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早上剛來的是德嫂, 下午又來了個(gè)女人要找自己。
會(huì)是誰?
甄朱實(shí)在費(fèi)解。應(yīng)了一聲, 起身走了出去。
她走出領(lǐng)事館大門,步下臺(tái)階,張望了下。
街邊停了輛雪佛蘭, 汽車的邊上, 站了一個(gè)中年女子,應(yīng)該就是她找自己了。這女人身材微豐,容貌富美, 穿件紫色的金玉緞寬松旗袍, 外面披了條嵌狐茸黑色開司米披肩, 完全一派富貴大家太太的打扮。
她很確定, 自己此前沒有見過這個(gè)女人。
她遲疑了下,朝那個(gè)女人走了過去,點(diǎn)了點(diǎn)頭,露出禮貌的微笑,問道:“請問,太太您找我?”
這女人剛看到甄朱的時(shí)候,視線就落在了她的臉上,眼睛一眨不眨,表情里,仿佛掠過一絲訝異,直到甄朱和她打招呼,她才回過了神,點(diǎn)了點(diǎn)頭。
司機(jī)適時(shí)開口:“薛小姐,這位就是督辦府的石夫人。”
甄朱立刻明白了。
原來這個(gè)女人就是石經(jīng)綸的小媽石夫人。
既然知道了對方的身份,那么她來找自己的目的,甄朱自然也就明了了。
她猜測,應(yīng)該是石經(jīng)綸跑了出去,石家找不到人,四處打聽。因?yàn)橹笆?jīng)綸經(jīng)常找她,兩人還一道現(xiàn)身過戲院,以石家的能力,最后得知她的身份,石夫人找到這里,理所當(dāng)然。
石夫人神態(tài)已經(jīng)如常,開口說道:“薛小姐,這么來這里找你,原本是很冒昧的,但是因?yàn)槭虑橛行┘保灾荒軝?quán)宜,望薛小姐不要見怪。”
她的聲音十分好聽,柔軟,尾音帶著韻。而且,完全沒有甄朱原本預(yù)想中的質(zhì)問或是咄咄逼人,于是也笑道:“沒關(guān)系的。石夫人找我,什么事?”
石夫人注視著她:“是這樣的,經(jīng)綸前些日子,和家里鬧了點(diǎn)不愉快,不聲不響就走了,家里人到處找,都沒有他的下落,我丈夫很是著急。之前他好像認(rèn)識你,我問了下徐公館的人,得知你現(xiàn)在在這里做事情,所以冒昧就來了,也沒別的事,就是想向你打聽下,經(jīng)綸最近有沒有和你聯(lián)系過?你知不知道他現(xiàn)在在哪里?”
甄朱略一遲疑,搖了搖頭:“很抱歉石太太,他最近沒有和我聯(lián)系,我也不知道他人去了哪里。”
“我和石公子,只是偶然認(rèn)識的非常普通的朋友。”
她又補(bǔ)充了一句。
她的第一句話,自然半真半假。前是真,后半句,那是不方便在未經(jīng)同意的前提下,把石經(jīng)綸的下落告訴他的家人,盡管甄朱心里也是覺得,石經(jīng)綸這樣的處置,確實(shí)有點(diǎn)不妥。
至于她補(bǔ)的第二句話,那是借機(jī)撇清自己和石經(jīng)綸的關(guān)系。畢竟,石經(jīng)綸這次離家,起因就是婚姻,現(xiàn)在石夫人都找來了,真要對她有什么誤會(huì),那也是人之常情。
石夫人臉上露出失望之色,眉頭微蹙,輕輕嘆了口氣:“我知道了。謝謝你。要是他哪天和你聯(lián)系,麻煩你及時(shí)轉(zhuǎn)告我一聲,我很是擔(dān)心,怕他一個(gè)人在外頭,萬一有個(gè)不方便,家里不知道,也照應(yīng)不上。”
或許是這女人看起來溫柔近人,絲毫沒有督辦府夫人的架子,甄朱對眼前的這位石太太懷了一種天然般的親近好感,見她擔(dān)心,就安慰道:“石太太不必?fù)?dān)心,他應(yīng)該會(huì)照顧好自己的。您走好。”
石夫人點(diǎn)了點(diǎn)頭。
司機(jī)打開車門,請石夫人上去。
她轉(zhuǎn)身,朝汽車走去,走了幾步,轉(zhuǎn)頭看向甄朱:“你姓薛?是被徐先生從川西老家那邊帶來的?”
