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第106章
送走勤瑜郡主后,顧攸寧靜養了兩三日,身子也差不多好了,這日她過去給老太妃請安,一路上便覺天冷得實在厲害,風吹過來像刀子一般,幸好紫貂大氅確實暖和。
待到了福壽園,她是頭一個,便伺候著老太妃起身,很快姜夫人并陳姨娘周姨娘便來了。
上次孟姨娘突然就沒了,自然把陳姨娘周姨娘驚得不輕,她們愣了好幾日沒回過神,不明白好好的一個姨娘,怎么就憑空沒了,關鍵也沒人議論這個事,就好像孟姨娘從沒有過一樣。
她們難免有些忐忑,于是行事間就格外小心,就連素來走路搖曳的陳姨娘,如今也本分起來,見了顧攸寧也笑著打招呼,那笑里竟有幾分討好的意味。
至于姜夫人,也不像之前那么張揚,做事也收斂了許多。
此時顧攸寧和姜夫人并兩位姨娘小心地服侍著老太妃,待老太妃梳洗盥漱完畢,丫鬟們擺開描金膳桌,并布了早膳,正中一盅燉得軟爛綿密的紅米粥,一旁配著冰糖蓮子羹、牛乳蒸山藥等,以及四碟精致小菜。
此時暖閣內地龍燒得旺,銅爐中也放了足足的銀炭,滿屋都是暖意,顧攸寧幾個因從外面來,哪怕除了大氅后,身上依然穿得厚實,以至于都覺得過于暖和了。
不過外面自然是冷的,冬日的風吹著窗欞,發出撲簌撲簌的聲響。
老太妃舀著粥淺嘗了幾口,不經意地望向窗子,卻見外面屋檐下垂著一串串冰溜子。
她便隨口道:“我瞧你們幾個都穿得厚實,這幾日天越發冷了吧?”
姜夫人小心地道:“回娘娘,妾身瞧著咱們園子的湖中都結了老厚一層冰,確實是冷得緊。”
老太妃略頷首,道:“這幾日風大,吹得人難受,路上估計也滑,往后幾日你們早間不必過來伺候,來回奔波凍著身子,若是染了風寒病倒,我心里反倒過意不去。”
顧攸寧聽著,忙道:“娘娘,我等晨間過來請安,原是應當應分的,哪能因為天冷便失了規矩,傳出去外人也笑話。”
老太妃卻道:“你就少說兩句吧,這身子才剛養好,若是有個什么,回頭勘元還不知道怎么擔心呢!”
顧攸寧沒想到老太妃這么說,面上微紅,低著頭,也不好再回話了。
旁邊姜夫人和陳姨娘面上都泛起酸意,但也強行忍著。
老太妃用過早膳,大家仔細侍奉著,老太妃慢悠悠說起府中諸事:“再過幾日就到臘八了,往年咱們王府照例要熬上幾鍋臘八粥,分送出去布施街坊百姓,也算積一份陰德。只是往年一概丟給外頭管事去操持,我心里總覺著,實在有些不成體統。”
姜夫人一聽這個,心頓時提起。
她自然知道這臘八粥的規矩,若講究一些,這份積德的粥湯原該府里內眷親手掌勺料理,那才叫有誠心呢,偏生端王府王妃早逝,這條規矩便擱下幾年形同虛設。如今老太妃平白提起這話,到底是存了什么心思?難不成要把這份差事交到顧攸寧手上?
她死死盯著老太妃,心里卻暗自盤算,這事若是讓顧攸寧接手,于禮萬萬不合,那她立馬跑回去安王府哭訴,不哭別的,只說端王府這行事,分明是輕慢了安國公府!
這時就聽老太妃道:“姜氏,你往日在娘家也是經歷過的,此事便由你一手料理,如何?”
姜夫人頓時喜出望外,一時不敢相信這意味著什么,她忙不迭地稱是,心里卻樂開了花。
這時老太妃又吩咐顧攸寧:“她一個人掌勺,只怕忙不過來,你在一旁搭把手幫襯著,好歹也學學這舊年的規矩。”
顧攸寧自然也應著,她確實不懂,能跟著學學總歸好的。
對于這件事,姜夫人自然是頗為得意,以至于走出福壽園時都是昂首挺胸的。
顧攸寧倒是沒在意這個,她是立即請來了府中幾位大管事,并求教這臘八粥一事,細細一問,這才知道,所謂臘八粥是有粗細之分的,譬如尋常人家熬制米粥時加一些豆子大棗之類,出鍋后再灑些青絲玫瑰,放了紅糖白糖,這便是粗粥,可端王府自然不可能熬這么粗簡的,是要大張旗鼓地熬制細粥。
細粥所用的粥米便要十種,每一樣都是要格外講究的,熬煮中又要講究哪個耐火先熬,哪個易熟后放,熬煮出來后要讓這粥色純紅,不見一豆。
又因要布施百姓的,這其中無論是銀子還是功夫都要耗費不少。
最最關鍵的是,熬煮臘八粥的所在竟是福云堂,這福云堂可是院內頭一座正殿,是后宅最體面闊綽的花廳,往日只有接待貴客才會啟用。
能在福云堂主持熬粥一應事宜,內里的分量不言而喻,隱隱便是府中主母的體面,合府上下誰見了都要敬重三分。
顧攸寧明白這個后,也就明白為什么姜夫人如此得意了。
不過她對此倒是沒什么不滿的,自己和姜夫人雖然同為夫人,可姜夫人到底是有一層安國公府的情面在,出身比她高,身份比她貴,若真要選一個,自然是姜夫人。
——其實這會兒自己無根無基的,若選自己,她心里還得忐忑呢。
這日晚間時候,劉勘元過來房中,她侍奉他寬衣解帶時,也就順勢提起來。
劉勘元不太在意地道:“既如此,那你便學著些。”
顧攸寧:“嗯,妾身知道。”
劉勘元:“其實熬臘八粥也只是一個老規矩,費了那么大心力熬出來的臘八粥也未必有多好吃。”
他自然是不喜那一口。
顧攸寧聽他這么說,便笑了:“殿下不喜甜口,自然不愛,只是于尋常百姓來說,自家絕不可能熬制如此繁瑣講究的臘八粥,能吃到王府的細粥,自然是求之不得的,只怕都覺得好吃呢。”
這么說著她倒是想起自己以前,似乎自己娘也曾經領到過一碗,回到家里放在砂鍋溫了溫全家分吃了,她記得細糯香甜,好吃得緊。
劉勘元聽此,淡淡一笑:“你說的是,既如此,便傳出去,今年多熬幾鍋,如此可以惠及更多百姓。”
顧攸寧自然覺得不錯:“一則可以有更多百姓分到,二則——”
她笑著道:“姜夫人只怕又要多幾分辛苦了。”
反正主持此事的是姜夫人!
劉勘元聽著,看了顧攸寧一眼,道:“明日估計要下雪,仔細路滑。”
顧攸寧:“嗯嗯,妾身知道。”
劉勘元:“你乘軟轎過去吧,不然若摔了,平白添亂。”
顧攸寧:“……”
她心里直叫屈,她每日晨間都會去給老太妃請安,好好的怎么會摔呢!
不過想想軟轎,那自然是坐著舒服,比自己走路過去強,也就不說什么了。
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到了第二日,黑云沉沉地壓下來,果然要下雪的樣子,她這里裝扮過,外面軟轎已經在候著了,說是殿下早吩咐過的。