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蘇格蘭女王左右看了看，然后指了指墻角士兵今年新收獲的、堆在角落里的一袋土豆，微笑道：“當然是——給那些可憐的農民們推薦一種全新的食物，解決一下愛爾蘭的饑荒。”

土豆是產量超過小麥六倍的食物。

也是在十八世紀時，讓愛爾蘭人口翻了一番的主要功臣。

第42章

“看來所有人都忘了我。”費拉拉公爵陰沉的說道。

這是他在夜晚偷偷拜訪阿爾伯特·德斯特時說的第一句話。

“公爵, 難道你還以為你有機會當上蘇格蘭國王？連西班牙王儲和達恩利勛爵都失敗了，你的條件根本沒有辦法和其他兩個比。”阿爾伯特說道，揚了揚眉頭, 恰到好處的顯示出驚訝和嘲諷來。

“正是因為他們足夠優秀, 所以才會受到英國女王的干涉, 最后求婚失敗，而我就不同了，沒有人比我更適合成為蘇格蘭國王。”費拉拉公爵說道。

他的地位足夠高貴，足以匹配一國女王，他的領土遠在意大利。不會讓英國生出警惕之心，他的樣貌英俊高大，能夠讓任何年輕女性一見傾心。

他有充分的條件能夠贏得蘇格蘭女王愛慕。

“確實是這樣沒錯, 但這樣一來，你又能給女王陛下帶來什么？”阿爾伯特說道, 沒有政治婚姻是不存在利益交換的。

“我能給蘇格蘭女王提供大量金錢，支持她在這個撮爾小國的執政, 我送給瑪麗陛下的禮物, 在荷里路德宮可是引起了轟動，想必你也聽說過了……”費拉拉公爵傲然說道。

……

阿爾伯特用盡了所有的涵養忍笑, 讓表情毫無變化。

費拉拉公爵來求婚時, 當然不是空手來的, 而是和西班牙王儲一樣, 帶來了珍貴的禮物送給蘇格蘭女王。

那些禮物包括不限于水銀鏡、蜂蠟口脂、孔雀藍和銅綠繪制成的巨型風景油畫畫像、長達一米的珍珠項鏈，全部都是意大利這幾年橫空出世的走俏商品，昂貴無比。

那些禮物他豈止聽說過, 甚至還親眼看見最初的產品是怎么在愛丁堡被偷偷打造出來的。

看到阿爾伯特被自己的話鎮住，幾乎呆在原地, 費拉拉公爵面露得意，說道：“……這些禮物，全部都是我和一個意大利商人合作，取得部分專賣權，然后又以更高價格賣出去的。別說什么金錢會讓貴族沾染銅臭味的話，沒錢怎么維持體面生活和養軍隊，威尼斯就是靠著賣鏡子才過上好日子的！”

“所以你想靠錢來打動蘇格蘭女王？”阿爾伯特問道。

“是大量的錢，以及一點蘇格蘭女王身邊親信的勸說。”費拉拉公爵糾正道。

“……您還是早點回意大利吧，也希望我以后和公爵您不要再打交道了。如果說幾個月前，這還有那么一絲可能性，但現在蘇格蘭女王得到了莫里伯爵和其他貴族的全部財產以后，手頭寬裕至極。蘇格蘭雖然貧窮，但集結了一整個國家的財富以后，也足夠女王陛下用金幣鋪滿自己的宮殿了。”阿爾伯特直白的說道。

費拉拉公爵冷笑了一聲，左右看了看這簡陋的房屋，慢悠悠的說道：“你就住在這樣的屋子里嗎？只雇了一個又老又丑的廚娘？我沒想到，你這兩三年會過得這么慘。”

阿爾伯特沉默了。

這是荷里路德宮附近的一棟小屋子，原先屬于一個老修士，因為房屋年齡也不算小了，窗戶狹小不太透光，墻壁有點臟，家具也掉了漆，所以顯得才有些簡陋。

但阿爾伯特可以對天主發誓，這棟房子高大結實，冬暖夏涼，住起來還是很舒服的。

坦白說，他的薪水不算低，但他才攢了兩三年的錢，還不夠在愛丁堡買一棟看著像樣的磚頭宅邸，也不夠置辦下一座莊園，再加上三五不時的還要買一些東西，分發給手下的士兵們籠絡人心，讓他們心甘情愿效忠自己這個外國人，所以手頭一直很拮據，只能租在這里。

結果現在被嘲笑了。

“……你想讓我勸說女王陛下接受你的求婚？”阿爾伯特問道，敏銳的抓住了重點。

“不止，我給你錢，你拿去賄賂一下女王身邊的其他人，讓那些侍女們也給我說說好話，等成功以后，我會給你一筆足夠養老的錢，夠你去法國買個大莊園生活。”費拉拉公爵說道。

“如果我拒絕呢？”阿爾伯特問道。

“那我也沒辦法了，只能黯然離開蘇格蘭。不過在我離開前，一定要再去和蘇格蘭女王聊聊天，告訴那位陛下，我的一個堂兄弟是怎么樣和我的情婦偷情，讓我替他養兒子，又背叛了我的信任放跑囚犯，現在這個卑鄙小人居然僥幸逃過追殺，還有幸給蘇格蘭女王效勞。”費拉拉公爵說道，順便摸了摸鼻子，露出了無所謂的表情。