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唐小姐深以為然，對她自然也不可能懷疑，因為自己要上班，就把地址和門的鑰匙立刻給了她，讓她自己找過去，說還有個小點的房間空著，之前的人搬走了，她今天就可以搬進去住。

甄朱問房租，得知總價一個月五元。

“租界外頭，要是這樣的價格，不知道住的有多舒服，到了租界里頭，就只能住舊平房了，房東還一個勁地嫌租便宜了，沒辦法，就是看重這里離醫(yī)院近，治安供電供水，都比外頭要好……”

在唐小姐的抱怨聲中，甄朱給了她兩元五角。

唐小姐忙推脫：“你的屋子比我小，照理不用和我平攤，多少給點就好了。”

甄朱堅持，唐小姐也就收了，想了下，說：“我還有多余的臉盆熱水壺和鋪蓋，零零碎碎，從前是我妹妹用過的，你要是不嫌棄舊，我就借你了。”

甄朱向她道謝。

去掉這筆錢，她身邊就只剩兩元了。

來這里后，她的一切都不用自己操心，但徐致深好像也從沒想過給她零花錢傍身以備不時之需。這點錢，還是當初離開麻油鋪的那個晚上，她的哥哥薛慶濤送她走時，瞞著白姑從他平時藏出來的私房錢里分給她的，一共五元。之前她陸續(xù)花掉了一點錢，現(xiàn)在去了房租，還剩兩元。

好在現(xiàn)在的一元錢還是很值錢的，一個銀元能買差不多三十斤的好大米，摳著點花，勒緊肚子，勉強應(yīng)該也能撐些天。

甄朱接了鑰匙，按照唐小姐給的地址，來到開灤胡同，找到房子，開門進去。

一道狹小的走道，兩間平房，左邊那間大些的是唐小姐住的，右邊那間小的，抹了灰白泥墻，地面是斑駁的水門汀，空間逼仄，墻上只開了一扇小小的窗戶。

但現(xiàn)在能有個落腳的地方，甄朱就已經(jīng)很滿意了，非但沒有失望懊惱，反而吁了一口氣，放下箱子，打掃了下，立刻就出門，來到附近的電話局，給喬治·道森的辦公室打了個電話。

接電話的是道森本人。

他還記得甄朱。或者說，那天來面試的這個年輕女孩，給他留下了很深的印象。得知她已經(jīng)解決了事情，現(xiàn)在想知道還有沒有機會能夠去他那里做事，他十分高興，立刻說道：“太好了！我這里完全沒問題！如果可以，你明天就來上班。”

甄朱懸著的心，一下就放了下去，再次向他表示謝意，從電話局出來，找到一家舊衣鋪，在那里買了一套適合做事的衣服，再購置了些別的必須的日用品，就回了租住的地方，為明天上班做著準備。

這個晚上，她躺在這間狹小出租屋里的硬木床上，在褪色的日本標布窗簾外漫進來的一道路燈的昏黃光照中，聽著不時傳入耳中的黃包車夫拉著車飛快跑過時發(fā)出的踢踏踢踏腳步聲，失眠了半夜，到了下半夜，才合上眼睛，慢慢地睡了過去。