她問的有點(diǎn)突兀,甄朱微微一怔,但還是點(diǎn)了點(diǎn)頭:“是的。”
石夫人又看了她一眼,似乎欲言又止。
“太太您還有事?”甄朱問。
她出神片刻,搖了搖頭,朝甄朱笑了一笑,慢慢地上了汽車。
甄朱目送汽車離去,轉(zhuǎn)身回到辦公室,這事很快也就沒放在了心上。
忙碌的日子,過得特別快,轉(zhuǎn)眼就是月底,這天,甄朱將幾份核對過的文件送進(jìn)去,等道森簽完名,接回來,轉(zhuǎn)身出去的時(shí)候,聽到他叫了自己一聲,轉(zhuǎn)過了頭。
“后天我要去上海,協(xié)助施德利公司和當(dāng)局處理事故善后,到時(shí)你準(zhǔn)備好資料文件,和我一起去吧。”
道森說道。
施德利公司是英駐華的一家進(jìn)出口公司,每年進(jìn)出口的貨物占港口總進(jìn)出口量的將近三分之一,甄朱來后不久,道森把這家洋行的相關(guān)往來慢慢都轉(zhuǎn)給了甄朱。上周,運(yùn)載了這家公司大量貨物的一艘招商局輪船在靠近滬外海時(shí),發(fā)生沉沒事故,不但造成了很大的經(jīng)濟(jì)損失,也導(dǎo)致了相關(guān)不少后續(xù)合同的變更,甄朱這幾天都在處理,忙的焦頭爛額。
沉船損失和牽涉到的合同問題,她最清楚。
她微微遲疑了下,腦海里浮現(xiàn)出那天德嫂來找她時(shí)說的話。
徐致深去了上海,不知道回了沒有。
“怎么了?有問題?”
道森疑惑。
甄朱忙搖了搖頭。隔日,收拾了簡單的行李,跟著上司,登上了去往上海的火車。
道森在工作中非常嚴(yán)厲,但出了辦公室,卻是個(gè)十足的英國紳士,而且為人正派,路上對甄朱十分關(guān)照,順利抵達(dá)上海后,帶她入住了位于浦江旁的著名的禮查飯店。
飯店毗鄰附近多國使館,是遠(yuǎn)東設(shè)備最為摩登的豪華飯店之一,全天熱水,客房電話,安裝電梯,內(nèi)有彈子房、撲克房、舞廳,樓下還有歌舞戲劇表演的大廳,極盡一切享樂之能,大凡中外名人要人或是有錢人,抵達(dá)上海,為享受,也是為彰顯身份,下榻的第一選擇必是禮查。
入住后的當(dāng)天晚上,甄朱叫來客房服務(wù),給了仆歐一點(diǎn)小費(fèi),請他將最近的時(shí)報(bào)收集送來。仆歐拿了錢,自然樂意為美麗的年輕小姐服務(wù),很快就將上月的舊報(bào)紙都送到了甄朱的房間里。
時(shí)報(bào)是滬發(fā)行量最大的老牌報(bào)紙,囊括所有時(shí)政要聞,一覽無遺。甄朱從月初開始,一張張地翻找,翻完,也就知道了徐致深前段時(shí)間在上海的日程。
月初他以檢閱使的身份抵達(dá)上海,督查江東歸還非法侵占港口的事項(xiàng),滬督軍親自來車站迎接。因?yàn)榇耸乱饬x重大,社會(huì)各界矚目,所以報(bào)紙版面用了很大的篇幅來報(bào)道。
中間的幾份日報(bào),陸續(xù)提及談判的進(jìn)展。
最后一篇有關(guān)他的報(bào)道,是一周之前。報(bào)紙稱經(jīng)過三方多次會(huì)晤,終于初步達(dá)成意向,江東允諾在兩個(gè)月內(nèi)完全撤軍交出港口。報(bào)道的語氣歡欣,稱見到南北和平的曙光,字里行間,對大力促成此事的北方來的那位巡閱使,不吝溢美之詞。
甄朱這一晚上,又失眠了。