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當時靖國連連戰火,民不聊生,高祖劉民順應天下大勢,揭竿而起,最終得了天下,介時天災人禍頻發,國民罹難,便有不少商人蓄意囤積商糧,低價買進高價售出,從中謀取利益,卻對一地餓殍視而不見。高祖震怒,繼位后以‘商人,無不唯利是圖,奸猾狡詐’評價之,自此朝中上下不但沿用了前朝‘商人不得入仕’的禁令,商人的地位也越發低下了。
幾百年的時間足夠靖國發展成泱泱大國,靖國百姓安平樂事,商業也漸趨繁華,國都中京更是商鋪林立,買賣晝夜不絕,商貿福澤綿延通流互往,甚至已經滲透進了番邦異國,朝廷國庫的收入重心漸漸從農業賦稅轉朝商業稅奉。
為此朝廷年年減免百姓賦稅,輕徭薄賦很是得民心,成祖劉光眼界開明,對待商人的態度也由暗轉明。
崇化二十年,崇州地動,靖國首富沈明德朝成祖皇帝獻上半數身家,以救濟災民,成祖龍心大悅,當下便賜沈家為‘皇商沈記’,同年發了圣旨恩典,昭告天下,解除了‘商人不得入仕’的禁令。
此令一出,卻是民心所向,一時間商家百姓奔走相告,著實引發了一場入考學、潮。
安府也是如此。
不過由崇化二十年至今,也只五年的時間,還不足以讓安家養出一個名正言順的士子官員來。
人自古就有三六九等,一等皇室宗親,二等朝廷命官,三等高門府第,四等青紅紗帽,五等富商白丁,六等清白百姓,七等平頭庶人,八等流民賤籍,九等娼妓戲子。
安府一方富豪,九等人中屬五等富商白丁,意思是安家身價清白,無罪案記錄。
但也僅限與此。
五等和四等的差別,那也是天差地別。
四等青紅紗帽,指的是一些家里出了讀書人的商人,和一些在全國都排得上號的、曾向朝廷繳納過數額巨大的供奉,或是捐獻過軍糧供給的富豪,如皇商沈家。
安府在洛陽算是富有,但對上青紅紗帽的哪一條,安府都不夠格。
這九等人也不只是在名頭上好聽,別的不說,只說這四等和五等,同樣是商家,但給朝廷繳納的稅供就不是同一個比例,相比五等,四等商家能經營的范圍顯然更廣,利潤空間也就更大,再加上有朝廷的支持,買賣經營起來,自然比別人多了十分便利。
這就是安府想從五等變成四等的理由。
在籠絡朝廷官員這件事上,安府從過世的老太爺,到現在安錦清的父親安品富,都舍得下血本,安府今日要宴請的大學士王元,便是安老太爺身前留下的一茬善緣了。
當年商家不許入仕,老太爺心有悵然,經商之余也很喜歡和舞文弄墨的學子一起廝混,其中也不乏一些家境貧寒的求學學子,安老太爺目光長遠,加上是真心喜歡,有真才實學的學子倒是也結交了幾個,王元就是其中之一。
只不過幾十年過去,那些七七八八的關系也越來越淺薄,自老太爺過世,能叫上號的,也就剩大學士王元一個了。
這王元,便是安錦清簡介上寫的,曾把上等墨硯贈與安錦清,鼓勵他求學讀書的學士王元了。
衛雙行估摸著,安父之所以想起來叫他去參加晚宴,說不得是因為安錦清這個萬年炮灰,曾經和王元有這么一茬,雖是年代久遠,但也更能勾起人的回憶,想著當年的苦,也就記得別人的恩了。
衛雙行這是第一次進去府正廳,現下正值春夏交接,安府從淺入深,各處花團錦簇,假山靈石玲瓏剔透,一派欣欣向榮。興許是應了老太太