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第117章

佑寧十三年，傳聞神明顯靈，災(zāi)難漸沒。

民間更加信奉神明，人人焚香禱告。坊間流言紛紛，都說如今一切所得皆為神明恩賜，而連年戰(zhàn)亂災(zāi)厄都是因?yàn)榕龔那懊暌暽衩鳎斓澜迪聭徒洹?

流言像是細(xì)密的蛛網(wǎng)，纏滿市井街巷，無聲消解著女君勤政十年積攢下的民心。

佑寧十四年。

短暫的生機(jī)猶如曇花一現(xiàn)，遲遲行暮的大昭終于結(jié)束了回光返照，徹底走向衰敗。仿佛縱然神明庇佑，也攔不住分崩離析的定局。

淮寧江氏自擁為王，在短暫的幾個(gè)月內(nèi)迅速發(fā)展壯大。各州郡縣接連失守，容氏江山危如累卵。

佑寧十五年。

“報(bào)——八百里加急軍情！”

一名斥候氣喘吁吁，跌跪在金鑾殿內(nèi)，半天都說不上一句完整的話。

而此時(shí)，仿佛應(yīng)和著那山雨欲來的氣勢(shì)，金鑾殿內(nèi)早就聚集的臣子面面相覷，面色青白交加。這一聲急報(bào)落下，滿殿死寂，連呼吸聲似乎都被刻意放慢了。

其中一個(gè)臣子略顯心浮氣躁，拉住來人的衣角，便急不可耐地道：“到底是什么，你快說啊！”

斥候艱難地抬起頭，滿是汗水與灰塵交織的臉，露出一個(gè)比哭還難看的笑來。

“啟稟女君！奉丘失守，谷大將軍戰(zhàn)死，我軍損傷慘重，剩余兵力不足萬人，已連退三百里！”

話音落地，斥候眼前一黑，脫力暈厥過去，侍衛(wèi)連忙上前把人抬走。可他話里每一個(gè)消息都如同重錘，狠狠地?fù)舸蛟诿恳粋€(gè)人的心中。

馮將軍年歲已高，谷將軍是他親手提攜上來的部將，也是大昭最后一位忠心耿耿坐鎮(zhèn)邊疆的將帥。

“谷將軍也戰(zhàn)死了……那可是我朝最后一個(gè)能征善戰(zhàn)的將軍。”白發(fā)老臣扶著朝笏，身子搖搖欲墜。

“連退三百里，沿途數(shù)十座城池盡數(shù)落入叛軍之手，城中數(shù)萬百姓，又要遭兵禍屠戮！”

“連年災(zāi)荒、叛軍四起，如今邊關(guān)盡碎，莫非真是上天要徹底斷絕大昭國(guó)運(yùn)？”

幾個(gè)老臣?xì)饧惫バ模瑤缀跻獣炟剩么醣簧砗笕朔鲎。琶銖?qiáng)維持住了最后一絲尊嚴(yán)。

“女君！此乃我大昭生死存亡之際，您必須要做決斷了！”

而金鑾殿堂上高坐之人，眼神帶著早有預(yù)料的悲意。

容朝歌端坐不動(dòng)，一身玄色帝袍襯得身形單薄。她的手不自主地握緊了帝椅上隆起的扶手，冷硬的龍頭在她手指之下蜷縮，仿佛天下的生死就在她一念之間。

崔然眉頭狠狠擰住，重重嘆息：“各地接連遇患，百姓流離失所，早有起義。如今外敵當(dāng)前，地方官員大多壓下不稟，但實(shí)在有苦難言。谷將軍已殉國(guó)，且不提軍隊(duì)，朝中連一個(gè)可用之才也沒有了！”

容朝歌腦中閃過往昔舊事，心頭翻涌萬千。當(dāng)年烏戎舉兵南下，是皇兄容琦以鐵血手段，這才打得對(duì)方數(shù)十年不敢窺探邊境；后來塞外蠻夷趁亂劫掠，是她親自布局，以其人之道還治其人之身，徹底斬?cái)嗥溽绕鸬母?

那時(shí)朝野上下，無人質(zhì)疑她的能力，民間流言尚未滋生，百官全然信服她的決斷。

可時(shí)移世易，天災(zāi)不斷、流言侵蝕、叛軍割據(jù)。

朝會(huì)上，百官目光全部落在她身上。不論民間怎講，朝中上下依舊是對(duì)容朝歌信服有加。

容朝歌閉上眼睛，無聲地轉(zhuǎn)動(dòng)著手中的珠串，熟悉的觸感卻讓她心中更添疲乏倦怠。良久，她睜開眼，聲音平穩(wěn)。

“依愛卿所言，該當(dāng)作何打算？”

司徒志年歲已高白須顫顫，一張口，便是老淚縱橫：“女君！時(shí)不待人。如今唯有效仿從前的經(jīng)驗(yàn)，即刻遷都，保留皇室血脈，才有東山再起之日啊！”

容朝歌只覺得一陣鋪天蓋地的暈眩和疲憊，她勉強(qiáng)咽下口中鐵銹般腥甜，手中摸索著紫宸劍柄的浮雕，語氣帶著幾分蒼涼：“從前有皇兄死守國(guó)門，本君與諸位才得死里逃生。今日若我棄都城而走，叛軍再無阻攔，定會(huì)長(zhǎng)驅(qū)直入，屠戮沿途百姓。”

