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第16章

劉金玉是常待在宮里的人，自然聽過這位侯爺的狠辣手段，出了名的笑面虎，外表看似溫潤隨和，可一旦被他盯上，不死也要脫層皮。

她跪在地上，嚇得魂不附體，連死法都給自己想了好幾種。

等到魂魄歸位時，她才想起自己背后那人，是侯爺也得讓她三分啊。

于是她畏縮著道：“侯爺該明白，老奴不過一個教習嬤嬤，哪敢自己亂做主張。本以為老夫人的意思，侯爺必定是知曉的，沒想到侯爺會有此一問，老奴實在惶恐，不知如何是好啊。”

霍硯時聽她此言，立即證實了自己的猜測。

他本就覺得老夫人此舉奇怪，若真讓霍昀帶著葉蓁在壽宴上覲見太子，相當于向賓客昭告，侯府已經認下這農女做世子夫人。

萬一崔家知道了，必定惱羞成怒，到時兩家的婚事就再無可能繼續。

現在想來，她們是怕直接拒絕霍昀，會逼得他再做出過激之舉，只能想出讓葉蓁學好規矩的法子。

再請來教習嬤嬤，交代她用盡手段刁難磋磨，日復一日，生于鄉野的小娘子哪能忍受，遲早會崩潰放棄。

既然是她自己知難而退，侯府眾人就尋不出錯處，霍昀再不甘也只能接受。

而此時劉金玉故意搬出老夫人，料想侯爺也不會為了一個無關緊要的農女忤逆母親的意思。

可霍硯時慢慢走到她身邊，道：“侯府主子眾多，各人有各人的主意，你常在宮中行走，自然明白該如何取舍。”

劉金玉先是一愣，隨即明白過來，侯爺的意思，他和老夫人并非是想在一處啊。

老夫人讓她故意磋磨那位小娘子，直到讓她受不了苦放棄，那侯爺現在來敲打自己，豈不是為了……

她想的無比心驚，猛地抬頭，差點就要脫口問出，侯爺不會是要維護那小娘子吧。

可葉小娘子，不是世子房里的人嗎！

而霍硯時淡淡垂目，毫不避諱地道：“記住我剛才那句話，若我知道那位葉小娘子再多受了一點苦處，你所受的，只會比她多加上數十倍。”

他說完這句話就邁步離開，直到繡著金線流云的衣角徹底消失在視線里，劉金玉才打了個哆嗦，頭腦一陣暈眩，哪里還敢深想下去。

侯爺剛才說得沒錯，她在宮里過了十幾年，什么事沒遇上過，能安身立命到如今，靠的就是七字箴言：裝聾作啞跟對人。

別的事她想不明白，靖武侯府真正的主子是誰她可清楚得很，這么一想，心里馬上做了決斷。

回到云棲苑時，阿憶正趁著那惡嬤嬤不在，偷偷拉著夫人在樹蔭下歇息。

一見劉嬤嬤走回院子外，嚇得兩人連忙回到烈日之下，做出繼續站規矩的姿態。

誰知剛才還兇神惡煞的嬤嬤，此時像是被菩薩點化，滿臉堆笑地走過來，“夫人累著了吧，看你這一頭汗，先進房歇歇吧，此前是老奴急躁了，學規矩也不在于這一時嘛。”

葉蓁“啊”了一聲，還沒弄明白怎么回事就被她推著往屋里走，瞥見被扔在石桌上的戒尺，提醒道：“嬤嬤，你的戒尺忘了。”

劉金玉把眼一瞪：“什么戒尺！要那東西做什么！”

葉蓁和阿憶互看了眼，不明白為何劉嬤嬤離開一會兒就性情大變，是被什么邪祟附身了不成。

不對，就算真上身也不該是邪祟，是個心軟的大羅神仙才對。

到了晚上，她迫不及待將這件奇事告訴了夫君。

霍昀一聽連忙道：“必定是因為我去向祖母求情，祖母同她說了要善待你，我就知道祖母最疼我了，舍不得我傷心。”

葉蓁聽得放下心來，如果真是老夫人交代過，那后面學規矩就不會這么苦了。

果然如她所想，接連幾日，她都學得非常輕松，劉嬤嬤連句重話都不敢對她說，甚至和顏悅色地讓她有些惶恐。

轉眼就到了月末，當初他們曾約定好，會在這日檢驗葉蓁規矩學的如何。

霍昀記掛著此事，特地提前告假回府，趕著去了老夫人所在的福壽堂，陪她一同等著葉蓁過來問安，再向兩位夫人展現自己學的規矩。

他因為過于興奮，并未發覺祖母和母親的神色不太對，皆有些心事重重的模樣。

孟老夫人實在想不明白，為何那農女能堅持到今日，劉金玉是宮里來的人，折辱人的手段不知有多少，整整十日，那小娘子竟然全都經受住了？

她也曾向劉金玉詢問過，可劉嬤嬤斬釘截鐵地道：她已經用盡了所有手段，大約是那農女出身貧苦，為了能嫁進侯府什么都能忍，自己也無計可施了。

于是孟老夫人就未再追究下去，她是習佛之人，為了孫兒的前程才被迫使這種陰招，心里本就有些愧疚，索性就不再過問。

但此時，她和兒媳王令嫻都有著同一件心事：若真讓那農女過了關，該如何拒絕昀兒帶她出席壽宴呢。

可容不得她們思慮太久，劉嬤嬤已經帶著葉蓁和她的丫鬟阿憶走到了福壽堂外。

昔日還舉止粗鄙的農女，竟已經將蓮步走得似模似樣，雖然姿勢還有些古怪，但應付下場面還是夠用的，孟老夫人和王令嫻互看一眼，彼此都看出對方的憂慮。

霍昀見到妻子的舉止已經像個真正的貴女，不由得心中一陣雀躍，正想走出去迎她，突然聽見外面院子里傳來驚呼聲。

福壽堂內的人皆是一愣，孟老夫人很快就發現，這聲音竟是來自于外孫女秦玉瑾。

自從被送回侯府撫養，秦玉瑾就住在老夫人的院子里，而她性子向來高傲，除了參與文會并不常出門，也不愛將喜怒顯于人前，連老夫人從未聽過她如此驚慌失措的聲音。