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凱特家也來看熱鬧。凱特抽了一口氣，因為她看到那女人懷里抱著一個吃奶的孩子，手里還牽著兩個流鼻涕的、衣服單薄的小孩。這一幕看上去令人心酸。

一想到這幾個孩子今晚都要流落街頭，在寒風中躺在冰冷的街道，人們就有些不忍心，生出同情：“都是鄰居……”

大家住在同一棟樓，低頭不見抬頭見，雖然不一定熟悉，但現在他們真要走了，還有些舍不得。

而且，在場的人誰沒有過湊不出房租的經歷？有時運氣壞，老板拖欠工資，剛生了孩子，生病了無法工作……每天，這個城市都在發生這樣的事。窮人更容易倒霉，抗風險能力更差。

所以，不知是誰先號召的，反正鄰居們自發捐錢。捐的都是小錢，一兩便士左右。也有一兩個人同情心強，慷慨地給了四五個便士。海澤爾和夏洛特也捐了兩個便士。

到最后，這些普通人竟然湊出了一周的房租，成功讓這家人留下來。他們一家拿著錢熱淚盈眶，感嘆還是窮人好心。

晚上刷牙。

兩姐妹今天買了兩柄牙刷。牙刷柄由木頭做成。牙刷毛大概是由豬鬃毛做成的，有些粗糙。

她們還買了正經的潔牙粉。這粉是用墨魚骨做的白色粉末，不是海澤爾想象的膏狀體，但是看起來很干凈、細膩。

從今天起，她們就可以擺脫用柳枝刷牙的樸素方法，用牙刷刷牙。用牙刷刷牙，對保護牙齒有很多好處。無論在哪個年代，看牙醫都是很可怕的經歷。這個時候的牙醫……不提也罷。

很多窮人都有一口爛牙，有嚴重的，甚至在中年就很難咀嚼東西。好好刷牙，不僅是節省一筆錢的事情，而且時間長了，還會影響壽命。

海澤爾的牙沒有大問題，有些出現黑點，需要按時刷牙。夏洛特有一顆牙是齲齒，等有時間再去補牙。

夏洛特第一次使用牙刷，不太會用。海澤爾教她，就像使用柳枝一樣，輕輕地摩擦每一顆牙齒。不僅前面也要刷到，后面也要刷。

牙刷毛比柳枝纖維更容易去除臟污，潔凈牙齒，夏洛特很快就發現了這點好處。

使用墨魚骨牙粉的感受比煤炭好多了。墨魚骨壓粉至少是用動物做成的，不小心吞下去，也沒什么大不了。

墨魚骨牙粉里可能還加了一點薄荷或者其他的香料，聞起來有輕微的香味。

晚上點過煤氣燈，夏洛特練習畫畫。

她雖然沒有跟老師學過，但自學后也像模像樣，更別說她源源不斷的熱情了。繪畫能帶給人愉悅。

這樣的日子過了兩周。

有天晚上，夏洛特畫畫的時候，海澤爾給夏洛特編了一個雪滴花手串，由雪滴花花苞串成，看上去清新可愛。

夏洛特很喜歡，第二天就戴著它去賣花了。

在橋上賣花時，一個顧客不問鮮花，卻問起雪滴花手串：“這個手串多少錢？”

夏洛特愣了，這手串是自己的，不是商品，于是答：“不賣。”

顧客失望地走了。

不只那個顧客，今天，一連好幾個人問雪滴花手串。夏洛特過了半天，終于意識到雪滴花手串恐怕會有市場。她回去時給海澤爾說了這件事，提議明天多買雪滴花。

海澤爾一開始也很驚訝，不過，她很快就想起了以前類似的例子——茉莉手串。換到英國，這時候最合適的材料是雪滴花。

說到雪滴花，有人可能不知道它長什么樣子，但說它像鈴蘭，人們就恍然大悟了。

鈴蘭在英國是常見的野花，一長就漫山遍野，甚至侵占其他植物的空間。如果你在后院種了鈴蘭，很快就會抱怨：“拔不完！根本拔不完！”

鈴蘭在中國很貴，是因為它不習慣氣候，除了東北。東北適合種鈴蘭，鈴蘭在那里也成了野花。

雪滴花在倫敦也是一種常見的花，現在是初春，正是雪滴花上市的季節。

海澤爾參考茉莉手串的例子，預測雪滴花手串也能取得類似的成功，于是決定第二天去買雪滴花。

第二天早上，海澤爾先去花市，挑了一磅新鮮的雪滴花。

晚上，吃過晚飯，她們點上投幣式煤氣燈。投1便士，煤氣燈就能照明30分鐘左右。

這種煤氣燈是二房東提供的，他定期來收錢，相當于出租光。

海澤爾很好奇這時候的機器怎么識別真假便士。據說，如果你故意放□□，它會自動上鎖，那么就要找房東來開鎖。大家都知道，這種時候是難為情的。所以她雖然好奇，但是也不想試著投放其他東西。

總體來說，煤氣燈比點蠟燭實惠。

點上燈，夏洛特用黛安娜送的蘋果醬泡了兩碗水。

挖一小塊果醬，攪拌開，一碗水就甜絲絲的，解人疲勞。喝完才有力氣干活。

喝過甜水，兩人挑揀雪滴花。盡管買了一磅雪滴花，但這個重量大部分是雪滴花的葉子。雪滴花本身的花較小，所以做一個手串需要十來朵。

手串制作流程不難，所以兩人可以一邊做手串一邊說話。海澤爾對妹妹說：“我其實不打算賣這些手串。”

夏洛特先是覺得怪，然后明白姐姐在賣關子：“你又想到什么主意了？”

海澤爾講了一個故事來類比。美國淘金熱時，很多人狂熱地去淘金。但是，有些人不淘金，而是做淘金人的生意，比如賣工具、飲用水等等，他們最后賺的錢不比淘金人少。

她說到最后，簡而言之：“我要賺同行的錢。”

第35章

賺同行的錢是很有意思的。春天來了, 天氣一暖和，海澤爾就注意到街上多了不少賣花女。賣花女不一定能掙錢，但是很多批發鮮花給賣花女的花商賺了很多。

海澤爾想好了, 與其直接賣雪滴花手串，不如賣給同行。這是因為雪滴花手串制作簡單, 很容易被模仿。

既然這樣，還不如一開始就賣雪滴花, 才能多賺點錢。

為了吸引賣花女去賣雪滴花手串, 海澤爾需要讓她們知道這種手串很流行, 受顧客們歡迎。

而為了讓顧客喜歡,海澤爾擬定了一個宣傳計劃。宣傳計劃暫且不說,姐妹倆連夜趕制了幾十條雪滴花手串。