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瑪麗坐在書桌后的華麗高背椅上,把玩著手中的一只羽毛筆,又問道:“你們不是擁有民眾的全心愛戴,因此毫不畏懼國王嗎?”
“民眾的愛戴既可以堅硬如鋼鐵,也可以軟綿如泡沫,只看君主是否愛惜自己的名聲而已。您現在重視自己在愛丁堡居民中的形象,所以愿意容忍約翰·諾克斯大放厥詞,可假如您有一日無法忍受,命令士兵沖進教堂里將諾克斯斬首了事,那么愛丁堡的居民一擁而上,也無法改變您的意志。而我老師的心愿就更可笑了,他想要傳播新教,可以!但他竟然想要建立一個神權國家,那么所有的貴族、君王和平民到時候都會群起而攻!”克萊格說道。
“啪、啪、啪!”
旁邊的梅特蘭德情不自禁的鼓起了掌,笑著說道:“陛下,我還以為跟隨約翰·諾克斯的都是一群狂熱的教徒,不管是天堂還是地獄,都愿意跟著他一往無前,沒想到其中還是有聰明人的。”
“梅特蘭德大人,那些真正狂熱的追隨者,早就已經上了天堂或地獄了,正因為我不夠狂熱,所以才能夠安穩的生活到現在。”克萊格回復道。
克萊格成功說服了瑪麗,讓她心動不已。
假如有一個諾克斯身邊的親信暗中幫助,那么她扳到諾克斯的進程將會加快許多。
“既然你說你愿意為我做任何事情,那么告訴我,你是否愿意指控你的老師收受賄賂、包養情婦?說他用清規戒律嚴格要求愛丁堡的居民們,沒收了他們僅有的娛樂和財產,卻在私底下將那些財產囤積起來,以作為自己的享樂,再說他貪戀美色、放縱欲望,每晚都會讓你通過地下暗道,偷偷的帶女支女去他的宅邸里肆意享受?”瑪麗沉聲問道。
克萊格意識到自己表現的機會來了,不由得挺直了脊背,說道:“都可以,陛下,我愿意這樣說,但這都不是能夠真正打倒諾克斯的武器,除此之外,我還愿意指控約翰·諾克斯暗中崇拜惡魔、舉行黑彌撒!”
女王終究還是太年輕了,克萊格心里想著。
貪財好色只是污點,卻不能夠致人死地,就像指控一個真正的女巫一樣,對于牧師而言,黑彌撒才是真正強有力的罪證!
這才是能夠讓約翰·諾克斯死無全尸的致命攻擊!
瑪麗被黑彌撒這個單詞驚的手中羽毛筆掉在桌面上,而一旁的梅特蘭德也好不到哪里去。
“轟隆隆——!”
窗外烏云密布的暗色天空下,一道驚雷劈過,短暫照亮了夜空!
……
1561年的6月29日,圣彼得和圣保羅節的這一天,愛丁堡里發生了一件大事。
他們尊敬的、蒙受上帝眷顧的新教首領約翰·諾克斯在講道結束之后,竟然被副手公然指控執行黑彌撒!
這可是前所未有的大案件,幾乎驚動了整個蘇格蘭,貴族與主教紛紛從自己的封地城堡和修道院離開,趕往愛丁堡。
按理來說,這樣有宗教因素的案件是應該當交由宗教法庭審判的,但約翰·諾克斯本身就是蘇格蘭的最高宗教首領,無人能夠審判他,因此在女王的示意之下,這場案件的主法官被交給了梅特蘭德伯爵擔當,而莫里伯爵和女王也都親自出席了法庭旁觀。
法庭開席的時候,約翰·諾克斯被幾個侍衛強迫的帶到了被告席上。
他高昂著頭,毫無懼色,反而怒氣沖沖的怒罵著在場的所有人。
包括瑪麗在內的王公貴族、膽敢審判他的法官和陪審員、那些依舊保持著舊有天主教信仰的人群們,個個都沒有逃過約翰·諾克斯的破口大罵,最后,瑪麗不得不下令讓人堵住他的嘴,才能使法庭正常開席。
按照之前的準備,在簡單的陳述案件以后,證人和證物輪番走上法庭,控告約翰·諾克斯的罪行。
他們有的是諾克斯家里的男仆、有的是他宅邸附近街道上的乞丐、還有每個月固定給諾克斯送各種食物的小商販。
“我的主人諾克斯牧師,他的私底下并不十分尊重上帝,甚至常常拿著十字架倒置擺放,然后放在手中念念有詞,有一次、有一次我甚至看到了一本倒著寫的圣經,我嚇得渾身發抖,然后諾克斯牧師就走進來了,警告我什么也不要說出去。”
“我是個乞丐,常常去教堂附近祈禱……那條街道上有很多小孩子,有不少都是和我一樣無父無母、身體殘疾的乞丐,諾克斯牧師說要施舍給他們面包吃,然后就將那些小孩子帶入了自己的宅邸,我起初還很羨慕,可是不久后就發現那些小孩子再也沒有出現過,天主啊,這多么恐怖!”
“諾克斯牧師常常在我這里訂購一些不常有的商品,再趁著夜里別人不知道的時候,送到他宅邸里去……什么商品,我也記不清啊,有很多亂七八糟的礦石、描繪了地獄和撒旦的畫像、還有女人留下的經血之類的。”
……
隨著一段段證詞說出口,漸漸的,前來旁觀這場案件的貴族和愛丁堡居民們嗡嗡作響著,開始議論起諾克斯牧師是否真的在暗中崇拜惡魔、舉行黑彌撒。
在這些證人中,還有一個老裁縫安娜夫人的侄子,他指控約翰·諾克斯之所以污蔑他一輩子虔誠清白的老嬸嬸是女巫,正是她無意中發現了諾克斯的秘密,為了殺人滅口,才被這個牧師送上了火刑架,最后傷重慘死。