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“上尉，”他認真勸說，“正因如此，你才該去拜訪羅斯金小姐，如果你不知道該如何求婚……也許可以問問凱瑟琳小姐。”

說完，他清了清嗓子，在本森上尉露出驚喜笑容時，盡力穩住冷靜建議的姿態。

“我可以與你一同前行。”

要知道凱瑟琳小姐可太上心瑪格麗特·羅斯金的婚事了！

若是他能幫到忙，她一定會很高興。以及……克里斯丁也很清楚，唯獨卡爾·本森上尉與羅斯金小姐步入婚姻殿堂、且生活過得幸福美滿，查爾斯·克里斯丁才能真正地從退婚的風波之中脫離出來。

…………

……

當天下午。

著名男高音做客長河村的羅斯金宅，自然沒有不受歡迎的道理。

原本呢，羅斯金太太對凱瑟琳是頗有怨言的：誰能想到自家二女兒，過往看起來溫順可人，一做決定，就做出如此出格的事情？她偷偷租房子的事情就讓當母親的很是不滿，覺得會影響凱瑟琳和安妮的名聲，結果喬治·貝爾的身份一公開，羅斯金太太更是擔憂的睡不著覺。

別人都覺得家里出了個大名人是好事，可羅斯金太太卻很是頭疼。

那凱瑟琳該怎么嫁出去呀？她會被嫌棄不檢點的！

她本想等到凱瑟琳回來時好好說說，但沒想到凱瑟琳到家的轉天上午就有客人拜訪。

甚至走下馬車的，居然是這么一位……整個歐洲都大名鼎鼎、容貌更是美到令人驚嘆大人物！

艾迪安·瓦爾庫爾興致勃勃又彬彬有禮，他完全沒有瞧不起鄉紳與鄉紳太太的意思。進門就拿出了百分百的熱情，對著羅斯金太太盛贊田園風光和家宅整潔，一定要夫人帶他好好參觀不可。

這一套熱情恭維下來，羅斯金太太暈暈乎乎的。

也許，也許上流社會的人標準就是不一樣呢？不管怎么說，這樣的角色為了凱瑟琳到鄉下來，怎么都算不上她這位出格的二女兒備受嫌棄吧？

而凱瑟琳就別提有多感激艾迪安了！

等艾迪安在母親的陪同下參觀完家宅、落座花園的桌邊喝茶時，凱瑟琳感動到恨不得為他親自倒茶。

“謝天謝地你來了，”她由衷出言，“要不是你，艾迪安，我怕是要被媽媽嘮叨到平安夜了！”

賺錢、出名又怎么樣？

只要不結婚，她就是不體面！

凱瑟琳這次回來，可是做好了挨罵的心理準備來的。但艾迪安這么突然到訪，徹底讓羅斯金太太偃旗息鼓。

不管他是朋友，還是媽媽以為的“追求者”，能在倫敦與這般名人結識，足以證明她已經不是父母需要操心的鄉下小姐了。

迎上剛剛媽媽心安的目光，凱瑟琳長長松了口氣。

但艾迪安可不領情。

“你感激我，我還生你的氣呢，”他不客氣道，“白教堂區這么大陣仗，怎么也不喊我？”

“……我是去找安妮的，也不知道會出現動亂。”

還說呢。

雖然朗讀會一舉成名，但回想起那天擁堵的街頭，凱瑟琳就心有余悸。

“而且白教堂大街這么亂，你去湊什么熱鬧？”她反駁道。

“那可是喬治·貝爾第一次出席朗讀會，還是這么——大的場面！”

艾迪安向來不掩飾情緒，他動作夸張，張開雙手示意當時的轟動，“而我，作為喬治·貝爾的好朋友、最喜愛她的讀者，竟然不在現場！我真是太遺憾、太傷心、太絕望了！”

凱瑟琳：“……”

知道你是舞臺演員，但這也太夸張了吧！

不得不說，美人做什么都美，哪怕艾迪安情緒表情都如此充沛，看上去也不見粗魯，反而讓凱瑟琳覺得她好像確實做錯了什么。

“好吧。”

看在他特地跑到薩里鎮“拯救”自己的份上，凱瑟琳忍俊不禁，“如果有下次朗讀會，我一定請你當特邀嘉賓。”

別的不說，還幫凱瑟琳免費宣傳呢！她不虧的。

“唉！”艾迪安連連搖頭，“貝爾偵探不把我放在心上，我卻惦記著她呢。我這次來，是帶了重要消息。”

“——巧得很，我也是帶了重要消息前來拜訪凱瑟琳小姐。”

突入起來的清朗聲線，讓艾迪安和凱瑟琳紛紛一愣。

凱瑟琳訝然扭頭，就看到查爾斯·克里斯丁走到了后院中來。他對著凱瑟琳和艾迪安點了點頭，而后男高音就意味不明地笑了一聲。

“是嗎？克里斯丁。”

他笑吟吟道，“我帶來的消息可是與厄瑞波斯爵士有關，你有什么消息，能比這還重要？”

克里斯丁抬了抬眉梢。

這當然很重要！別說是凱瑟琳，連他都得聽聽不可。但克里斯丁胸有成竹，也不覺得自己的消息遜色半分。他仍然端著那張冷淡的面孔，面對明著挑釁揶揄的艾迪安，平靜出言：“我是與本森上尉一起來的，他打算向羅斯金小姐求婚，卻不知道該如何開口為好。”

果不其然，在話音落地之后，克里斯丁就看到凱瑟琳小姐那因厄瑞波斯爵士來了精神的面孔，在停頓瞬間后，驟然揚起驚喜的笑容。

作者有話說：

凱瑟琳：大boss往后稍稍，我姐可是要結婚了！！