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第74章 隔空對弈

如今，韃靼那邊命使臣催促大齊，盡早歸還二王子。

語言不甚客氣，甚至還發(fā)出了威脅。

可是二王子現(xiàn)在何處？就連下面的官員也說不出清楚。

他們只是稟報，就在二王子出京之后，突然被一伙不知身份的人打劫，然后就不知所蹤。

可是這樣的話太像敷衍，可沒法說給韃靼聽，若是說交不出人來，說不定韃靼便會以此為借口，重燃戰(zhàn)火。

如今形式不妙，無論是耿仲明，還是段不驚，一個都不能得罪。

齊知風權(quán)衡了一番后，讓禮官頒布了贈官令，贈官殉職的姬稟央為二品正員，而他之遺孀桑氏亦是二品誥命夫人。

至于田地封賞，也一律歸到遺孀桑氏名下。

這樣的封賞對于一個糧官來說，甚是厚重。

齊冕卻知，妹妹如此厚待也是無奈之舉。

西北雖然沒交納賦稅，卻幫助周邊的州縣修建水渠河道。

不知是從哪里起來的謠傳，說這個段不驚頗有些來歷，竟然是前朝丞相段涵的孫子。

據(jù)說當年段家被滿門抄斬，段涵的孫媳婦也被埋入亂墳崗。可是蒼天庇佑，不忍忠良之后就此斷絕，硬是降下天雷，轟開墳丘，讓路人聽聞到了墳墓里嬰孩的哭聲。

就此段家殘存血脈，得益綿延生息。

而這段不驚的行事，真的跟前朝先賢一模一樣。

帶領百姓廣修水利，一心為民。

如今西北周邊的百姓，都對段不驚也是贊不絕口。

就算朝中文官御史，準備彈劾段不驚不繳納賦稅，徇私斂財。

可民間的萬民傘和萬民書跟不要錢似的往外冒，為段不驚歌功頌德，大贊其一心為民。

這么御史一鬧，更像是新朝群臣陷害忠良之后。

齊冕對此，深惡痛絕，氣得他這個溫文爾雅的世家子，破口大罵：“段不驚的來歷，又不是什么機密。他就是被個姓段的土匪收留的孤兒。怎么如今搖身一變，成了賢相孤兒？給自己塑金身，能胡亂攀扯到如此地步，當真是不要臉啊！”

更過分的是，他娶的那個小官之女，因為姓姬，更是被人謠傳成舊朝皇姓。

于是段不驚就成了前朝皇室的女婿，而且他是入贅，就更有說法了。

據(jù)說將來總有一天，將亂臣賊子轟攆出京城之后，段不驚就會扶持自己的姬姓兒子上位，就此匡扶舊朝江山。

狼子野心，已經(jīng)昭然若揭。

看著兄長義憤填膺的樣子，齊知風倒是淡定。

“這個皇位，坐者何人，從來都不重要，重要的是，我們幾大世家愿意支持誰上位。所以吳家也好，還是以后的段家也罷，只要維系了他們的平衡，江山輪流來坐，又能怎樣？”

齊冕聽得一驚，提醒妹妹：“娘娘當謹言慎行。”

說完之后，他又一頓：“誰都可以，可是這段不驚不行，他在西北就敢殺豪紳，整頓荒田，若是一朝大權(quán)在握，只怕天下不得安寧。”