司徒志連連搖頭，急忙勸諫：“話雖如此，但留得青山在，萬事皆可能。如今天怒人怨，時(shí)不我待，萬望女君早做絕斷。”

兵部尚書汪佑毅然走出：“臣愿替女君留守都城，死守城門，拼死抵擋叛軍！”

崔然立刻附和，眼神透著堅(jiān)毅：“女君賞識(shí)，然無以為報(bào)，愿替女君死守國(guó)門！”

容朝歌望過去，許久沒有開口。

半晌，她笑容中帶著三兩分釋然，輕輕一擺手：“不必。”

她聲音很輕，但所說所言讓堂下眾人都聞之變色：“大昭既然已經(jīng)行暮遲遲，我們又何苦違背天意，強(qiáng)求不可能的轉(zhuǎn)機(jī)？本君常想，生死不足憂懼。若我生能換更多人生，縱然卑微凌辱我也要活下來。若我死能換更多人生，縱然身敗名裂萬劫不復(fù)我亦坦然受之。”

司徒志失聲追問：“女君……當(dāng)真這樣想？”

容朝歌垂下眼，目光掃過殿內(nèi)文武百官，語氣平靜得近乎淡漠：“諸位飽讀詩書，才華濟(jì)世，無論江山易主，都能安身立命，保全自身。做出各自的選擇，本就是人之常情，我不會(huì)怪罪任何人。”

她此番的話在朝中上下引發(fā)軒然大波，兵馬未至，朝中上下士氣已低落不已。連容朝歌自己都不知道自己為什么要將心中的話說出來，或許是十余年帝王生涯日夜殫精竭慮，早已耗盡她所有心力。

散朝之后，沉香快步上前，身后跟著的元宵早已紅了眼眶。

元宵哽咽：“女君！奴婢們都知道，那些話都是居心叵測(cè)的人故意傳的謠言！您登基以來，勤政愛民，本來國(guó)家已經(jīng)在往好的地方走了，誰知這兩年各種災(zāi)禍橫行，避無可避，才又多了這些事端……您可一定要振作起來啊！”

容朝歌搖了搖頭，輕聲問沉香：“百姓和朝臣，都安排妥當(dāng)了嗎。”

沉香眼底盡是酸楚，答：“回女君，都按照您的吩咐安排妥當(dāng)了。軍隊(duì)已經(jīng)快兵臨城下了，您也須得速行了。”

沉香看著她疲憊的樣子，二十余年的相依相伴讓她明白女君心中所想，于是先紅了眼眶：“無論您做什么選擇，奴婢們都陪著您。”

容朝歌終于露出了釋然的微笑。

她抬起頭，遠(yuǎn)處天邊黑漆漆地壓下來。更遠(yuǎn)的地方，是無數(shù)大昭皇族長(zhǎng)眠之地。那里柏樹森森，莊穆又蕭索。

父皇母后和皇兄都已長(zhǎng)眠于那里，她也該安息于那里。

生死一瞬間，再叱咤風(fēng)云的一代帝王也逃不出這個(gè)宿命。千秋霸業(yè)，到頭來也不過一抔黃土。

近處的神像垂視著她，或許是相處日久，她覺得原本淡漠的眼神變得溫和，凌厲的眉眼變得具象，越發(fā)與她記憶中的清晏神君面龐重合。

其余地方的神像都是匠人憑空臆造，只有這尊，刻著神明真正的面容。沉香與元宵日日隨侍身側(cè)，怕是也從未察覺這細(xì)微變化。

“好久不見了……”她低聲嘆息。

民間多有傳聞，人死后魂魄會(huì)暫存于天地間，或許很快他們又能再見了。

清晏神君還會(huì)記得她嗎？

幼時(shí)短暫的相逢，如夢(mèng)似幻，或許只是她心中的南柯。連她都分不清了。可面對(duì)即將到來的結(jié)局，她心中沒有恐懼，只剩塵埃落定的松弛，如同一出漫長(zhǎng)苦楚的大戲，終于走到落幕時(shí)分。往后不必再日夜籌謀權(quán)衡，不必再背負(fù)萬民重?fù)?dān)，她終將得到長(zhǎng)久安寧。

容朝歌輕輕吐出一口濁氣，仿佛內(nèi)心所有積壓的情結(jié)，執(zhí)念煎熬都隨之，可以消散于天地之間。

心隨念轉(zhuǎn)，她邁出了腳步。

耳畔似幻似真，好像有兵臨城下，萬箭齊發(fā)，又好像什么都沒有，天地間空空蕩蕩，唯余她一人。

她抬手間撫摸上腰間的紫宸。劍上是雄圖霸業(yè)，劍下蜿蜒著無數(shù)忠佞的鮮血，傳到她這里，王朝瀕臨覆滅只剩下一個(gè)儀式般的符號(hào)與情結(jié)，可謂是明珠蒙塵。

一滴溫?zé)釡I水，不受控制從眼角滑落，墜落在玄色帝袍衣料上，暈開一小片濕痕。她茫然地抹了抹眼角，望著遠(yuǎn)處天邊，忽然有些怔怔。

她混沌的思緒依舊在進(jìn)行，手上的動(dòng)作卻仿佛不受她控制。她摘下了頭上的冠冕，烏發(fā)披散，隨風(fēng)飛揚(yáng)。