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“桃李究竟該送往何處？”

此語一出，元震又是驚得說不出話來。

元念卿不想把人逼得太緊：“如果您不方便回答也可以直說。”

元震提出條件：“這一題我可以告訴你，但你要先告訴我，自己是怎么知道桃李之事的。”

“從昔日吏部員外郎狄榮盛的遺孀那里。”

“啊？！”元震大為震驚，“她還活著？”

元念卿點頭。

元震不肯相信：“不可能，我當年找人查過，她在被官賣遙州的路上病死了。”

“她現在改姓屈，人就在別苑做工，世伯若想見，小侄可以把人請來。”

元震猶豫再三還是搖頭：“算了，以后再說吧。”

“那世伯是否可以幫小侄解惑了？”

“桃李本該送去召平。”元震沒有食言，如實道，“當年我一直在召平等他們的消息，可是等來的卻是定罪抄家的噩耗，本該送到召平的桃李一份也沒到。”

這樣一來可以確定屈夫人的消息是正確的，桃李圖就是要送去召平。

元念卿打算繼續深入，于是主動提到采荷：“小侄之所以有這個疑問，是因為初一受邀去胡瑾瑭的府上參加壽宴，席間一位伶人打算行刺于我，被我的護衛拿下。帶回來審問的時候，發現他竟然也知道桃李之事，而他口中的桃李，卻是要送到京城郊外。”

元震立刻追問道：“這個伶人是什么身份，怎么會知道桃李之事？”

“細查之下我才知道，他是當年都官郎中張敬濤的長子張澋逸，世伯可有印象？”

元震顯然知道：“那個丟了的孩子竟然也在你這？”

他點點頭：“十年前他曾攜帶桃李去了京城郊外投奔，卻被一個道士打扮的女人和御醫黃有之帶人抓住，那些人將信物奪走，還把他賣入戲班。據他所說，您這次進京還和那名女子見過面。”

元震聽到中途已經滿臉不可思議，聽到最后更是呆立在原地。

“您和那名女子見面的時間地點，是指使他行刺我的人告訴他的。為的是誘使他認為當初抓他的人就是元氏族人，好心甘情愿地找我泄憤。”

“這、這怎么可能？”元震難以置信地自問，“她為什么要這么做？”

他現在還不能點破對方的疑問，只是言辭懇切道：“小侄探究這件事，是希望族人不要再被人設計枉送性命，重蹈昔日覆轍。”

第183章

元震沉默良久，再看元念卿時眼中仍有懷疑：“你真的在為元氏考慮？”

“父親和您是同宗兄弟，元家若是再暗遭屠戮，他也不可能獨善其身。我就算不考慮別人，也要為家里著想。”

“看來你爹每白疼你。”元震看出他的誠意，坦白道，“其實我也不是沒懷疑過，當年桃李之事本該計劃周全，最后竟然落得這種下場，可以說是將元家在京中的親信一網打盡，除了……我這次見的那人。”

他立刻明白了此舉的另一個目的：“我猜京中之后的動向，您只能通過她來了解。”

元震點了點頭：“沒錯，宗族將她視作唯一的希望，更何況照懿在我那，沒理由懷疑她的忠心。就算我隱約覺察不對，也都用這個理由勸自己不要多想。”

“我想她正是認定元氏需要照懿，才會肆無忌憚。”

元震也想通這一點，嘆氣道：“看來她早已算到今天。”

他勸道：“您現在知道也不晚，趕在事態更加嚴峻之前，還有轉圜的余地。”

“不，你不懂。”元震發愁道，“如今元氏已經因為她的各種消息蓄勢待發，我就算知道也無濟于事，沒有確鑿的證據，其他宗親……包括你的世祖，是絕不可能回頭的。”

元氏宗族果然在暗中籌劃擁立元照懿的事，不過現在追問細節只會讓對方生疑，元念卿決定暫且放置不提，專講寧妃一事：“確鑿證據……如果她真有太后照應，我也很難找出她的破綻。”

提及此事，元震依然想不明白：“你真覺得她會和太后聯手，她圖得什么？”

“您可知道，懿德太子是在她進宮之后，才得以移葬皇陵的？”

元震愣住，緩緩搖頭。

“還有牌位，也是那之后才進宗祠。”

元震不解：“既然她一心為懿德太子，那為何還要算計元氏宗親？”

“小侄現在還只能說一個假設，因為沒有半點證據，只是憑借在京中這一年來的經驗，覺得她想成為下一個太后。”

“成為下一個太后……”元震反復叨念起這句話，“下一個太后！”