讓父親再交一個(gè)兒子去軍中,不知道什么時(shí)候便戰(zhàn)死沙場(chǎng)了,還不如送進(jìn)宮讓陛下看在二哥的份上照顧些許。
可是陛下分明是介意的。父親也慌忙遞了辭官折子,就怕圣人懷疑他們有不臣之心。雖說父親辭官最后沒成,但那是圣人,是天子,究竟是不能揣測(cè)心思的。
大宴過后,正到了下午,崔簡(jiǎn)體諒他們剛到宮中,難免念家,便同女帝報(bào)了,在宮中叫了戲班子在暢音閣唱戲,女帝也覺得合適,便批了。
正是點(diǎn)戲的時(shí)候,只聽了長(zhǎng)安高唱了一聲:“陛下駕到!”眾人便起身行了禮。女帝換了吉服,自叫了平身,由崔簡(jiǎn)讓了,坐去主位。只崔簡(jiǎn)坐在身側(cè),另一側(cè)便是崇光。
女帝一時(shí)有些尷尬,便詢問了一句:“可點(diǎn)了戲?”
“不曾呢,理當(dāng)陛下先點(diǎn)。”崔簡(jiǎn)遞了戲本子來,“不知陛下愛看哪一出。”
“朕甚少聽?wèi)颍共凰闶欤銈凕c(diǎn)吧。”女帝撐著腦袋,將本子隨手遞回給崔簡(jiǎn)。她本就是來湊個(gè)熱鬧,真要點(diǎn)戲是不耐的。
“臣侍聽?wèi)蛞采佟!贝藓?jiǎn)推辭道,“不懂行,只聽人說這《思凡》一出甚好,想點(diǎn)了來看看。”
女帝勾起唇。
《思凡》啊……小尼姑思春,崔簡(jiǎn)一把年紀(jì)了怎么要點(diǎn)了這個(gè)。女帝隨手又遞給崇光,“崇光和希形呢?”
崇光瞟了崔簡(jiǎn)一眼,垂了首道:“臣侍想聽《游園驚夢(mèng)》一出。”《游園驚夢(mèng)》,去了那后園子賞春思春夢(mèng)見心上人春風(fēng)一度……女帝細(xì)細(xì)審視起崇光來。他究竟知道多少?竟寧把這等密事也給他說過么……此時(shí)哪能激到崔簡(jiǎn),根本就是在往她景漱瑤心上戳。
“倒沒想過崇光喜歡《游園驚夢(mèng)》,”女帝輕笑,面上一點(diǎn)不動(dòng)聲色,“朕還以為你要更喜歡聽《趙氏孤兒》《鳴鳳記》多些。”
“回陛下,臣仰慕《游園驚夢(mèng)》之情,便想多聽聽。”崇光自將戲本子遞給了希形,“小時(shí)臣愛聽《夜奔》,如今覺得這《牡丹亭》也是極好的。”他的目光灼灼地望過來,帶著些溫和輕緩的笑意,讓女帝想起了他的二哥。
希形在家中向來乖覺,慣會(huì)躲懶耍滑頭的,此刻早嗅出幾分不妙,著緊地推了去,笑道:“臣侍也不懂,點(diǎn)戲的活計(jì)還是交給哥哥弟弟們,臣侍只在這里當(dāng)個(gè)看熱鬧的。”趙崇光和崔簡(jiǎn)快打起來了,這邊女帝看不出什么態(tài)度,但也明顯是偏幫崇光的。他直覺不是什么好事,還是避開的好,趕緊丟燙手山芋一樣把本子丟給了和春。
和春同謝太妃坐在后面,原本謝太妃推了說年輕人的玩意兒他便不參與了,此刻看這小侄孫一臉不明所以,趕緊接了來,給他使眼色。
“趙家哥哥既說小時(shí)愛《夜奔》,臣侍也跟著趙家哥哥聽一出吧。”他乖巧地笑一笑,趕緊地丟了給林戶琦。這燙手山芋,誰愛接誰接,萬一點(diǎn)了出錯(cuò)的惹了陛下不悅可糟了。他本來以謝家子的身份便無寵也定然能過得舒服的,可不想白白虧了前程。
林戶琦接了這燒紅的烙鐵,也覺得心下發(fā)虛。他不像趙、沉、謝幾個(gè)有家世有靠山,甚至還沒有旁邊謙少使有寵,本來想憑美貌掙點(diǎn)好處的,這下哪敢亂點(diǎn)戲,就說“臣聽聞《蘇三起解》極是精彩,也想聽一聽。”貞節(jié)烈女總不會(huì)錯(cuò)了去吧,至于什么情愛戲碼,他是無論如何也不敢點(diǎn),就怕哪里觸了女帝逆鱗,他可不像前頭幾個(gè)各有依靠,他一旦失足就沒有回旋余地了。
誰知陸毓銘有些心不在焉,接了本子翻也沒翻兩下便道:“南柯記。”
到了最后的李清風(fēng),他哪敢造次,趕緊忙慌地捧了本子上前交給長(zhǎng)寧去。長(zhǎng)寧輕聲道:“郎君不點(diǎn)一出么?”
