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他將手指閑閑搭在白瓷杯沿上,道:“他活下來余生也會痛苦不堪,若能下決心擺脫肉身,早日轉(zhuǎn)世投胎,說不定能另有一番造化。”
他說這番話時語氣始終平淡,莫驍卻聽得有些不寒而栗。
刑部詔獄最末間的牢房陰森濕冷,里面布滿了蟲蟻,連扇氣窗都沒有。
周青剛受了酷刑渾身是傷,虛弱得只剩下半條命,被扔在那里必定會被蟲蟻啃咬,時候久了,傷口說不定還會生出蛆蟲,痛苦難忍之下,他當(dāng)然只能選自盡這一條路。
這么樁想著就恐怖的事,卻被侯爺說得云淡風(fēng)輕,甚至臉上還帶著幾分慈悲之意,好像多為著想似的。
可莫驍面上不敢顯露分毫,只是恭敬回道:“是,屬下這就回刑部,告訴江侍郎侯爺?shù)陌才拧!?
等他推門離開,霍硯時揉了揉眉心,剛端起茶盞噙了兩口,門外又有侍從敲門求見,他嘆了口氣將茶盞放下,然后站起身,徑直推門走了出去。
門外果然站著老夫人身邊服侍的李嬤嬤,行禮之后就恭敬地請侯爺去老夫人的松竹院一趟。
一路上她唉聲嘆氣 ,說大夫人和老夫人為世子的事憂慮,茶水都喝不進(jìn),已經(jīng)在佛堂等了侯爺許久了。
霍硯時走進(jìn)佛堂的大門時,老夫人正坐在蒲團(tuán)上,手里拿著佛珠念念有詞,大夫人則跪在婆母身旁,眉眼耷拉著,一顆心比浸了桐油的菩提還苦上幾分。
眼看著霍硯時走進(jìn)來,她連忙站起身,道:“松卿,你終于來了!”
孟老夫人聞言也睜開眼,神情憂慮地還未開口,身旁的大夫人王令嫻就發(fā)出隱忍許久的巨大哭聲。
孟老夫人皺眉把佛珠往蒲團(tuán)上一擱,道:“哭什么!一個鄉(xiāng)下來的丫頭,就讓你嚇成這樣。”
王令嫻一個哭嗝被噎了回去,扁著嘴想:她不是鄉(xiāng)下來的,我還不這么哭呢。
孟老夫人又看向霍硯時,嘆氣道:“昀兒向來最聽你的話,你這個做叔父的,可不能任由他犯錯啊!”
霍硯時不緊不慢地走過來道:“昀兒此前從未出過京城,從小所見、所結(jié)識的都是京中貴女。在澧縣碰上那個農(nóng)女,行事做派都和他見慣的人不同,覺得新鮮才會抓著不放。以昀兒的性子,什么喜歡的也維持不了半年,只需再等些時日,他膩了自然會想明白。”
王令嫻抹著淚道:“可崔家怎么辦?明明已經(jīng)在和崔家議親了,現(xiàn)在他非要娶個農(nóng)女為妻,傳出去我們怎么和崔相交代!”
霍硯時仍是淡然地道:“只要昀兒沒在京中娶妻,澧縣縣衙的婚書我會處理掉。京中子弟多風(fēng)流,崔家小女兒從小和昀兒一起長大,兩人感情深厚,只要昀兒能迷途知返,將那農(nóng)女處理干凈,總能求得崔娘子的原諒。”
他頓了頓,又道:“明年只要昀兒能考取功名,我馬上就能將他提拔為工部郎中,崔乾身為中書令,自然不會因?yàn)橐稽c(diǎn)小錯,就放棄這個前途大好的女婿。”
他一番話說完,王令嫻總算心中稍安,但想到福壽堂發(fā)生的一幕仍覺得心驚,紅著眼道:“可昀兒長這么大,從來沒有為誰鬧到絕食的地步,就怕他被那個農(nóng)女迷了心竅,死活不放手啊。”
她又看著霍硯時,焦急道:“昀兒最聽你的話,你去勸勸他,也讓我和婆母安心些。”
霍硯時從七歲時就跟在兄嫂身邊長大,孟老夫人到了中年才生下小兒子,老侯爺死后老夫人傷心過度,日日待在佛堂吃齋念佛,與他關(guān)系并不算親厚。
而王令嫻婚后多年無子,于是將他當(dāng)做了孩子照顧,比起來,長嫂反而更像他的母親。
因此霍硯時看著長嫂六神無主地央求他,只得答應(yīng)現(xiàn)在就去找霍昀,問出他究竟是如何打算。
臨走前他看向仍跪在佛像前的孟老夫人,彎腰撿起那串佛珠,遞到她手里,笑了笑道:“阿娘不必一直跪在這兒了,這件事,神佛可幫不了我們。”
老夫人愣愣捏著手里的佛珠,還在恍惚間,霍硯時已經(jīng)朝兩人行禮離開。
他一路走到侄兒所住的云溪苑,走到臥房門口時發(fā)現(xiàn)并無丫鬟侍從值守,皺了下眉,正想去敲那扇房門,突然聽見里面?zhèn)鱽硪宦暸拥牡鸵鳌?
那道聲軟軟地帶著一絲甜膩,像春日里掛在枝頭的紅梅,被蜜蜂吸出豐潤的汁水。
霍硯時反應(yīng)過來時,神色更是冷沉下來,現(xiàn)在日頭還未完全西隱,侄兒竟會光天化日做出這樣的荒唐的事。
而此時門內(nèi)的聲響如海浪般漸漸升高,夾雜著一聲似痛苦又似是歡愉的呢喃:夫君……
霍硯時準(zhǔn)備敲門的手僵在半空,在他身后,柏樹葉片里積攢的露水從葉尖滑落,正落進(jìn)他的衣襟中,順著背脊顫顫滑下去,在腰|窩處撩起很輕的癢意。