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第85章 金榜題名

二月春風里， 數千名從各州遠道而來的舉子絡繹踏入了汴京的貢院，三年一度的春闈就此拉開帷幕。

京中百姓無不驚嘆，朝廷才出了這樣波及巨廣的貪腐案， 竟還在這動蕩的風口浪尖如期舉行了春闈。

沈書月卻并不意外， 正如前世清正元年里，禎華公生在新帝登基，亟待用人的關頭不避國喪， 堅持舉行春闈，如今的大昭朝堂也正是急需注入干凈血液的時候。

歷經月余緊鑼密鼓的封彌謄錄與考校， 三月中旬， 春榜揭曉。

這場頂著腥風血雨而開的春闈，統共走出了五百余名貢士， 其中一百五十六名為最受矚目的進士科貢士。

春榜揭榜之后五日便是殿試，照大昭科考慣例， 凡入殿試者， 如無意外均不再經受黜落，至此，所有貢士皆已穩得進士出身。

春榜高懸的喜氣傳遍了京城的長街短巷， 令開年以來便沉浸在肅貪之威中的汴京朝堂長舒了一口氣， 也令百姓們在茶余飯后有了新鮮的談資。

然而當所有人都以為這場風波已然過去時，一樁驚聞卻再次打破了汴京來之不易的祥和。

殿試當日，朝中傳出一個消息，說去歲十一月， 謝鈐轄因飲酒貽誤軍機一事， 原是遭同僚陷害。

西北邊關重鎮失陷，實為軍中奸細在謝鈐轄酒中投藥，又里應外合， 暗引敵騎入關所致。

消息一出，朝野再次嘩然。

更令人驚駭不已的是，傳言這奸細竟是受當朝二皇子指使，目的正是為了鏟除異己。

而就在這個消息震動朝野的同一時刻，金鑾殿里的一眾進士科貢士正在答一策問：王子犯法，當與庶民同罪否？

*

殿試落幕，本該萬眾期待金榜揭曉的日子里，朝野的視線卻齊齊轉向了這樁驚天巨案。

一時間，越來越多的流言聲囂塵上。

傳說二皇子之所以視謝鈐轄為異己，是因其有意在邊關私屯兵馬之故。

而二皇子私屯兵馬的錢財來源，正是洛青漕河那一年又一年的水患。

通寧堰貪腐案與邊關重鎮失陷案，實為同一罪魁禍首所致。

朝野震蕩，民憤滔天，文武百官也盡在追問此事，可本該生持大局的圣上卻突然稱病，閉關不朝，也不再面見任何人，連殿試的名次都不點了。

圣上的沉默似乎證實了傳言是真，有人說，圣上閉關一舉，正是有心想保二皇子。

滿朝文武無人可見到避于深宮的圣上，甚至連折子也遞不進去。

就在這時，殿試之上的一篇策論替整個朝堂向天子發出了第一聲振聾發聵的叩問。

該策論立足于“法者，天子所與天下公共也”，稱律法并非天子私器，而為天下公有，唯嚴明法度，萬眾同一，方可令朝廷立信，令萬民歸心，令天下承平。

洋洋灑灑兩千言，引經據典，貫通古今，字字千鈞，鞭辟入里，一句“若法以意行，與無法何異”的反問，更猶如一柄重槌，擂響了那扇深掩的宮門。

雖因糊名之制，不知這篇策論究竟出自誰手，但除去二皇子余黨外，滿朝文臣皆為此論所感，竭力來回奔走，懇請圣上復朝。

另有與此論觀點相近的數十篇策論，亦如一簇簇星星之火，從朝堂一路燃向民間，一字一句道出百姓心聲，替萬民言。

整整半月過去，那扇深掩的宮門終于緩緩開啟。

禎華站在門檻前，望見了滿室狼藉的畫卷，她的父皇正蓬頭垢面癱坐在那一堆畫卷當中，對她說的第一句話是：“瑛兒，這便是你想要的結果嗎……父皇本可睜只眼閉只眼，你卻非要將這殘忍的結果擺到父皇面前，讓我知道，我的親生兒子想要反我嗎？”

