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第67章 071 公開尸檢報

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半個月后。

一大清早, 凱瑟琳來到二樓餐廳，坐在桌邊的伯德先生就主動打招呼。

“凱瑟琳小姐！”伯德先生一副大為震驚的模樣，“你是否閱讀了今日的《驚悚日報》？不對，明麗·法勒是你的朋友, 你應該早就知道啦。”

“什么？”

凱瑟琳在靠著窗邊的位置坐下。

盡管她確實知道今日會發生什么, 可凱瑟琳還是配合地做出了意外的表情：“出什么事了？”

伯德先生干脆將手中的報紙推到了凱瑟琳面前。

她低頭一看，籌謀了兩周的報道, 終于順利刊登見報。只見《驚悚日報》的頭版, 用巨大字體寫出了足以在倫敦掀起風浪的新聞標題。

——《失蹤的下頜骨：一場隱瞞的集體中毒陰謀》。

這是明麗·法勒一貫的夸張標題，而行文內容也是記者女士一貫的故弄玄虛。

只是這次，她在浮夸的口吻中, 罕見地加入了確鑿證據。

開篇明麗闡述了一場倫敦皇家醫學院的遺骨丟失事件, 此事發生在兩周之前，《驚悚日報》僅用了一個小版面, 以講述恐怖故事的方式報道此事。

而今日，明麗·法勒舊事重提, 卻是直接拿出了一份詳實、確切的化驗報告。

她公開宣稱, 這一截丟失的下頜骨，屬于家暴案致死的火柴女工喬治西亞，而化驗報告中顯示，喬治西亞在死亡之前, 就已經因為磷中毒而出現了面部變形、牙齒脫落, 乃至頜骨損壞的癥狀。

不得不承認, 明麗確實很有小報記者的功底。

率先拋出結果, 然而引起了人們的好奇——《驚悚日報》是怎么拿到這份報告，以及喬治西亞下頜骨的？

緊接著，明麗就解釋了來龍去脈。

她協助喬治·貝爾混進了倫敦皇家醫學院, 發現醫學院已經將喬治西亞的遺骨進行掩埋。

但為了掩蓋她身患磷中毒的證據，醫學院居然將其下頜骨硬生生摘了下來，送往廢料場銷毀。是喬治·貝爾先生第一時間搶救出了喬治西亞的下頜骨，并送往其他醫院進行醫學鑒定。

明麗的行文語氣向來夸張，但寫到這里，連小報記者都在字里行間透露出對醫學院行徑的憤慨，要求警方對喬治西亞的墓地進行第三次挖掘，而這一次，只是為了將這截下頜骨歸還，讓她完完整整地安息。

最后，明麗寫到：“喬治西亞固然沒有死于磷中毒，但在大倫敦火柴廠，還有上千名與她一樣的火柴女工。如果火柴廠不給出正面回應，遲早會釀造出大規模的悲劇。”

報道到此為止。

凱瑟琳放下報紙，就看到伯德先生連連搖頭。

“真是駭人聽聞！”他說，“怎么能做出這種事情，把死者的下巴拆下來銷毀？”

“天啊。”

伯德太太聽著連連撫摸胸口，“上帝不會原諒這種行徑的！”

別說是十九世紀了，就是放到百余年后，受害者的遺骨被尸檢方蓄意毀壞，也是相當嚴重的惡性事件了。

更何況——

“這可不是毀壞尸骨這么簡單，”伯德先生嚴肅評價，“其他火柴女工該怎么辦？《驚悚日報》的記者說得對，大倫敦火柴廠該給工人們一個交代。”

這才是新聞報道的重點。

連已經退休在家、頤養天年的老先生都關注到了工人的生存境遇，足以可見這份在不入流小報刊登的證據，會引起怎樣的風浪。

凱瑟琳笑著接過伯德太太遞來的熱茶，轉頭看向窗外。

貝克街頭依舊繁忙有序，只是凱瑟琳第一時間捕捉到了比往日更多的馬車，和幾個隱匿在街角的人影。

就如厄瑞波斯爵士提醒的：順著海濱雜志社，或者順著明麗，想摸清喬治·貝爾的身份，是件很容易的事情。

終于還是沒忍住是吧？

凱瑟琳捧著茶杯，勾了勾嘴角。

而伯德夫婦還在討論著今日的報道。

“既然是貝爾先生介入了調查，”伯德太太煞有介事地評價，“而《火柴照得亮》本身講述的就是火柴廠的故事，我看啊，之前在朗讀會上，其他人猜測的一準沒錯！貝爾先生就是事先知情，才寫了這個故事。”

伯德先生卻很不贊同：“一篇小說在刊登之前，還要經歷撰寫、投遞和編輯，貝爾先生就是再神通廣大，也不可能預知喬治西亞女士會死。凱瑟琳小姐，你也是文字工作者，你怎么看？”

“嗯？”

凱瑟琳回神。

她當然不擔心有人盯梢自己。

火柴廠的人可不敢襲擊凱瑟琳本人——報道一公開，他們已經身處輿論劣勢，再襲擊路人？查出來就別想翻身了。只要不威脅人身安全，凱瑟琳還巴不得制造商協會和火柴廠盡快掏出“喬治·貝爾身份”的底牌呢！

“我覺得……”她無所謂地收回視線，認真出言，“不管貝爾先生的初衷如何，既然所有人都認定《火柴照得亮》與案件有關，那就是有關。”

這是凱瑟琳的心里話。

“至少現在，火柴廠的工人們知曉了真相。”

喬治西亞被家暴致死，充其量只能說是個例。

就算底層社會，像約伯這樣酗酒、失業，還動輒打罵妻兒的渣滓比比皆是，可那又如何？不是每個人都會失手打死自己的家人。

但磷中毒則是另外一回事。