齊知風笑了笑：看吧，其實兄長默認這個道理。至于他說段不驚不行，就有點杞人憂天了。

當年的吳慶篡權(quán)奪位時，不也是來勢洶洶，想要頒布新政？

可是只要坐上這個位置，自然會體會其中的微妙。

皇權(quán)同化腐蝕一人的速度，可比想象的還要快。

既然不能給段不驚一個下馬威，那也不妨順其自然。

如今齊宏掌控的在京城附近駐守的人馬，已經(jīng)順利交接到她堂叔齊云的手中。

各地州縣抽調(diào)上來的精兵強將，也不斷充實著駐扎京城的軍隊。

她已經(jīng)給父親陳明了厲害，需要把齊家豢養(yǎng)的軍隊操持起來，以備不時之需。

至于耿仲明，不能繼續(xù)執(zhí)掌威風大營了。

畢竟他已經(jīng)算是徹底站隊，投在了段不驚那一邊。

不過他那個外甥蕭慎倒是個人才，聽說在軍中歷練多時，騎術精進，在剿匪中的表現(xiàn)不俗，又是老祁王之子。

更重要的是，他當初跟段不驚為了爭妻打得那一架，人盡皆知。

奪妻之仇，不共戴天啊！

齊知風微微一笑，將手里正在捻動的一枚棋子，安置在了棋盤空缺處。

至于那個二王子的去向，也不難猜。

應該是誰走漏了消息，讓段不驚提前知悉了二王子的動向。

好一個段不驚，竟然輕松破解了她的招數(shù)，又反將一軍，將她和朝廷置于兩難之境。

這個人，不愧是她當初一眼就看中的，城府至深。

與這樣的對手隔空對弈，當真有趣。

齊知風甚至期待，他早日上京，與她在王殿相見的那一日。

只是在那之前，她得準備好轡頭和馬鞭，將這匹烈馬馴服妥帖。

……

再說姬家那邊，圣旨誥命下來的時候，桑若還在莘鄉(xiāng)老宅子。

夫君姬稟央的棺槨，就埋在姬家的祖墳處。

雖然他早就去世多年，可世俗葬禮的百日還沒過。須得上墳添土。

桑若便干脆多停留幾日，跪在墳前陪著分別十余年的丈夫說一會話。

在得知那個假貨還是殺害丈夫的元兇時，桑若嚎啕大哭。

她恨自己的軟弱，竟被那對賊母子挾持，渾渾噩噩地過了這么多年。

在回到老宅子時，她再也忍不住，撲過去沖著那癱瘓在床的老虔婆狠狠抽甩了十幾個巴掌。

杜氏被打得嘴眼歪斜，哼唧不能言語。

姬稟中被處死的那日，桑若也是將這消息告知了那老虔婆。

那杜氏聞言眼眶欲裂，當天入夜，散了那口支撐的氣息，終于蹬腿咽氣了。

就是不知，她在陰曹地府，見了兩個兒子，又該如何清賬。

姬會英遭逢家中接連變故，哭得眼睛都紅腫了。

在她看來，父親是因公殉職，還被朝廷追封。而祖母則是悲傷父親的死，也跟著而去了。

除了失去親人的悲傷以外，倒也沒有別的什么情緒了。

相形之下，姬會才就顯得心事重重了。

小嬋注意到，他在父親下葬的前一天，曾經(jīng)一個人在棺槨前打轉(zhuǎn)，似乎想要撬開看一看。

看小嬋進去了，他又連忙做出佯裝無事的樣子。

小嬋進去，給父親上香的時候，淡淡道：“弟弟心里是有什么不解的事情？不妨說給姐姐聽，看我能不能替你答疑解惑。”

姬會才坐在一旁道：“我只是沒有見到父親最后一面，心里總是不安生。”

小嬋看了看他，最后道：“棺槨已經(jīng)入釘，還是不要打擾亡者安歇了。我們父親乃是為國捐軀，受朝廷嘉獎，榮耀加身。你作為這般英烈的兒女，應該覺得慶幸。并非所有失去父親的孩子，都能如你一般，就算父親不在，也有朝廷的食邑俸祿，吃穿不愁。”

姬會才忍不住抬頭看向長姐，長姐說這話時，長睫未動，語調(diào)平靜，并未多看他一眼。

可他總是莫名覺得清冷的語調(diào)下，含著裹挾著雷霆萬擊的警告。

這樣的姐姐，是比父親還有威懾力的存在。

他撥轉(zhuǎn)了話題道：“只是父親以前在京城時，常跟一些江湖人士暗中往來。現(xiàn)在父親揭發(fā)青蓮幫，我實在是擔心，待我回京科考時，會被人報復。”

小嬋淡淡道：“父親過世，你也需要丁憂三年，至少也得二十七個月之后才可參加恩科。外祖不是說，已經(jīng)打點了江南的生意，帶著母親和你們一起去淦州嗎？待你再入京時，我會派人保護你的安全。”

姬會才飛快地瞥了小嬋一眼，又試探道：“若真等三年之后，只怕是我如今所做的學問也要不合時宜了。朝中先前，也有破格提拔人才的先例，可以免去丁憂。這次朝廷褒獎了父親和母親，姐姐能不能幫我想想法子，也免了這三年丁憂。”

說來說去，原來是為了這個。

他竟然不想守孝？

小嬋有些想笑，她覺得血脈還真是個奇特的東西。

她這個弟弟，倒是繼承了姬稟中幾分的涼薄與自私。

小嬋甚至懶得去套問弟弟到底知道了多少姬家的機密。

她站起身來，沖著姬會才道：“你將來若是想為官，走得長遠些，就不要在自己的身上留下被人詬病的把柄。三年的時間，你都等不了。太急功近利的話，還是不要官場上擠了。不然以你的眼界和處事，不光會害了你自己，還會連累母親和會英。”

這話，當真是姬小嬋看在母親的情分上，對這個弟弟苦口婆心地勸導了。

可是姬會才卻有些不以為然：“我也是隨口一說，若是長姐為難，那就算了。不過我可不想賦在外祖身邊，只聽他的生意算盤聲，若是三年不能恩科，在姐夫的手下謀個差事，我也能歷練歷練。”

小嬋抬眼看了看他：“學學算盤也好，最起碼能會立賬，權(quán)衡輕重。你姐夫是武將，跟他學，就只能學會打打殺殺，對你的前程不好。”

那時說完，小嬋就轉(zhuǎn)身離開了。

她自然也沒看到，弟弟看著她背影的復雜眼神。

對于這對雙胞胎，小嬋如今真是提不起太多的愛意。

雖然他倆也跟自己有一半的血緣，可是還不足以支撐她毫無芥蒂地接納他們。

尤其是這個跟姬稟中長相相類的弟弟。

跟姬會才比起來，姬會英卻又實在太沒心眼了。

她雖然悲傷父親的離世，可想著再不用被父親逼著嫁給人為妾，心里又是大松一口氣。

所以聽到母親說不回京城時，姬會英毫無異議，甚至有些期待在淦州的外祖家里無拘無束的日子。

百日這天，姬家三姐弟陪著桑若上山，去給姬稟央掃墓。

掃墓之后，母親帶著雙胞胎先回去了。

而姬小嬋則往河埠頭的方向走了走。

段不驚有公務在身，陪著她給父親下葬之后，便回去了淦州。