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他知道這需要機遇和時間，得等到伊麗莎白女王放松下來以后，才能找準機會、一舉成功。

……

在一場日常的文學沙龍當中，梅爾維爾小心翼翼、不動聲色的奉承著伊麗莎白女王，夸贊著英國女王的聰明、智慧以及學識、美貌。

伊麗莎白女王聽他說完漫長的贊美，又反復夸贊了自己的秀發以后，心里忽然升起了一絲惡劣玩笑的沖動，于是指了指自己豐厚光澤、又微微泛著紅的秀發，笑道：“我相信您不是一位會隨隨便便撒謊的紳士，您的夸贊全部發自于內心，那么大使先生，我和瑪麗·斯圖亞特比起來，誰的頭發更美一些？誰的相貌又更好看一些？”

這個有趣的問題，將房間內其他的英格蘭貴族和淑女們的注意力全都吸引了過來，想要看看這個蘇格蘭人該怎么樣回答，要承認自己的女王不如別國女王，還是說在英國的地盤上說英國女王不如蘇格蘭女王？

梅爾維爾臉色一僵，心中暗暗叫苦，但他終究是一個和形色色人物打過交道的人，很快就反應過來，狡猾的說道：“在英格蘭，沒有一個女性能夠比得上伊麗莎白陛下您更加美麗智慧，而在蘇格蘭，也沒有人比得上瑪麗陛下更加美麗聰明。”

“真是聰明的回答，大使先生，假如你來英格蘭就職，我一定愿意給予你更加高的職位……”伊麗莎白笑盈盈的說了一句，試著挖了一下瑪麗·斯圖亞特的墻角，緊接著問道：“……還是來說說正事吧，通過這些天的舞會宴會，大使先生，您也看到了，我的好朋友羅伯特·達德利勛爵實在是一個方方面面都極為出色的人，既精通宮廷當中的各種娛樂游戲的技藝、也擅長身為一個男人應有的本領、武力和學識都超出眾人，難道這還不夠匹配我的妹妹嗎？”

梅爾維爾緊皺眉頭，為難的說道：“羅伯特·達德利勛爵確實是您所說的那樣出眾，但是還有一個問題，讓我們的女王依舊在猶豫這個提議。”

“是什么？在我的面前，你大可以有話直說。”伊麗莎白問道。

梅爾維爾最初想要說羅伯特身上的謀殺妻子名聲，但又很快想到這會惹怒伊麗莎白，于是說道：“一個勛爵的身份實在是太低了，根本不配與國王結合，尊貴的陛下，我相信您想要促成這樁婚姻的心是誠心誠意的，也真心尊重羅伯特·達德利勛爵，但有時候，身份上的天差地別，根本不是靠品德和學識能夠彌補，上帝制定了一個人生來的等級自有其道理。”

“嫁給身份高貴的人，未必會幸福，嫁給一個身份低下的人，也未必會不幸福，請告訴我的妹妹瑪麗，不要太看重等級差距，以羅伯特·達德利勛爵的品德，她如果有這樣的人當丈夫，必定會擁有幸福的婚姻。”伊麗莎白語重心長的說道。

“您說的很有道理，我萬分贊同，只是陛下，我們的女王一向注重自己的名聲，假如和一個‘勛爵’結婚，那么整個歐洲的王室都會笑話瑪麗陛下……”在說起勛爵兩個字時，梅爾維爾刻意加重了語氣，單膝跪下，認真的說道：“……您一向是我們女王陛下最親切的長輩與姐姐，我祈求您在這個時候一如既往維持對陛下的關愛、注重瑪麗陛下的意愿。”

這幾年在宮廷里風生水起的羅伯特·達德利勛爵自從蘇格蘭考察婚姻的使者來了之后，就抑郁寡歡，再也不像之前一樣出風頭，這場文學沙龍里，他甚至沒有待在伊麗莎白女王旁邊，而是在窗邊和幾個貴族女子賭博。

但被這樣光明正大的嫌棄爵位低下，是任何一個男人都忍受不了的侮辱，他一把丟下紙牌，眼冒怒火的像梅爾維爾看去。

伊麗莎白女王察覺到什么，立刻向羅伯特·達德利看去，立刻使眼色讓他周圍的人拉住他，制止他沖動之下做出來什么。

羅伯特抬頭，緊咬牙關、滿臉不甘的望著伊麗莎白。

伊麗莎白無奈，又做了幾個保持安靜的手勢，盡量安撫羅伯特·達德利的情緒，讓他保持安靜。

做完這一切后，伊麗莎白繼續平靜說道：“正是因為重視瑪麗，我才愿意讓她嫁給羅伯特。”

“羅伯特勛爵對我來說和親生兄長沒有什么區別，是我心中最重視的人之一，在我的心里，沒有什么比他……還有瑪麗更加重要。”

“我暫時還不想結婚，所以，假如有朝一日我前往天堂，那么我留下的偌大遺產，只有他和瑪麗才有資格一起繼承。”

“大使先生，請這樣轉告您的女王，明白了嗎？”

此刻的氣氛，早已不復之前討論文學藝術時的輕松和諧。

再也沒有宮廷仕女或者是貴族們膽敢繼續調笑聊天，而是將全部的目光都轉移向了女王和蘇格蘭大使那邊，屏住呼吸等待著接下來事情將會怎樣發展。