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“可二皇子的母族有勢,先帝擔心立二皇子為儲,日后將威脅皇后的中宮之位,便選擇將當時剛剛喪母的小皇子交由了皇后撫育,視同嫡子,冊立為了太子。”
沈書月聽到這里已然明白過來。
可以預見,如此一來,年幼的小太子和原本理當立為儲君的二皇子,定然各自擁有了一派朝臣。
此后經年,便是無盡的斗爭。
“我印象中,今歲登基的新皇是位少年天子,所以最后勝出的人是當年的小太子?”沈書月確認道。
盧伯實點頭:“大約是在宣墨十四年年末,二皇子犯了個不小的錯,被先帝貶去了戍邊,此后這些年便一直待在邊關,每逢年關才會回京?!?
“直到眼下嗎?”
盧伯實回過頭來:“不,是直到去歲,去歲年關,二皇子照例回京面圣,在除夕夜進宮之時,被禎華公主射殺在了宮門之內?!?
沈書月眼皮猛地一跳,怔在了原地:“禎華公主受寵到……可以隨意射殺皇子嗎?”
“當然不可以,再受寵的公主也不可罔顧人倫,犯下如此惡逆重罪,所以在那之后,禎華公主便下了內獄,據公主自述,她之所以射殺二皇子,是因二皇子曾在一場皇家春獵上害她的駙馬摔斷了腿,致使駙馬終身殘疾,這個理由,確實非常符合禎華公主喜好男色的傳聞。”
沈書月聽出了盧伯實的言外之意:“可它不符合朝局的走向,因為除夕過后,正月里先帝便因病崩殂,小太子便登基了,禎華公主射殺二皇子的時機未免也太巧了吧?”
“所以許多人猜,這并不是巧合,”盧伯實瞇了瞇眼,“先帝恐怕早在臘月里便已崩殂,禎華公主秘不發喪,就是為了引二皇子照常入京,借機徹底鏟除他,令小太子順利登基?!?
“你的意思是,如果先帝崩殂的消息走漏,那個節骨眼,二皇子可能會來搶奪皇位?”
盧伯實點下頭去:“根據二皇子死后發生的事推斷,二皇子死后,中土各地流匪四起,頻頻生亂,朝廷查到,這些流匪都是來自二皇子先前戍邊之地?!?
“這意味著什么?”沈書月一時沒聽明白。
“意味著,這些流匪很可能是當初二皇子為了起事奪權,在邊關豢養的私兵,這些私兵沒有正規軍籍,所以二皇子一死,他們便只能落草為寇?!?
原來是因為這樣,朝廷今歲才會嚴打流匪,也是因為這樣,裴光霽的案子一涉及流匪,便成了必須上報州衙的重案。
“所以,若非禎華公主,去歲年關,皇城迎來的便是二皇子起事的鐵騎?”沈書月目光閃爍起來,“這么說,二皇子當初被貶之事,該不會另有隱情?”
盧伯實點了點頭:“站在清正元年回頭看去,當年的二皇子可能正是有了起事之心,才故意犯錯,看似是奪權失利被貶,實則是去到邊關悄悄豢養起了私兵。”
沈書月心跳加快起來:“可是豢養私兵得有很多錢吧……”
盧伯實眼神肯定了沈書月的猜測:“今日之前,我也在想,一個被貶的皇子哪來這么多錢財,豢養得起足夠起事的軍隊,今日你送來的這張工圖,似乎告訴了我答案?!?
所以,二皇子就是季正康的上峰。
這場貪腐的源頭,就是二皇子的奪儲之爭。
而禎華公主,正是站在他們對立面,擁護正統的人。
沈書月驀然從椅凳上站了起來:“我明白了,我全都明白了,多謝你,盧大人,我會盡我所能阻止這一切,請你保管好這張工圖,剩下的,就交給我了。”
盧伯實顯然不明白她為何說的是“阻止”,眼看她匆匆便要離開,思索著叫住了她:“沈姑娘?!?
沈書月停步回頭。
盧伯實:“我既答了你的疑問,也請沈姑娘答我一個問題。”
“什么問題?”
“就在三日前,你連裴氏當年殺過人都不知道,今日為何突然掌握了這么多訊息?”盧伯實狐疑看著她,“難道你是失去過什么記憶,如今又想起來了嗎?”
沈書月一噎:“盧大人不愧是辦案奇才,奇思妙想還挺多,但這個問題,我只能回答你不是,至于我究竟是從哪里得知,你就當是我夢見的吧?!?
本以為盧伯實一定會說她這個回答太過敷衍,不想對面人竟是認真追問起來:“一個人怎可能憑空夢到這些,你當真不是當年就知道這件事?”
沈書月無奈嘆息:“當然不是,我若當年便知道,怎可能不去官府為裴郎君伸冤?”
盧伯實遲疑著道:“可是據我這兩日查到的一些舊事,沈姑娘,你當年確實曾去官府為裴氏伸過冤?!?
沈書月愣極反笑:“你別跟我說笑,我自己都不知道的事,你從哪里查來的?”
“沈姑娘,先前議親之時,沈老爺曾與我坦誠過你的手疾,冒昧請問,你的手是在什么時候,怎么傷的?”
沈書月眉頭蹙起:“是宣墨十三年十二月墜馬之時,被馬蹄所傷,我的手跟這件事又有什么關系?”
“十二月具體幾時?”
“大概中旬吧?!?
“裴氏的案子發生在十二月初八,你的手傷在十二月中旬,你不覺得這時機也太巧了嗎?”
沈書月心底莫名泛起一陣寒意,神情慌亂了下:“……你這話是什么意思?”
盧伯實目光復雜地望住了她:“沈姑娘,你可知依大昭律,民告官屬以下犯上,無論告不告得成,都需先受刑,男子是受杖刑,女子則是受夾手指的拶刑?”
沈書月眼睫一顫。
她知道,先前宣墨十二年冬,她因擔心曲韻以樂女之身狀告崔景恒會受刑罰,曾查過律法,確實是盧伯實說的這樣沒錯。
沈書月極力維持著鎮定:“我知道,所以呢?”
“所以,當年裴氏殺人之后,假如你想要為裴氏伸冤,必定會去官府狀告季正康意欲殺你滅口之事,也必定會受這拶刑?!?
“沈姑娘,據我推斷,你的手應是在為裴氏伸冤之時受刑所傷?!?
“你根本就沒有墜過馬?!?