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所有侍衛齊刷刷的看向蘇芷涵,這些日子的查訪已經讓他們習慣性的聽從蘇芷涵的提議。
蘇芷涵轉頭叫來伙計,掏出一錠銀子放在木桌上,“你可曾見到過有富家商人從這里經過?”
伙計摸過銀子放進懷里,笑得兩眼瞇成一條縫,“見過,有個富家老爺,看上去像是做生意的,每隔一段時間都會來這頭,有時候就在小店歇歇腳。因為這里路過的富裕人家少,所以小的記得很清楚。”
蘇芷涵早就想到胡舟來西郊應該很顯眼,“你可知他去往何處?”
“這……”伙計抓耳撓腮,“小的只看見馬車會一路向西,可具體在哪里停下,小的就不得而知了。”
如此模糊的回答,說了等于沒說。
侍衛氣不過,上去就要把銀子拿回來,伙計趕緊往后退兩步,捂住衣襟。
“銀子給了就是我的了,哪有收回去的道理?”
侍衛上前一步,“你!”
蘇芷涵抬手,“不必跟他計較這些。”
侍衛這才憤憤不平的回了座位,怒飲一杯茶水。
這時候剛巧有兩個推著平板車的百姓從旁經過,在后面還遠遠的跟著幾個背木柴的。
蘇芷涵遠見這幾個百姓,目光在他們身上來回打量。
這些百姓應該都是剛砍柴回來,腳下沾著泥濘,身上也都是塵土,他們行進的地方都是同一個方向。
待這一波人過去,沒過多久,后邊又來了幾個獵戶,肩上披著獸皮,身后背著弓箭,他們去的方向似乎和方才的百姓同路。
他們這是要去哪呢?
蘇芷涵當即起身,“跟在他們后邊。”
馬匹暫且被留在茶水鋪子,蘇芷涵同侍衛們悄悄的跟在那些百姓身后。他們腳底下都有功夫,跟蹤幾個普通百姓尚且沒有問題。
路過的那些人皆為青年壯丁,這么多壯丁同時前往一個地方,不得不讓她聯想,搬運糧食是需要人力的。
幾人沿著小路一直向西走,跟著最后的兩個獵戶,他們發現了一個隱蔽的山洞。撥開層層藤蔓,進到里頭是昏暗幽深的石路。
前頭突然閃過火光,蘇芷涵忙側過身子,幾人隱蔽在山石之后。等到火光漸漸遠了,他們才繼續跟上。
等進到最深處,蘇芷涵才頭一次知道什么叫別有洞天。從外頭看只是能進一個人的小洞窟,即便卻能裝下百人。
而方才那些行路的百姓混入其他人當中,駕輕就熟的拆分糧食袋子,更換麻袋,再分批背運。
蘇芷涵按在巖石上的五指收緊,這應該就是做地下生意的地方,而那些被丟棄的袋子上赫然寫有賑災糧的字樣。
身穿玄灰衣袍的人手持鞭子,時不時的抽打地面催促那些搬運的勞工,若是誰手慢了少不了挨上一鞭子。
侍衛小聲問道,“大人,我們現在怎么做?”
蘇芷涵眼見著那些人將寫有賑災糧的麻袋像丟垃圾一樣丟在旁邊,蹙著眉頭凝視這些只顧運糧的人。
忽然,她抬手道,“全部拿下!”
一聲令下,侍衛們一擁而上,拔劍相向,為首的侍衛高呼大理寺之名。勞工以及監工的人們瞬間如驚弓之鳥,突然有人抄起一袋米朝著侍衛們丟過來,其他人紛紛消防,監工的同時拔刀與大理寺侍衛交上手。
混亂之下,蘇芷涵從石壁后躍出,一腳踢在監工頭目的胸膛,將人踹出一丈遠。緊接著,大理寺侍衛迅速控制住場面,一人壓制兩個,勞工們個個蹲在地上雙手抱頭,而方才還拔刀揮鞭的監工們更加慘淡,被打的鼻青臉腫不說,連爬都爬不起來。
蘇芷涵揪住監工頭目的衣襟,“統統帶回大理寺候審,這里包圍起來。”
眾侍衛齊聲應承,將糧窟里的人一個不落的全部押回大理寺。經過審問,結果并不十分理想。這些人拿錢辦事,確實與胡舟有見過面,但胡舟聽命于誰他們是一點不清楚。胡舟死后,監工頭目接到過不明書信,信上所言讓他們繼續做事,其余的不要過問,至于糧食最終會運送到何處他們也不清楚。
證據不足,根本無法將視線引到戶部侍郎的身上,就算這件事捅出去,沈侍郎頂多被治失察之罪,到時候他再推出個替罪羊,此事和他就沒有多大關系了。
好不容易找來的你證人全都在大理寺了,可是卻依舊無法定案。
蘇芷涵摩挲著白瓷瓶的邊沿,望著里邊的紅梅花出神。福兒進門時瞧見的就是她這副心不在焉的樣子,于是快走兩步,將手上的茶壺重重放下,終于叫她回了神。
“小姐,您打回來就是這副魂游天外的樣子,飯也不好好吃,水也不好好喝。怎么辦個案子還把自己辦住了。”福兒嘮嘮叨叨的,替她倒上一杯熱茶,“自您任職錄事以后,咱這終于能用上好茶,您到沒工夫享用了。”
蘇芷涵為了讓這個小嘮叨趕緊閉嘴,趕忙飲一口茶水,確實與以前的味道不同,“蒙頂山茶?”
福兒笑的兩眼彎彎,“可不是,以前給咱這送的都是茶葉沫子。小姐,這案子如此棘手嗎?”
原本也不是她非要解決的案
子,但是她尊師父教誨多年,不求個真相大白實不安寢。現在回想起來,仵作驗尸時,在胡舟身上發現的染了血跡的碎紙片應該就是賬本上落下的。可惜賬本已經被搶,假和尚也死無對證,線索中斷止步不前。
“哦對了,小姐,您看奴婢這腦子,早上,俞府派人傳信兒來。”福兒一拍腦門兒,從袖子里掏出一張信封,“對,俞小姐說讓告訴您,上回您和她在城隍廟遇見的人已經安頓好了,這是園子的地址。”
蘇芷涵拆開來看,上邊是一樁別苑的圖紙,園子在城東邊沿,看樣子地方挺大。楚楚她們人多,住的寬敞點也是應該。
她收起信紙,“叫人備馬車,我去一趟別苑。”
洛陽城中的線索斷了,楚楚她們來自因旱災而民不聊生的瓊州,說不定會有別的線索。
蘇府馬車抵達俞江別苑時,俞憫嫣正好在園子里安排各項事宜,見到蘇芷涵來了,趕忙停下所有事,到門口來迎她。
“我早上剛讓人傳的信兒,你這下午就到了。”
蘇芷涵四下看了看,別苑一共兩個院子,楚楚她們有七八個人,完全夠住。
“蘇姐姐!”