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第二天清晨,瑪麗就意識(shí)到了西班牙人這些天的沉寂是因?yàn)槭裁矗驗(yàn)槲靼嘌莱弥I蠞忪F彌漫時(shí),扔了十幾具天花病人的尸體到英國(guó)人船上。
第84章
和西班牙無(wú)敵艦隊(duì)隔海對(duì)持的英國(guó)渾然不知道, 在這半個(gè)多月的時(shí)間里,西班牙的船上變成了怎樣的人間地獄。
從那個(gè)年輕的秘書(shū)開(kāi)始,年輕力壯的西班牙士兵一個(gè)接一個(gè)倒下。
他們先是感覺(jué)到發(fā)熱、渾身疼痛和疲憊無(wú)力, 緊接著就開(kāi)始起紅色的疹子, 紅疹又迅速變得透鼓脹, 內(nèi)里充滿(mǎn)透明的液體,密布全身,比任何傷口落下的疤痕都更加可怕。
最開(kāi)始,在西班牙海軍主帥亞歷山德羅的命令下,這些得了天花的士兵得不到任何救助,他們被渾身包裹白布的人抬出船艙,然后扔在一塊活活燒死, 以此來(lái)阻斷病毒的傳播。
亞歷山德羅一邊扛著沉甸甸的壓力繼續(xù)攻打英格蘭人,一邊希望上帝庇佑一次西班牙這個(gè)虔誠(chéng)偉大的國(guó)家, 降下神跡,讓天花的傳播盡快停止。
但顯然魔鬼的力量太過(guò)強(qiáng)大, 英格蘭實(shí)在是一個(gè)不祥的國(guó)家, 隨著發(fā)病的人越來(lái)越多,健康的士兵們也被對(duì)病毒的恐懼所打敗, 一日比一日惶恐不安, 再也無(wú)心在戰(zhàn)場(chǎng)上和人拼命。
他們有的每天向上帝祈禱自己能夠平安回到家鄉(xiāng), 有的為生病同胞的悲慘下場(chǎng)對(duì)亞歷山德羅滿(mǎn)懷怨恨, 還有更多的人趁夜偷偷下船,當(dāng)了一個(gè)逃兵。
在手持鐮刀的死神壓迫下,軍隊(duì)已經(jīng)開(kāi)始不受管束。
在一次高級(jí)軍官召開(kāi)的會(huì)議上, 短短半個(gè)多月內(nèi),像是老了十多歲的亞歷山德羅疲憊說(shuō)道:“我們必須要撤軍回西班牙了, 哪怕是回去之后,腓力陛下要將我絞死,我也必須要這么做。”
“尼德蘭那邊的情況怎么樣?”又有人問(wèn)道。
“我們被打敗了,狡猾的英國(guó)人挖開(kāi)了海堤,讓我們的軍隊(duì)士兵損失慘重,撤退的路上又爆發(fā)了痢疾和汗熱病。”有人回答道。
坐在上位的亞歷山德羅有氣無(wú)力的抬了抬眼皮,沒(méi)有對(duì)尼德羅的局勢(shì)說(shuō)什么。
如果是在半個(gè)月多月以前,他一定會(huì)滿(mǎn)懷憤慨,還會(huì)對(duì)無(wú)能的阿爾瓦公爵破口大罵,罵他白白丟盡了西班牙名將的名聲,在一個(gè)三流小國(guó)上被一個(gè)二流國(guó)家的軍隊(duì)打到落花流水,使西班牙的榮光大受損害。
但現(xiàn)在,天花突如其來(lái)的爆發(fā)已經(jīng)讓他耗盡了全部精神,實(shí)在沒(méi)有什么力氣去關(guān)注尼德蘭。
他在獲得國(guó)王的信任,得到統(tǒng)帥無(wú)敵艦隊(duì)的船只遠(yuǎn)航時(shí)有多么意氣風(fēng)發(fā),現(xiàn)在就有多么的失魂落魄。
“但是在離開(kāi)之前,我們還需要坐最后一件事情。”亞歷山德羅說(shuō)道。
“亞歷山德羅閣下,什么事?”他新提拔上來(lái)的副官問(wèn)道。
“趁著夜里偷偷劃幾艘小船出發(fā),把天花病人的尸體分批扔到英國(guó)人的船上去,一艘船都不能漏過(guò)。”亞歷山德羅陰沉的說(shuō)道。
西班牙人受過(guò)的苦難,英國(guó)人也必須要嘗一嘗。
……
當(dāng)把那些天花病人的尸體焚燒處理,英格蘭女王聽(tīng)著侍從的回報(bào)時(shí),心里同時(shí)涌起的慶幸和后怕兩種情緒。
幸好……
幸好她提前折騰出了牛痘接種,否則不敢想象有多少英國(guó)海軍會(huì)失去生命,有多少家庭會(huì)支離破碎。
在這個(gè)信息落后的時(shí)代,牛痘的普及當(dāng)然沒(méi)有那么快。
倫敦城是重點(diǎn)關(guān)注的地方,又有政府和各家行會(huì)一直鼓勵(lì),所以那里的居民大約有五成以上接種了牛痘,英國(guó)其他的城市和鄉(xiāng)下只有兩到三成。
至于海軍和陸軍一直是瑪麗重點(diǎn)關(guān)注的對(duì)象,所以這里的士兵們從去年到今年一直在輪流接種,到和西班牙開(kāi)戰(zhàn)前,大約兩萬(wàn)人的軍隊(duì)里,已經(jīng)有差不多□□成接種了牛痘。
瑪麗及時(shí)的讓接種過(guò)疫苗的士兵處理身體,然后又將他們隔離了一段時(shí)間,除了極少數(shù)的幾個(gè)倒霉鬼不幸得了天花以外,總算把傳染的苗頭扼殺在搖籃里。
相比較之下,約翰·霍金斯和弗朗西斯·德雷克組織起來(lái)的海盜們,是受到天花打擊最大的人。
這些海盜們常年漂浮在海上,當(dāng)然不可能有機(jī)會(huì)接種牛痘,也沒(méi)有防范傳染的觀(guān)念,就算英格蘭女王當(dāng)機(jī)立斷的派了二十個(gè)有新觀(guān)念的醫(yī)生去幫助他們治療天花,海盜們內(nèi)部也有不少人得了天花。