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房東也在盡力調整自己的心態。她原本給邁克爾取的名字叫阿爾伯特，但邁克爾的養父母給他取名叫邁克爾，邁克爾習慣了這個名字。房東只好改口，慢慢適應兒子的新名字。

邁克爾回來后，愛麗娜的身份就很尷尬了。有邁克爾在，房東也不像以前一樣疼愛養女，她忙著看邁克爾的孩子，連愛麗娜也要幫忙。

愛麗娜越來越沉默。但房東讓她干的活兒，她也按時去干。不管怎樣，房東家都比孤兒院強。

但房東沒有給養女應有的態度，她心里一定很難過吧？

邁克爾家本來對愛麗娜沒有意見，但自從發生認親一事后，他們家人就仇視起愛麗娜，把她當做眼中釘、肉中刺。

愛麗娜名義上還是房東的養女，是有繼承權的。如果不能趁愛麗娜還小的時候，讓房東把財產給他們，以后很麻煩。

恰好，康斯坦絲房東也知道邁克爾大了，不好培養感情。那些關心的話如果在小時候說，他還會知道感動。但長大后再說，邁克爾已經煩了。

邁克爾一家知道和房東認親有好處，他們又提防養女愛麗娜，于是出了一計，白天把孩子們送到房東那里。

這一方法果然有用，房東聽了欣然答應。房東能和孫輩培養感情，也就能慢慢地和邁克爾、珍妮培養感情。哪怕是邁克爾，看在孩子的份上，能不給房東面子嗎？

正好，珍妮自己也能輕松些，不用整天照顧孩子。她白天把孩子送過去，晚上再接回來。日子久了，有一兩個孩子在康斯坦絲房東那里住習慣了，竟然不愿意回來。

愛麗娜性子文靜，不擅長說話。而邁克爾送來的幾個孩子，哪怕是最小的一個也會對房東說好話，哄她高興。

那個最小的孩子才三歲，但已經伶牙俐齒。說的話雖然欠缺邏輯，但這種童言童語常常逗得房東哈哈大笑。

有次，小孩在房東提到大本鐘的時候說：“你是大人，應該去看大本鐘。但我是小人，我要看小本鐘。”房東聽了笑得幾乎留下眼淚。

時間一久，康斯坦絲房東也覺得和孩子們在一起更開心。愛麗娜性子安靜，房東和她待久了也覺得無聊。

邁克爾一家很關心房東的財產。邁克爾得知海澤爾前些天欠了房東幾十英鎊，心急如焚，于是上門討債：“你欠了我媽幾十英鎊，什么時候還錢？不還錢就搬出去。”

海澤爾不高興：“我們才借了不到兩周，已經還了二十多英鎊。剩下的欠款自然是慢慢還。房東都沒有說話，你催什么？”

第59章

海澤爾這么說,并不是不想還錢。只是，還錢也是循序漸進的，一般是按月還。幾十英鎊不可能一下子還完。

海澤爾已經還了二十多英鎊。剩下的錢也要等生意做起來后才有能力還。你不給人家時間做生意, 人家哪來的錢還你？

借錢的事才發生了不到半個月，邁克爾就上門催賬, 很奇怪。與其說他是來催追債，不如說他是來耀武揚威, 炫耀自己從租客變身房東的身份轉變。

果然, 邁克爾又虛張聲勢幾句：“如果不還錢, 你就從我的房子里滾出去?！?

自從和康斯坦絲房東認親后, 邁克爾也自持身份, 覺得他是房東，可以頤指氣使。

此后, 也發生過幾回他借房東身份張牙舞爪的事情。邁克爾會借查看租客是否破壞家具的理由, 故意在海澤爾姐妹和安杰洛的房間里巡視。地板上若有一絲污漬, 就宣稱要賠錢。

海澤爾姐妹很煩他。因為邁克爾經常檢查, 她們還得每晚做衛生。

還有一次, 邁克爾見海澤爾姐妹家有張椅子壞了, 坐起來不穩, 也叫她們賠錢。海澤爾解釋：“這是我們自己買的椅子?！?

邁克爾不信, 海澤爾后來叫了康斯坦絲房東出來作證, 他才作罷。

認親之后，房東沒有說過邁克爾父親的事。

邁克爾知道房東是個寡婦,所以自然以為父親死了：“我父親死了吧？什么時候死的？”

康斯坦絲房東猶豫了很久,覺得如果讓邁克爾知道父親的存在，也許會更想回來。因此，盡管討厭丈夫,但她還是慢慢地對邁克爾開口：“不，親愛的，他還活著?！?

邁克爾錯愕：“他還在這個世上？那你為什么自稱寡婦？你們感情破裂了？”

完了，完了，房東在心里嘆息。她覺得孩子都會希望父母恩愛美滿，如果邁克爾知道她和父親分開了，會不會難過得不想回來？是了，他還有養父母呢。

直到現在，邁克爾也沒有叫過房東幾次媽媽，也不肯稱養父母為養父母。對他來說，養父母才是真正養育他的家人。

“這個……這個……”房東沒有提前準備好說辭，因而有些結巴，“這是大人的事，不關孩子的事。”

邁克爾“哦”了一聲，又說：“那他是不想要我？”

確實不想要，但房東不敢這樣說。雖然邁克爾的爹確實有了新歡和新的孩子，不想再找邁克爾，但是房東如果說了，邁克爾哪里想回到一個爹不愛的家？

這個話題本不該提，但一旦撒謊，房東必須繼續圓謊：“他當然愛你，但是他有苦衷……因為找你，生活發生了翻天覆地的變化。我們一直沉浸在痛苦之中，只要看見對方，就會想起這件悲傷事。所以我們分開住了?！?

邁克爾這才滿意。他想，房東都給她很多錢了，這個爹應該也會給。邁克爾要找父親再要點錢。

既然房東因為太過悲傷和丈夫分開，那么邁克爾說不定還能讓他們復合。

“我現在想見他。”邁克爾要求房東安排行程。

房東緊張得冷汗都出來了：“什么？你確定？”

她一方面有些不高興。自己為了培養孩子的感情付出這么多，結果現在剛提起父親，他就那么想見。

另一方面，康斯坦絲房東知道這是個謊言，丈夫都不想找他了，怎么會歡迎他回來認親？

“你剛才怎么說的？難道在騙我？”邁克爾不滿意了，緊緊盯著房東。

“不，不……”房東無可奈何，只能豁出去了：“好吧，我這就給你父親寫信，讓他迎接我們?！?

房東家是鄉紳階層，收入主要靠佃戶租金，再做點生意，一年大約收入幾百英鎊。

過往的階層劃分是普通人、鄉紳、貴族?，F在，隨著中產階級的崛起，鄉紳和貴族都在衰落。不過，他們身上還是有一層光環。很多有錢人喜歡和落魄貴族聯姻，一個出錢一個出光環。

到了康斯坦絲房東這代，因為家里只有她一個女兒，所以家里的財產給遠房親戚繼承，但讓康斯坦絲房東嫁給了這個親戚。

房東硬著頭皮，給還在鄉村莊園的丈夫寫了一封信，說自己找到兒子，希望帶兒子回來認親。