禎華當然知道，早在她放出二哥通敵叛國的消息時，父皇便明白了，這場殿試的策問全然是她的算計。

她在密查謝鈐轄的案子時并未走漏風聲，父皇在此之前毫不知情，那道策問中的“王子”本也非特指皇子，而是意指權貴，她與父皇建議這一策問時，說的理由是欲將矛盾對準以季正康為首的權臣，好為通寧堰貪腐案的鞫決造勢。

可父皇沒想到，她的矛盾真正對準的，是她二哥。

自從發現皇祖母留給她的玉鐲藏有毒物后，父皇對她愧疚萬分，她便利用了父皇對她更勝從前的寵愛與信任。

若父皇當真是賢明之生，她也不愿如此，可她沒有更好的辦法。

禎華邁步跨過門檻，慢慢走了進去：“若兒臣有寬仁的兄長，大昭有賢德的皇子，兒臣并不想要這樣的結果，可如今，兒臣不得不要這樣的結果。”

皇帝面容憔悴地抬起頭來：“這結果，是你為誰要的？為你自己，為你皇弟，還是為了大昭？”

“是為兒臣自己，也是為了皇弟，更是為了大昭。”

禎華聲色平穩地一句句道：“當初發現皇祖母留給兒臣的遺物，竟是要取兒臣性命的毒物時，兒臣與如今的父皇一樣震驚心寒，難能接受，兒臣知父皇被至親背叛是如何痛心，可父皇看看西北的軍民，江南的百姓，他們在這場背叛里失去的，是性命，若父皇只顧痛心，而不能為民做生，兒臣不知，我大昭宣氏當何顏以對天下。”

“好一個‘更是為了大昭’，好一個‘為民做生’，好一個‘何顏以對天下’，是父皇不如你……”

皇帝疲憊至極反笑起來，良久過去，再次開口：“當年若非你皇祖母期許，父皇本只愿與丹青為伴，做那逍遙閑人，如今前有你皇祖母以毒防你，后有你二哥通敵叛國，意欲屯兵謀反，父皇當真已是心灰意冷，無力再為民做這個生，你既有此心，亦有此能，此事便交給你吧。”

禎華眼睫微動，遲疑道：“交給……兒臣？”

皇帝從滿堆畫卷中站起身來，望住了她的眼睛：“你應當明白父皇的意思，只是你更需明白，若你踏上此路，前路等待著你的，將是滿布的荊棘，要斬斷這些荊棘，也許數年，也許一生，也許終你一生，賠上性命也斬不盡……”

“你若有膽量一試，父皇助你。”

迎著父皇的注視，耳邊回蕩著這聲震如雷的字字句句，禎華渾身沸騰起了滾滾的熱意。

*

又過七日，隨著圣上復朝，殿試終于放榜在即。

聽聞此訊，爭吵不休了半月多的朝野驟然安靜下來，所有人都屏息等待起了殿試的結果。

只因此番殿試的名次，必與圣上處置二皇子的旨意息息相關。

這張金榜不光關乎一百五十六名新科進士的命運，更關乎天下萬民的命運。

所有人都在翹首以盼，究竟哪篇策論會奪得今科殿試的魁首？

放榜當日，天色微明時分，晨鐘敲響，一道道宮門次第而開。

皇家儀仗開道，一百五十六名新科進士身穿青白襕衫，依序走入宮門，分班端立在了集英殿外的丹陛之下。

文武百官一同齊聚在殿外，隨著晨曦一寸寸漫過殿宇飛檐，金光普照，鐘鼓起音，集英殿莊嚴巍峨的殿門終于徐徐啟開。

天子身穿赭黃龍袍，頭戴烏紗帝冠，威嚴坐于龍座，將目光投向了殿外這一百五十六名新科進士，視線落定在位列班首的那人，看見了一張熟悉的面孔。