三生三世，于感情，這一輩子的她，原本應(yīng)當更加謹慎，老練，得心應(yīng)手。

但是她卻把一切都搞砸了。是她自己搞砸的。

三世又能怎樣。除了一顆愛的更多的心，她依然還是最初那個在感情面前不愿收斂的自己，一時忘情，為愛所驅(qū)，結(jié)果卻如飛蛾撲火。

這一輩子的徐致深，他的心里，裝的東西太多了，而她來的太遲了，已經(jīng)沒有多少位置能夠給她了。

現(xiàn)在她只能先后退，離開，慢慢地療傷，等待自愈。

幸好，留給她的，還有一輩子的時間。

很長。

……

公館里原本就總時時顯得寂寥，今早從甄朱走了后，連德嫂仿佛也無精打采。

晚上，徐致深從外歸來，看到她一人團坐在空曠角落的一只椅子里，昏昏欲睡，聽到腳步聲，睜開眼睛，急忙跳了起來，叫了他一聲。

徐致深徑直上了二樓，推開臥室的門，開了燈，目光習慣性地朝著床的方向看去。

那張寬大的床上，鋪著雪白的，看不到半點折痕的床單。

床上空蕩蕩的。

徐致深在門口停了片刻，走了進去，浴室出來，發(fā)梢還在不斷地滴著水，滴到他敞著的睡袍衣襟和寬厚緊實的肩膀上，他習慣性地彎腰去拉床頭柜的抽屜，手碰到把手，仿佛想起了什么，在空中停了一停。

他慢慢地直起身，信步踱到了那扇開著的窗戶前，站在那里，朝外眺望而去。

站在這里，從一樓大廳出去直到大門，視線一覽無遺。

他望向此刻漆黑的鐵門方向，眼前浮現(xiàn)出今早那個一直躺在地上的信封和那個提著只箱子、翹著小下巴，頭也不回走出鐵門的背影。

王副官在傍晚的時候，給他打了個電話，說她今早出門后，先去醫(yī)院找了護士唐小姐，仿佛和她合租，住的地方是開灤胡同的一間舊平房，環(huán)境并不好，隨后去電話局打了個電話，還去了趟舊衣鋪，看起來，手頭應(yīng)該十分拮據(jù)。

最后王副官還小心地問他，要不要去將她接回來。

徐致深靠在窗邊，呼吸了一口帶了秋涼的夜風，微微瞇了瞇眼睛。

他敢斷言，她身邊沒幾塊錢。

等她知道，這里不是她的川西鄉(xiāng)下，她自然就會明白，什么才是對她最為有利的選擇。

他等著她自己哭著鼻子回來，求他。

……

第二天，甄朱早早來到了位于使館里的英商公會，開始工作，一開始是試用期。

她聰明，勤奮，溝通順暢，很快就熟悉了環(huán)境，上手極快。

這里事情很多。辦公室負責和在津幾百家與英有業(yè)務(wù)往來的洋行日常業(yè)務(wù)，港口船舶往來，和中英兩方政府與使館間相關(guān)部門的溝通往來，還有大量繁復的不容差錯的文件和票據(jù)事項，而道森看起來溫文爾雅，實際卻是個工作狂，工作中非常嚴厲，講求效率，不容許出錯，甄朱來這里沒幾天，就知道不少雇員，其中也包括他的英國秘書，在背后抱怨他不近人情。但甄朱咬牙，打起了十二萬分的精神，硬是扛了下來，以無差錯的表現(xiàn)，很快就贏得了道森的信任，試用期還沒結(jié)束，就將她的臨時辦公桌調(diào)到了自己辦公室的外面，正式雇傭了她。

那兩塊錢也快花完了，甄朱厚著臉皮向他提及預支部分薪水，道森并沒多問什么，當時就答應(yīng)了，支給了她十塊錢，以她現(xiàn)在的花銷，足以支撐到下月發(fā)薪水的日子了。

活了幾輩子，甄朱第一次深刻地感受到了生存的艱難，但她也十分充實，或者說，每天都忙碌異常，早出晚歸，回到住的地方，累的趴在床上就能直接睡過去，根本就沒時間想那些令她感到難過的人和事。

一轉(zhuǎn)眼，十幾天后。

這天，徐致深在塘沽，接了個張效年的電話。

塘沽兵站的整頓，進行的十分順利，現(xiàn)在已經(jīng)進入尾聲，兵站風氣整肅，軍容整齊，上令下達，一改從前散漫。之前的地方軍現(xiàn)在被編成獨立師團，吳老七將功補過后，也是為了做給人看，被提拔成旅長。他對徐致深是心服口服，曾放話，徐致深去哪里，他吳老七就跟去哪里。

張效年曾讓徐致深兼任師長，但徐致深婉拒了，以能力不足為由，推薦他的另外一個親信上任。