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醫生聽了，覺得有道理，酒鬼的確容易生病。只可惜，他剛想按這個解釋，凱特又說：“他已經戒酒兩天了。真的，他雖然以前酗酒，但是這兩天真的在戒酒。上天啊，怎么讓一個可憐的人在這時候突然病了。”

鄰居們也為她作證。這個太太說的沒錯，不是為了丈夫而隱瞞。他們自從聽說凱特的丈夫戒酒，也確實沒有看到過他喝酒。大家都住同一個樓里，平日里發生了什么，很難瞞住。

醫生的思維于是又改了。他想了半天，咳了一下，說：“我知道了。”

眾人都等著他給出解釋。醫生嚴肅地看著凱特，說：“我要告訴你一個悲傷的消息，你丈夫得的是震顫性譫妄。”

大家都聽不懂這個詞，所以沒有感到悲傷。凱特催醫生說簡單些，說人話。

“簡單來說，他的大腦出了問題，精神錯亂。病人得了這種病，可能發癲癇，說胡話，或者喪失記憶。”醫生說到這里，停頓了一下。

過一會兒又說：“我本來不想告訴你真正的病因，但如果我不說，你們也不知道怎么對癥治療。是的——他發狂的原因就是戒酒。”

人們驚呼：“什么？那怎么可能？”戒酒是一件好事，是自律的表現，怎么會讓人生病？

醫生解釋：“大家都知道，酒也是一種毒。天天喝酒的人，自然會對酒精產生依賴性。不僅他的身體依賴，他的大腦也是這樣。但是，他戒酒后，大腦還是對他說需要酒精。如果他不聽從，那么身體就會難受，嚴重的表現就是震顫性譫妄。太太，你不要不重視，這種病可能會死人。”

第39章

凱特的臉慘白了。她大半天也說不出一句話。

她嘴唇動了動,想說很多話，但說出口的只有一句：“怎么會這樣？”

戒酒是壞事嗎？難道不應該戒酒嗎？凱特內心產生了深深的動搖。在一般人的常識里，戒酒意味著自律、節制、美德等褒義詞。酗酒毀掉了多少家庭啊。酒鬼戒掉酒后,就不會毀壞身體、家庭不寧，還能攢下一點面包錢。

但她不知道酒鬼不能突然戒酒。

醫生解釋：“這是有道理的,太太。如果停止喝酒，一口酒精都不碰,就可能產生戒斷反應,只是像你丈夫如此嚴重的還是少見。”

“而且,突然停掉酒精看起來果斷,實際上很難成功。許多人不自律,堅持戒一兩天，就受不住了,又開始喝酒。酒癮反彈后,他們酗酒反而更嚴重。”

“所以, 如果一個人想戒酒, 每天在原來的量上少喝一點, 既可以避免戒斷反應, 又能自然而然地戒酒。”

凱特不同意：“這個方法不行, 他不能再碰酒了。他一旦喝酒, 他就不可能少喝一點。他只有不喝和酗酒兩種情況。”

“你說的有道理。”醫生承認她說得對, “這就是為什么我很少給病人推薦這種方法。歸根到底，人很難自律。每天比前一天少喝一點,這聽起來簡單,但難。”何況，工人如果沒有酒喝，就難以緩解生活中的痛苦。

醫生：“我的其他病人和你的丈夫一樣是個酒鬼, 他們只要一開始喝酒，就不可能自己停下。人的意志力是很薄弱的。”

他說完，在柜子上找了一會兒，拿出一小瓶東西：“所以，我推薦你用這個——鴉片酊。喝了，就沒有戒酒的戒斷反應。”

當然沒有了。因為染上毒癮后，就能解決戒酒問題了——這真是個笑話。

但是，這個時候經常用鴉片酊，它經常用于治療小兒夜啼。兒童服了鴉片酊，就變得安安靜靜，容易照顧。也好買，路邊雜貨店就能買到。

凱特沒有意識到醫生的話不合理，她也聽別人用過鴉片酊，所以覺得有道理。

但是凱特不愿意買。她嫌醫生賣的份量小，更貴，竟然要三個便士。她自己在外面能買到的摻過水的鴉片酊，不僅量大，還更便宜。這個醫生也太黑心了，想騙她的錢。

醫生很惱怒，因為他確實是為了多賺一份錢。病人家屬拒絕買藥，那他只能拿問診的錢。

現在本該是睡覺的時間，他費那么多時間看病，還賺不到幾個錢。不過，他很快就妥協了，不想大半夜和一個大字不識的女人爭吵。

凱特向鄰居們借了錢，去買鴉片酊。在場的鄰居們抹不下面子，不好意思拒絕。不過，幾個人平攤之后，也沒有多少錢。

服下后，凱特的丈夫看起來好了一點，平靜地睡了。

凱特家的事很快就被其他鄰居知道。海澤爾也特地來凱特家看看。

凱特傾訴過苦水，又問海澤爾最近在干什么。海澤爾隨口說：“我最近頭疼怎么在花市租一個攤位。”

沒想到說到這個，凱特也有熟人：“我知道，我有個顧客就是在花市做生意的。他們兩口子應該賺了不少，總是找我洗衣服。”

海澤爾動了心思：“能不能幫我介紹一下？我想見見他們，問些事。”

運氣好的話，人家可能剛好有轉攤的需求；運氣不好，海澤爾也能向他們打聽怎么找攤位，或許能了解一些內幕。

凱特很熱心，反正就是傳個話的事情。她教海澤爾帶什么東西去：

“她就喜歡水果蜜餞，這是一定要帶的。她還喜歡羊羔肉。想想看，嫩嫩的羊羔肉多么適合□□爾蘭燉菜啊！如果是羊羔脖子上的肉就更好了，但這很貴，你買不起，還是換成別的肉吧。雞肉就很好，比羊羔便宜，也體面……我不知道她丈夫喜歡什么，但你帶她喜歡的東西就夠了。”

這些海澤爾自然不知道，所以很感動凱特能掏心掏肺給她說清楚，避免出錯。

談完后，凱特果真讓露西帶海澤爾去見顧客。

海澤爾買了一磅糖漬橙皮蜜餞和一只嫩嫩的小公雞作為見面禮。

買完這些，又買了兩磅牛肉作為答謝，讓露西記得帶回家。她回家后不管是做成牛肉餡餅，還是煮湯，都是好吃的。她家里還有病人，吃些肉也能補補。

接待海澤爾的當然是凱特的顧客。人家在花市的生意不錯，沒有轉讓攤位的想法。不過，她確實教了些東西。

海澤爾之前的想法局限在只考慮退租的攤位，那么選擇就少了很多。一去租攤就能碰到剛好要退租的老板，哪里有那么巧的事？

不如問問那些生意一般的老板，能不能租人家的攤。這種老板舍不得退租，但生意又不好，把攤位轉手租給別人，反而還能賺。

還有老板，租下花市的攤位，就不是為了做生意，專門做出租。有按月出租的，也有按周出租的。有老板的排期表都排到明年了。

海澤爾脫口而出：“這不就是二房東嗎？”

人家笑著說：“是啊。”

這理論上說，只要不被查出來，倒也平安無事。很多人這樣做。官方也知道，睜一只眼閉一只眼。

還有老板為了錢，把蔬菜攤位租給賣肉的。平時還好，但若碰上檢查，或者和別人有仇了，被舉報罰款也是有的。

像海澤爾這種只能勉強租一個月的情況，適合按周租。按周租比按月租貴，因為找新的租客很麻煩。