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梁戈先放下碗。
王小河看也不看:“不許剩。”
梁戈又默默端起來,皺著眉喝完。
這粥糊里糊涂,帶著股生木薯的腥氣,像漿過頭的糨糊,又澀又淡,黏在舌根半天化不開。
真不知道這算哪門子下馬威。
他羞辱人的方式也太特別了。
放下碗,王小河的工作就開始了。
他先是帶著梁戈這個(gè)人形掛件去找“通渠王”。
那是個(gè)滿身刺青卻精通管道的老哥,王小河把一疊舊鈔拍給他:“三巷堵死的溝,今天帶人清了,味太沖。”
接著找到晾衣服的阿珍姐,從墻角拎出早就備好的一袋米和一桶油遞過去:“阿珍,給福伯的米和油,你送過去。”
又碰上正帶人巡邏的釘子,吩咐道:“今晚西頭加兩個(gè)人,那邊不太平。”
這家伙……梁戈有些驚訝,大小活兒都包攬?
還以為是土皇帝,結(jié)果也是個(gè)牛馬。
梁戈還注意到,所有支出,王小河都記在一個(gè)邊緣磨損的舊本子上。
梁戈瞥見,上面是清晰又潦草的賬目。
旁邊一塊破木板上,用粉筆寫著歪歪扭扭的收支明細(xì)。
他瞇眼,這樣事無巨細(xì),會(huì)為了錢出賣舊堡?
這時(shí),一個(gè)瘦削的老人佝僂著身子走來。
推著小推車,車上放著舊報(bào)紙、破銅爛鐵。身邊支著個(gè)小木桌,擺著毛筆、信紙和印泥。
這正是福伯。七十多歲,孤身一人。兒子工傷去世,兒媳早就改嫁。
他靠撿廢品度日,偶爾在巷口擺攤,替不識(shí)字的街坊寫信、填表、念政府的通知。字跡極工整,遠(yuǎn)近聞名。
王小河看去,梁戈不知道他的眼神是什么意思。
福伯是特地來道謝的。
“小王子,總惦記我這個(gè)老人家!有這米有這油,我一個(gè)月都不用愁了。”
說著,目光落到梁戈身上,笑著搖搖蒲扇。
“梁先生,我這眼睛不中用,沒有你,文書都看得費(fèi)勁……起火那陣子,沒傷著吧?這陣子都不見你來。”
起火?
王小河住院和火災(zāi)有關(guān)?
那和我的失憶有沒有關(guān)系?
梁戈笑笑:“我沒事,只是太忙。忙完了,就來陪小河做事。”
話音剛落,王小河微微一側(cè)身,像不經(jīng)意似的,把兩人手腕間的鐵鏈遮在身后。
一路上,他只在福伯面前這么做。
梁戈看見了。
也是一瞬,他想起王小河那個(gè)教書的母親。
想來,那時(shí)候舊堡識(shí)字的人,或許只有這兩位了吧。
“呵,就是啦。”福伯順著話往下接,蒲扇一搖一搖。
“只有他會(huì)盡心盡力工作。以前那幫衰仔只會(huì)伸手收錢,哪里管這些事?你們年輕人不曉得,當(dāng)年要不是他站出來,把那幫收保護(hù)費(fèi)的衰仔打跑,我們這些老骨頭還得天天掏錢給人欺負(fù)。”
王小河神色淡淡,卻正正經(jīng)經(jīng)朝福伯點(diǎn)頭:“都是大家一起的事。”
哦呀?
梁戈挑眉。
他居然會(huì)扮乖。
福伯抬手扇扇風(fēng),語氣緩慢又篤定:“你別謙啦!說到底,是我們這些老骨頭推你出來的。以前那幫衰仔只會(huì)伸手收錢,不管人死活。你能替大家頂上來,就把那份保護(hù)費(fèi)改個(gè)名,當(dāng)物管費(fèi)交給你——那是我們心甘情愿。不是怕誰,而是認(rèn)定你能管事。”
他話鋒一轉(zhuǎn),目光沉沉掃向遠(yuǎn)處。
“現(xiàn)在騰龍的人老來鬧事。大家伙心里都清楚,只有你能擺平!”
王小河“嗯”了聲,沒多話,繼續(xù)帶著梁戈朝下一處去。
所有人都驚奇地看著他的手銬——以及后面的尾巴梁戈。
但王小河沒反應(yīng),梁戈也悠哉悠哉。
不過,他扯一下鏈子。
王小河一記眼刀。
梁戈:“渴了。”
王小河直接停下,敲響最近人家的門,給他要碗水喝。
這家的孩子盯著梁戈手腕上的鐵鏈,眼珠子差點(diǎn)掉出來,忽然跳腳嚷嚷:“哇!小王子抓到賊佬啦!”
另一群赤腳小孩立刻噔噔噔跑過來,七嘴八舌起哄:
“真嘞!手銬的咧!”
“哇!好像一條狗尾巴!”
“prince威水啦!今晚要放鞭炮!”
梁戈與他們打招呼:“嗨。”
孩子們齊齊一抖。
王小河冷聲:“閉嘴。”
和誰說話都比對(duì)我溫和。
梁戈收了聲,只沖孩子們笑了笑。
這時(shí),又有幾個(gè)半大的孩子赤著腳噔噔噔跑來,圍著王小河喊:
“小王子!小王子!”
“阿嬸掉衫了!紅色的!在巷口!”
“生面孔!好幾個(gè)!”
王小河順著他們指的方向看去,對(duì)遠(yuǎn)處巡邏的釘子打了個(gè)手勢(shì)。