“臣侍在家中不曾聽過戲,沒有各位哥哥有見地,不敢隨意點(diǎn)了,還望陛下和各位哥哥莫要怪罪。”言語間頗為怯怯,倒把不點(diǎn)戲當(dāng)作了過錯(cuò)似的。
沉希形便有幾分不悅。
“不點(diǎn)便罷了,這么四出唱下來也得好一陣了,叫他們開場(chǎng)吧。”女帝擺擺手,叫了李清風(fēng)回去。好好一個(gè)孩子怎么是這么個(gè)性子,女帝看他只覺得和林戶琦一樣是個(gè)難
以預(yù)料的麻煩。
她忽然就想起上次法蘭切斯卡說的偶遇一事。
看來兩人心思都挺多的。
待那本子遞上去,戲臺(tái)子上便轉(zhuǎn)出一個(gè)水田衣打扮的尼姑來,咿咿呀呀地開唱了。這《思凡》便是所謂的“女怕《思凡》”了,最是考驗(yàn)功夫的。崔簡(jiǎn)想是真不懂行,只聽過這出有名,卻不曉得唱詞是什么,此刻聽了來,女帝掃一眼他臉色,已經(jīng)是染了幾分熱氣,訥訥地說不出話來。
在旁人聽來倒像是他不堪深宮寂寞,借著點(diǎn)戲獻(xiàn)《樓東賦》。女帝輕笑,只覺得他可愛得緊,四十多的人了還有失足的時(shí)候。平時(shí)看著謹(jǐn)慎妥帖,到了這時(shí)候反倒被自個(gè)兒坑了一把,“簡(jiǎn)郎,要不朕今晚去你那用膳吧。”女帝壞得很,此時(shí)就想當(dāng)著一宮年輕侍君逗一逗他,“只想著你料理妥帖,倒忘了你也要斜倚熏籠的。”
聽在幾個(gè)年輕人耳朵里可就不是滋味了。崔簡(jiǎn)都蓄須了,怎么女帝放著他們不要偏說去陪崔簡(jiǎn)。只是到底圣人金口玉言,他們做內(nèi)臣的怎能質(zhì)疑天子,自然只好拐去怨崔簡(jiǎn)了,怎么生得如此狐媚,容色不再了也能勾住君王。
“弟弟們還沒侍奉過陛下……臣侍便不用了……”崔簡(jiǎn)幾乎要逃出了暢音閣去,原本白凈的面皮涂了朱一般不自然,現(xiàn)下曉得女帝是故意調(diào)戲,更是連眼尾都紅了,只能以吉服的寬大袖口掩面。
“罷了,既然簡(jiǎn)郎如此說,”她收了手,還是給崔簡(jiǎn)留些顏面,“朕便聽你的。”女帝回頭瞥了崇光一眼,他不太會(huì)掩飾,臉上很有些不屑。
是覺得崔簡(jiǎn)狐媚手段么。
女帝心下暗自好笑。要說《思凡》是獻(xiàn)媚,那他這出《游園驚夢(mèng)》又算什么呢,倒不如說崔簡(jiǎn)本沒什么爭(zhēng)寵的心思,反是他一定要壓崔簡(jiǎn)一頭,實(shí)在有些幼稚。
卻說臺(tái)上旦角唱罷了《思凡》剛下去,此時(shí)是要換了《游園驚夢(mèng)》來了,女帝聽了報(bào)幕,不禁有些不想聽下去——實(shí)在難免想起竟寧,流出幾分真情來。
崇光卻一面聽著戲一面偷覷女帝神色。《游園驚夢(mèng)》太婉約了些,他并沒多喜歡,只是二哥偶然有一回聽了這出戲十分喜歡,厚賞了那扮杜麗娘的伶人,沒想到女帝聽了這名字并不如何露出異色,只打趣說沒想過他喜歡這個(gè)。
她只撐著頭看杜麗娘游春思春,面上淡然自若,不作如何反應(yīng),連眼睛也是半瞇著,慵懶得似要睡去。她那樣的綺顏玉貌,無論何時(shí)看去都要教人心動(dòng),若再假以辭色,別說二哥,他也很難拒絕。
正唱到“便賞遍了十二亭臺(tái)是枉然,倒不如興盡回家閑過遣”,女帝忽而輕輕勾唇微笑起來,招手叫來長(zhǎng)寧,輕聲道:“一會(huì)兒厚賞這個(gè)戲班子,尤其是扮杜麗娘的。”
“諾。”長(zhǎng)寧應(yīng)了喏退下去了,女帝才撐著腦袋繼續(xù)聽下去。待到《驚夢(mèng)》一出唱到“如花美眷,似水流年”一曲往后,女帝便有些好奇偷瞟席間侍君神色,只有崇光同清風(fēng)些微紅了臉,那林戶琦何等乖覺,同女帝對(duì)上眼神甚至還輕拋了個(gè)如絲媚眼,勾人似的似笑非笑,粉面含春。
好一個(gè)狐貍似的人!
“崇光,”女帝又偏去另一側(cè),輕聲喚道,“怎的紅了臉呢,不是你愛看的么。”女帝臉色略有狎昵,壓低聲音戲弄起他來,“還是說你只是想勾了朕的舊情出來?”她面色如何輕佻暫且不提,這話卻讓崇光一時(shí)如被定住,背后流下冷汗——女帝并不喜歡被人提起舊情事。
他實(shí)在是下了一招昏棋。
“臣侍不敢。”他也只能低著頭回話,卻也說不出別的什么來。他這點(diǎn)心思已經(jīng)被圣人看破了,再遮掩也是白費(fèi)力氣。已經(jīng)可以明斷了,身側(cè)的天子對(duì)他根本沒半點(diǎn)柔情蜜意。那先時(shí)的片刻溫言,不過是一時(shí)恍惚將他錯(cuò)當(dāng)成了二哥。
他竟忽然嫉妒起死去的二哥來。他死了,所以和前頭兩個(gè)鳳君一樣,在圣人心里占據(jù)了無法替代的位置,并且隨著時(shí)間推移越發(fā)地美好不容冒犯,因?yàn)榛钊耸怯肋h(yuǎn)比不過死人的。
“敢不敢的只有你自己知道了。”她聲音很低,在旁人看來就像是與自己的寵侍密語,“朕不會(huì)追究,你只管做你的侍君,別做多余的事情。”