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希梅納夫人愁眉苦臉打開錢箱，向外掏錢。每掏出一分錢，她的心就像被刀子割了一樣鈍痛。

希梅納夫人幾乎心如死灰。她多年攢下的信譽塌了，錢也沒了。

與此同時，希梅納夫人沒有注意到女兒約蘭達站在一旁，她緊緊盯著那些錢，暗暗計算總額。

約蘭達知道母親有個錢箱，但不清楚它在哪兒?，F在，她剛好借此機會知道錢箱的位置和價值。等希梅納夫人不在的時候，她方便拿錢。

好不容易應付完上門的顧客，洗衣店的人都匆匆洗漱睡覺。

希梅納夫人是真累了，都忘記向海澤爾姐妹要錢。

海澤爾一覺睡得酣暢淋漓。

第二天起來，依然賣花。

去進花時，賣花女們互相打聽收入，暗搓搓地比較。誰都知道在昨天的情人節，大家一定賺了很多錢。

這對平日里利潤微薄的賣花女來說，是一大筆錢。這筆錢可能用于買面包、添置衣物，或者上交家人。

有的人性格爽快，賺了錢，還說要請朋友去看戲，引得好幾個人在她身邊起哄再請一杯甜水。

情人節的花價高。過了節，鮮花價錢就跌了。

但是，今天的花價依然居高不下，不遵守市場規律。玫瑰的價錢還是和情人節那天一樣貴。

很多人不滿，提醒老板這是壞了規矩。情人節已經過去了，玫瑰應該回到正常的價格。

老板卻不答應，裝傻充愣。人群騷動起來。起先只是竊竊私語，后來不滿聲越來越大。

一個賣花女尖聲說道：“玫瑰的價錢太貴！現在不是節日，該降價了！”

鮮花在節日漲價，賣花女是能接受的，她們的顧客也能接受。但情人節已經過了，就算她們用高成本買下這些玫瑰，顧客也不買賬。

老板想掏空她們的錢包，但還是裝出一副和顏悅色道：“格萊特，你已經是我的老顧客了，有什么話還不能好好說嗎……玫瑰沒有漲價，只是保持原價而已。原因大家也都知道，最近天氣不好，雨水大，玫瑰減產，節日期間需求量又大。為了給你們充足的玫瑰，我可是跟兄弟吵了一架……”

有人吐槽：“但情人節過了就應該降價，以往都是這么做的?！?

但老板像沒有耳朵一樣繼續說：“你們以為我的生意就好做嗎？我要操心十二個孩子的生活費……”

“難道這里只有他一家賣花嗎？”有人生氣地說。

廣告便來了：“我朋友在橡樹街的嬢嬢那里也可以批發鮮花。想去的跟我走！”

于是人群便分流成兩邊，其中一邊氣勢洶洶地離開，后面還跟著一個一個賣花女。

多虧了這些抗爭者，老板害怕顧客流失，才連忙松口，恢復了玫瑰半個便士的價錢。

大家勉強接受這個結果。

今天賣花，生意顯然沒有昨天好，顧客少了許多。

除了賣花，其他小販的收益也不如昨天。有些比較懶的小販干脆將位置租給別人，自己去吃喝玩樂了。

賣完花回來，兩姐妹發現洗衣店里沒有人。

這很蹊蹺?，F在是傍晚，夕陽未下，希梅納夫人和約蘭達不會睡那么早。

海澤爾撓撓腦袋，和妹妹去二手貨店找瑪麗玩了。

她們和二手貨店夫婦打了招呼，就被瑪麗邀請到后院自己的房間做客。

瑪麗打開門：“你們就留在我這里吧。希梅納夫人去看老凱特新開的洗衣店了。”

海澤爾驚詫：“老凱特這么快就開店了？”

“也是巧，她侄男很快就找到了房子的買主，步行街上又恰好有一個火柴店想轉租?！?

說到這里，瑪麗又說：“我看過那家店，裝修得可以，地板鋪得好。房子是臟的，但打掃打掃也湊合。老凱特家要是租下，收拾兩天就行了。”

“她前天還來過我們店買洗衣工具，要了洗衣棒、水盆、蘇打粉、肥皂……買了很多。”

瑪麗說著說著有些感慨，這在以前，真是難以想象那個孤苦無依的老婆婆能出手這么大方。

老凱特走后，二手貨店一家人還興致勃勃地討論。

老凱特這么快就把賣房的錢給侄男一家開店，真不明智。

但是她也促成了二手貨店的生意，他們還是喜聞樂見的。

“聽說她今天就開張做生意了。這聽起來有點倉促，但那些熨斗、水桶，很好置辦。洗衣服一般是一周后才送到客人手里，她即使這兩天不能洗，過兩天加班加點也能趕工?！?

瑪麗又補充：“她侄男家有九個孩子呢，我想總有一兩個孩子能幫忙……”

二手貨店一家也是希梅納夫人洗衣店的客人。但他們昨天聽說希梅納夫人洗壞很多衣服，最近又關系不好，于是打定主意改去老凱特的洗衣店。

更不用說，老凱特洗衣店開業酬賓，做優惠活動，洗衣服的價錢比希梅納夫人店的還要便宜。即使沒有和希梅納夫人產生矛盾，二手店也會選擇去老凱特洗衣店。

海澤爾恍然大悟。這就是希梅納夫人今天急匆匆去看競爭對手的原因。

同住一片街坊，她們的客人是重合的。去老凱特那里的人多了，來希梅納夫人洗衣店的人就少了。

瑪麗這么說也有關心她們的因素。畢竟兩姐妹還是住在洗衣店，如果店里生意不好，她們在希梅納夫人手下也過得不怎么樣。

但是她不知道海澤爾在賣花上的打算。