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“舅姑，阿綏她……”而此時(shí)，一向恭謹(jǐn)婉順的陰氏，終于在幾番躊躇之后，咬牙開了口，神色是那張端麗面容上罕見的決然與堅(jiān)定。

“祖母，阿綏愿意。”十三歲的少女卻在這一刻忽然開了口，阻了母親接下來的話，而后鄭重其事地看著祖母，沉靜而清晰地道“此事，悉憑祖母做主。”

她一直都想著多留心政事朝局，好為父兄添些助益。其實(shí)，哪里還有一個(gè)身在宮闈，且得圣眷的妹妹更好的助益呢？

“唉……好孩子。”老夫人看著眼前稚氣尚未褪盡的孫女，低低一聲嘆息，眸光也帶出幾分心疼來這個(gè)孩子，從來就是再明理，再懂事不過的呀。

永遠(yuǎn)四年冬，天子劉肇依制選妃，護(hù)羌校尉鄧訓(xùn)之長女鄧綏入選。待次年仲春，方可入宮。

但，那個(gè)時(shí)候，誰也不會(huì)想到，一切的夢魘會(huì)來得這般猝不及防。

永元四年冬，護(hù)羌校尉鄧訓(xùn)病歿于隴西，終年五十三歲。

噩耗傳來之時(shí)，正在指點(diǎn)兩二女兒針黹的陰氏當(dāng)場暈厥了過去，而老夫人亦舊疾復(fù)發(fā)……闔府上下，哭聲匝地，惶亂作一團(tuán)……

因?yàn)椴∷烙谌紊希脏囉?xùn)的遺體尚在隴西，只簡單收殮，并未下葬。身為長子的鄧騭聽聞噩耗的次日便啟程，三個(gè)月后，扶棺歸京。

鄧訓(xùn)的喪禮是由鄧府的老夫人親自主理的，年過七旬的垂暮老人，拖著病骨支離的身子，面容憔悴地一樣樣安排兒子的喪事，過問每個(gè)細(xì)處，指點(diǎn)每個(gè)儀式，仿佛要將所有的精氣神統(tǒng)統(tǒng)耗在這件喪事上……偏執(zhí)而嚴(yán)苛。

直到終于入土安葬，鄧府之中仍是一潭死水般的哀沉闐寂，終日不聞什么動(dòng)靜。

直到這一日，十三歲的鄧綏，一龍縞素，長跪于母親面前，字字清晰，道：“阿母，我要為阿父服三年之喪。”

“咣當(dāng)……”鄧氏手中原本欲遞向女兒的那只青銅鳥篆文盞就這么失手摔落于地，盞中的酪漿四散飛濺，淌了滿地。

…………

“舅姑，你說這可如何是好？阿綏這孩子，她怎么這般想不開……”陰氏在老夫人面前哭得幾乎哽咽難言，雙目是泛紅的浮腫，將那一雙原本與女兒如出一轍的翦水明眸掩了光彩，幾乎憔悴得黯淡了所有顏色。

時(shí)下，依禮俗，父親過身，兒女需行喪，但多數(shù)人家只是數(shù)月時(shí)間，長些的也有一年之期，至于服喪三年……這是絕少見的。

行喪時(shí)，條件極為苛苦，要孝子在父親墓旁建“服舍”居住，日日著喪服，飲食無肉，淡食無味，不行房，無歌舞……這般的日子，任是壯年男子熬下來也是形銷骨立，而況阿綏她一個(gè)弱質(zhì)女兒家？

陰氏看著眼前雖面色較先前似乎蒼老了些，但依然眸光深銳的老夫人，神色間帶了多少乞求……一直作為依靠的丈夫已經(jīng)不在人世，兒女尚未成年，這世上能做她主心骨的，便是這位一向剛明決斷，處變不驚的舅姑了。

“我曉得阿綏孝順懂事，可行喪三年……那是一輩子傷身落病的事兒吶，這孩子怎么這么傻？”她淚落潸然，哽著聲哭道，多少不解，多少疼惜。

鄧家老夫人眸光里帶了沉沉的哀意，看著從來莊重端麗的兒媳，眼下涕泗交橫的憔悴狼狽，繼而想到那個(gè)決絕做了決定，不肯移志的孫女兒，心底里盡是嘆息

阿綏哪里是傻，分明再聰明不過呵。

“莫哭了，”她看著兒媳，語聲柔和里帶著安撫“阿綏是個(gè)好孩子，一向都極有主意，這一回……只怕你勸不住。”

“這種事……這種事怎么能任她小孩子家胡來呢？”陰氏的語聲哭得已帶了幾分啞意，聽著這話，不由抬眼看著舅姑道“阿綏她年紀(jì)尚小，定是不知其中厲害。”

