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他沖著西西莉勾了唇笑了一下。

“那么，我也希望你們不要說出去，我并不希望她……我不希望她在死后還要被流言蜚語打擾。”克斯摩的眉頭撇成了倒八字，似是悲傷又一次從他的傷口，順著血流到了心臟里了。

“我承諾。”福爾摩斯鄭重地回答。

西西莉也緊跟著做了保證。

克斯摩先生剛啟唇，又有點難受地把帽子扔到了一邊往椅背上靠，抓了抓自己的頭發(fā)：“我和她是……兩年前認(rèn)識的。”

那個時候，克斯摩家里因為父母的工作變動，搬到了史密斯小姐家所在的街區(qū)，離史密斯家也很近。這里到底算是民風(fēng)淳樸，盡管有些閑言碎語，但某些方面，街坊鄰居的關(guān)系尚算親密。

當(dāng)時克斯摩遲遲沒有收到劍橋大學(xué)的錄取通知書，也不愿意去見那些街坊鄰居，天天都往外頭跑，他最喜歡的事情，就是去一公里外的小溪邊打水漂。

他喜歡那條小溪，就如同他喜歡那條小溪上的橋，老舊的石橋邊上還長著些青苔，克斯摩說不上原因的對那些苔蘚格外的喜愛，直到有天他打水漂的時候失了準(zhǔn)頭把完整的一塊青苔給壓出一道痕跡之后，他才發(fā)現(xiàn)自己是喜歡那一小片完整的感覺。

就是那個時候，史密斯小姐從橋上過。

克斯摩沒認(rèn)出她來，只當(dāng)是路人，把本來要拋出去的石子往懷里揣，準(zhǔn)備等人走了之后再繼續(xù)。

卻沒想到史密斯小姐竟然認(rèn)出他來。

“是克斯摩先生嗎？”

克斯摩現(xiàn)在都記得她那個時候的聲音，就和那天的陽光一樣是可以穿破霧霾的。

他本是沒有什么情緒的，卻不由自主的，在她的笑容前敗下陣來。克斯摩不知道他那個時候是什么表情，只是覺得可能會有點蠢。

“嗯，我是，請問……？”

史密斯掩唇笑，克斯摩可以看見她眼睛彎彎的像是月牙——

“我們家昨天去拜訪了您家，當(dāng)時您正要出門，我還以為我會認(rèn)錯人呢。”女孩子挎著布包，微微歪頭看他，“你在這里是……”

克斯摩剛解釋自己只是暫時無聊，在這發(fā)呆。并不想讓人覺得自己是個可能讀不了大學(xué)的人。

他已經(jīng)厭倦了拜訪者擺著同情面容的模樣，他猜這位史密斯小姐大概也是知道這件事情的，在他們搬過去的第一天就已經(jīng)有人傳出來這樣的話了。

“你也是過來打水漂的嗎？”

——

“所以說，當(dāng)時您喜歡上她的時候，還不知道她有未婚夫？”福爾摩斯大概是對愛情故事不是太感興趣（西西莉覺得），故而在克斯摩漫長的停頓之后總結(jié)了一下。

他的打斷也不惱人，至少克斯摩沒有覺得唐突。

“是的——實際上，之后的來往中，她也從來沒跟我說過，她有未婚夫。”克斯摩的聲音哽住了，好在這個時候服務(wù)員正好把三人的咖啡都端了上來，他借著喝咖啡的動作，把欲傾瀉而出的情緒通通吞咽，才繼續(xù)說下去，“抱歉我是不是說了太多題外話了……總之大概就是這樣。”

“我同她……說過情話，說了不少……她也總是，就，笑著，”他拿出帕子擦了擦嘴，又收了回去，手指捏著杯耳，“我當(dāng)時以為是害羞，直到我開始寫信——我同她求婚。”

他低下了頭。

“她拒絕我了，說她已經(jīng)有了未婚夫。”克斯摩低了低頭，“就是那天早上，她約我在學(xué)校見面，我以為她要答應(yīng)我但是……”

福爾摩斯看了一眼端上來的咖啡，卻沒有要喝的打算，只是拿著勺子翻攪：“她拒絕你了。”

“拒絕我了，然后把信給燒掉了。”他的語氣終結(jié)于迷惑與惶恐，“她就，轉(zhuǎn)過身，把油燈扶起來，重新點燃，燒掉，然后她轉(zhuǎn)身看我的時候……”

他沒有說下去，捧著杯子把咖啡一飲而盡。

“我親眼看見她燒起來的，我不知道……我真的不知道——”

他的嘴唇囁嚅著，有什么呼之欲出，可是又說不清楚，與此對應(yīng)的是他束縛的過分的肢體。他在顫抖。

福爾摩斯放下了杯勺，清脆的響也沒有把他拉回現(xiàn)實。

西西莉遲疑了片刻，正準(zhǔn)備開口說什么。

“已經(jīng)過去了……神父已經(jīng)原諒了你，”福爾摩斯把手搭在了克斯摩先生的手上，令他的顫抖緩和，“或許我想從你口中聽到當(dāng)時發(fā)生了什么，對你來說確實有些為難。”

“我比較想知道的是——把油燈扶起來？”

西西莉沒忍住還是問了。

克斯摩像是沒反應(yīng)過來：“嗯……是，她不小心撞翻了……”

西西莉追問：“講臺上的那個油燈？”

“嗯……是……？”他有些疑惑。

“史密斯小姐有多高？”西西莉緊接著問。

福爾摩斯答得快多了：“五英尺半……這么看來……史密斯小姐當(dāng)時沒有驚叫嗎？”

克斯摩先生怔怔的，沒反應(yīng)過來：“沒有，我是說，我就看見火燒起來了，然后我還沒來得及說什么她就整個……”