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第48章

馬騰與韓遂被押解至長安, 一路心中忐忑，自忖此番兵敗被擒，以那位荀公行事之酷烈, 恐怕難逃一死。卻不料, 嬴政只是在百忙之中匆匆見了他們一面, 只平淡問了一句：“你二人可愿降？”

二人愕然, 隨即便是狂喜，忙不迭伏地叩首, 連聲表忠心：“愿降！我等愿降！愿為主公效犬馬之勞！”

嬴政點了點頭，似乎對他們的回答毫不意外，甚至懶得多費唇舌, 直接道：“既愿降，便戴罪立功。關中尚有隱田未清, 著你二人領本部……嗯, 暫撥五百兵卒，隨同主簿，核田去罷。”

言罷，便揮揮手，仿佛處理了一件微不足道的小事，轉而埋首于案牘之中, 不再看他們。

馬騰和韓遂暈乎乎地走出司隸校尉府，站在長安春末尚帶寒意的陽光下, 面面相覷, 猶在夢中。

“這就完了？”韓遂摸了摸自己的脖子, 感覺有些不太真實，“不殺？不囚？甚至……還讓咱們帶兵？就不怕咱們再帶兵反叛？”

馬騰表情古怪，瞥了他一眼：“然后再用一個月把咱倆抓回來殺了？”

韓遂一噎, 想起自己被打得狼狽逃竄的模樣，默然無語。是啊，當雙方實力差距懸殊到一定程度，所謂的忠心與否，就沒那么重要了。

“只是，”韓遂撓了撓頭，依舊不解，“為何偏偏是讓咱們去核什么隱田？你我西涼武夫，在這關中兩眼一抹黑，連路都認不全，還得漫山遍野去量地？這比讓咱們帶兵去剿匪可麻煩多了！”

馬騰到底比韓遂多想了一層，他沉吟道：“或許，正因你我出身西涼，于此地毫無瓜葛，又是新降之將，身家性命皆懸于他手，用起來才順手。”

至于會不會惹麻煩……馬騰對此無所畏懼，他手下又不是沒有兵，打不過嬴政，還打不過這些就會嘴上嚷嚷的士族了？

韓遂恍然大悟，隨即也露出獰笑：“說得是！這差事，倒也不算壞！”

兩人計議已定，便不再糾結，自去點齊那五百兵卒，摩拳擦掌，準備好好戴罪立功。

馬、韓二人離去不久，又有兩騎風塵仆仆，自洛陽方向抵達官署，來見嬴政。當先一人，身材精悍，正是曹操。與他同來的，還有賈詡。說來也巧，賈詡亦是涼州人，與馬騰、韓遂算是同鄉。

嬴政對曹操與賈詡的態度，明顯比對馬騰、韓遂耐心細致得多。他不急問那件差事，而是先問了幾句洛陽朝局。

曹操恭敬稟報：“主公走后，朝中諸公……確如主公所料，又為輔政之事爭執不休。”

嬴政聞言，只是嘲諷地勾了勾嘴角，并無意外。

曹操稍作猶豫，繼續道：“此外，冀州袁本初，曾遣密使入洛，似有……迎奉天子之意。只是不知為何，后來便不了了之，再無動靜。” 他一邊說，一邊小心觀察著嬴政的神色。

嬴政神色未動，只道：“袁紹想當皇帝，自然不會真去挾天子以令諸侯。挾天子以令諸侯，譬猶假周鼎以烹鮮。諸侯聞鼎沸而至，非為庖人也。”

好比借來周天子的寶鼎煮魚，諸侯們聽到鼎沸之聲紛紛趕來，但他們敬畏的是鼎，而不是那個掌勺的廚子。

曹操已經習慣了自家主公這個尚古的說話方式。主公說話跟《戰國策》一樣，總喜歡用各種比喻，仿佛先秦之人。

曹操在認真思考嬴政的這一番話，這結論與他之前的猜測有所不同。他原以為，以袁紹四世三公的聲望，若再得天子在手，是如虎添翼之事。

見曹操面露疑惑，嬴政難得有興致，多解釋了兩句：“欲學齊桓公‘尊王攘夷’舊事罷了。可齊桓公時，周天子在洛，齊在臨淄，天高地遠，齊桓公只是借天子名號攻伐異己。和挾天子以令諸侯并非一回事。”

“若袁紹真將劉協迎至冀州，置于腹心，初時或可招徠些許仍念漢室之之人。可這些人忠的是漢，非是袁。待袁本初羽翼豐滿，意欲更進一步之時，這些漢室忠臣便會成為最大的阻礙，尾大不掉，反噬其身。看似捷徑，實為飲鴆。”

曹操恍然大悟，脫口道：“而且袁本初出身汝南袁氏，門生故吏遍天下，名望已極，無需再借天子之名成事。反倒是那天子，于他而言，恐成累贅。”

“不錯。”嬴政頷首，對曹操的領悟力表示滿意，“欲成非常之事，當行非常之道。禍福相依，袁紹能忍下這誘惑，倒還有幾分見識與定力。”

曹操面上應和，心中卻暗自嘀咕，袁紹多謀而少決是出了名的。他總覺得，袁紹放棄迎奉天子，未必是深思熟慮后的高明決斷，更可能是單純的……又犯了猶豫不決的老毛病，在“迎”與“不迎”之間反復橫跳，最終錯過了時機或自己把自己說服放棄了。

甚至曹操私下想過，若易地而處，自己站在袁紹的位置上，手握四世三公的巨望與河北強兵，天子的誘惑近在咫尺，觸手可及，他曹孟德自問，恐怕很難抗拒“挾天子以令諸侯”帶來的巨大政治利益。

曹操忍不住去看嬴政，只看到嬴政面上平淡冷靜的神情，忍不住心生折服。

……他現在真的想給嬴政當臣子了。

而嬴政看著下方一點就通的曹操，心中亦是頗為滿意。對嘛，這才是他真實的教學水平。至于之前怎么教都教不明白的劉協……嗯，果然不是他教導無方，純粹是劉協天資太過愚鈍！

隨后，嬴政目光轉向靜立一旁的賈詡，平淡問了一句：“事情處理好了？”

賈詡上前一步：“回主公，不負所托。”

曹操站在賈詡側后方，聞言，幾乎是下意識地，身子幾不可察地向后微微側了側，與這位同僚拉開了些許距離。