見兒媳這般，老夫人似乎終于有些苦笑，而后神色鄭重了起來：“你以為，阿綏當(dāng)真是年紀(jì)小所以不懂事么？”

☆、　　第88章 漢和帝與鄧綏（七）

“莫哭了，”她看著兒媳，語聲柔和里帶著安撫“阿綏是個(gè)好孩子，一向都極有主意，這一回……只怕你勸不住。”

“這種事……這種事怎么能任她小孩子家胡來呢？”陰氏的語聲哭得已帶了幾分啞意，聽著這話，不由抬眼看著舅姑道“阿綏她年紀(jì)尚小，定是不知其中厲害。”

見兒媳這般，老夫人似乎終于有些苦笑，而后神色鄭重了起來：“你以為，阿綏當(dāng)真是年紀(jì)小所以不懂事么？”

“這么多年來，這個(gè)孩子……幾曾真的任性胡鬧過一回？”

聞言，陰氏已不由止了哭聲，只怔怔地看著自家舅姑，神色間帶了些茫然。

唉……見她這副模樣，老夫人心底嘆息，這個(gè)兒媳品貌德行皆是極出眾的，只是性子太過實(shí)誠了些，失之靈慧。論起來，阿綏這一點(diǎn)當(dāng)真是與其母迥異。

“你可曾想過，主心骨沒了，這個(gè)家……日后該當(dāng)如何？”老婦人靜靜看著兒媳，終于開誠布公地問道。

這個(gè)家……日后當(dāng)如何？

聞言，陰氏似乎驀地冷靜了許多，沉下氣來細(xì)思前后，既而片時(shí)間心底僵冷，幾乎凍得丁點(diǎn)兒都化不開……家中的擎天梁柱陡然傾塌，唯余孤幼老弱，短短半年辰光，她便算是看盡了人情冷暖，世態(tài)炎涼。

上月，陰家剛剛登門退了親，阿騭同她家內(nèi)侄女的這門親事，是六歲上便定下的，甚至去年兩家長輩都議定了婚期……這是她的娘家呵！

而阿緹，如今也是十一歲了，以往提過親的人家，自喪事之后，大多便再未登過門了……而仍遣媒探問的，結(jié)親對象卻已換成了族中庶子旁出之類，甚至有殘弱或鰥夫。

她的阿緹，那般好的孩子……！

陰氏原本垂放在膝頭的雙手，驀地緊緊攥住了衣裾，絞得指節(jié)處一片冷凝慘白。

老夫人微微闔了闔眼，她見兒媳神色，自然明白她想到了些什么，頓了頓，輕聲道：“原本來往的人家，如今大多已疏淡了……日后，家中幾個(gè)孩子的親事只怕會(huì)艱難上許多。”

——原本早幾年的時(shí)候，她的兩個(gè)孫兒都尚了公主的。而今……還愿意結(jié)親的人家，又有多少是看著鄧家還有個(gè)將來要入宮為妃的女兒？

“阿綏，三年服滿之后，仍是要入宮的。”老夫人神色間帶了幾分愛惜，輕聲道。

逝者已矣，而活著的人，莫論再艱難，也得掙扎著一步一步走下去。

“而那個(gè)時(shí)候，她的境況同先前可就是天淵之別了。”

早先選妃之時(shí)，身為護(hù)羌校尉鄧訓(xùn)的嫡長女，原本身份便是入選的女子中極高的了，唯陰家之女可以比肩。

“陰家入宮的那個(gè)丫頭，你也見過的，論樣貌、論才學(xué)、論心機(jī)，哪樣兒及得阿綏？”老夫人沉沉嘆了口氣，道。

陰氏默然，那個(gè)孩子與阿綏同歲，但論起來卻小了一輩，要喚阿綏一聲表姨母的。因?yàn)槭窃谒薜洁嚰抑蟛耪Q下，所以也只略略見過幾回，聽說在家中極得長輩喜歡。但，若平心而論，樣貌品格都及不得阿綏。

老夫人更是長聲嘆了口氣……憑阿綏這般品貌，這等慧質(zhì)，那怕長秋宮中那一席尊位亦是可以爭一爭的。

而如今，鄧氏已然式微，她入宮后已然沒了甚么依憑。且待三年之后，那便是與下一批入選的女子一同進(jìn)宮了，失了先機(jī)。

“宮閨之中原本就深險(xiǎn)，求存不易，如今又是這般情勢，阿綏她日后入了宮……”陰氏出身外戚之家，自然對這些內(nèi)情比旁人清楚，此時(shí)思及女兒日后的處境，幾乎片時(shí)間便心下一片冰涼。