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剛剛因艾迪安不請自來的最后幾分煩躁，也在凱瑟琳小姐的注視之下煙消云散了。

“根據(jù)法勒記者的報道，”克里斯丁清了清嗓子，努力將思緒從她的雙眸挪回案件，“喬治西亞當(dāng)日并沒有前去火柴廠工作，她曠工一整天，大倫敦火柴廠要做的不只是因?qū)Ψ綍绻た丝酃べY，工廠也有責(zé)任確認工人的去向。”

一句闡述，就讓凱瑟琳瞬間明白了克里斯丁的意思。

“火柴廠沒有重視這件事，”凱瑟琳跟著克里斯丁的思路說了下去，“至少沒有在喬治西亞連續(xù)幾日不去工廠而報警。”

喬治西亞的丈夫不報警，作為火柴廠的員工，大倫敦火柴廠不做點什么嗎？

若是當(dāng)時火柴廠的經(jīng)理，或者更高層的管理人員向警方及時匯報，說不定就能被重視起來……也不至于等到一個月后，凱拉女士才在無可奈何之下，寄出那封壓根不知道有無回應(yīng)的委托信。

“喬治西亞的案件拖到現(xiàn)在，”凱瑟琳喃喃，“大倫敦火柴廠也是有責(zé)任的。”

“沒錯。”

克里斯丁肅穆頷首，“并且，一定會有媒體和競爭者找他們的麻煩。”

凱瑟琳暗道一聲不好。

“火柴廠的人會找上明麗。”她反應(yīng)飛快，“先生，幸好你提醒了我！”

“喬治·貝爾”也會有視覺盲點的！凱瑟琳確實沒想到這茬——因為她根本不了解十九世紀的工廠和工作制度。

放到百余年后，受害者沒去上班，警方會理所當(dāng)然地前往其工作地點問詢調(diào)查。

但在凱拉的敘述、和凱瑟琳自己的見證之下，蘇格蘭場壓根沒提火柴廠的事，凱瑟琳就自然而然以為在當(dāng)下是不需要火柴廠派人出面，或者說警方已經(jīng)詢問也沒結(jié)果了。

查爾斯·克里斯丁本就是一名投資了不少工廠的人，他比凱瑟琳更了解一間工廠理應(yīng)在這種情況下做什么事。

誰能想到，居然很有可能是火柴廠就壓根沒管！

“必須立刻寫信給明麗，”凱瑟琳果斷道，“謝謝你，克里斯丁先生！”

說完她下意識地瞥向被克里斯丁放在桌面的《驚悚日報》，后者的目光也跟著轉(zhuǎn)過去——

然后克里斯丁的藍眼，就被那書桌上的打字機吸引了。

“這是，”他微微一頓，下意識出言，“是你購買的嗎，凱瑟琳小姐？”

“呃……”

壞了！

忘了這茬，凱瑟琳心中一驚。

就算錢伯斯先生借給凱瑟琳的打字機是淘汰下來的二手貨，要放到市場上也價值不菲！瑪格麗特肯定不需要這東西，唯獨文字工作者才需要。

她這兩天只顧著高興了，完全忘記了身邊唯獨克里斯丁先生還不知道她就是喬治·貝爾。

要不然就這會兒坦白了？

雖然唐突，但她本就打算告訴克里斯丁先生的，說不定——

“我送的。”

艾迪安冷不丁插嘴，云淡風(fēng)輕地開口，“不是早就說了么？要送凱瑟琳一件家具。誰知道她就選中了這個打字機。反正放在我家也沒人用。”

“啊，嗯。”

救命，這還不如讓她直接坦白了呢！

但艾迪安已經(jīng)把話拋了出來，凱瑟琳只得硬著頭皮接下：“這樣我寫作時，也會方便很多。”

克里斯丁的藍眼深深掃過來。

他好像還沒將凱瑟琳與喬治·貝爾聯(lián)系起來，思索片刻后，青年出言：“你一直在創(chuàng)作自己的犯罪小說，已經(jīng)刊登上雜志了嗎？”

“……算是吧。”

“那么恭喜你，凱瑟琳小姐。”

“哎？”

凱瑟琳愕然抬頭，“你不問問是刊登在哪個報刊上么，先生？”

克里斯丁如寶石般的眼眸中，帶上了淡淡笑意。

“等你滿意的時候，”他說，“你一定會驕傲的告訴我。我期待著這一天到來，凱瑟琳小姐。”

…………

……

十五分鐘后。

送走克里斯丁先生，凱瑟琳懷著滿心內(nèi)疚上樓。

她回到自己的房間后才長舒口氣，而后坐在沙發(fā)上看戲的艾迪安勾起嘴角：“他居然還不知道嗎，凱瑟琳？！”

別說了啊！

凱瑟琳羞愧到恨不得雙手捂臉。她不住按著太陽穴：“我只是……還沒找到機會……”

艾迪安：“嗯？”

迎上男高音了然的表情，凱瑟琳嘴邊的借口實在是說不下去了。

“好吧。”

他都把希爾達的秘密分享給自己了，凱瑟琳也沒什么隱瞞的。

她往單人沙發(fā)上一座，自暴自棄般出言：“克里斯丁先生這么喜歡喬治·貝爾先生，萬一他對喬治·貝爾就是我感到幻滅怎么辦？要是我有任何不完美的地方，影響了他對偵探的看法，我都……會難過的！克里斯丁先生可是貝爾偵探的頭號支持者。”

“原來是這樣。”艾迪安煞有介事地點了點下巴，“只是為了頭號支持者的心情？沒有別的么？”

凱瑟琳側(cè)了側(cè)頭：“你要有話，就請直說，艾迪安。”

艾迪安眨了眨眼，試探道：“比如說，影響他對你的看法，之類的？”

凱瑟琳很是莫名：“如何看待喬治·貝爾，不就是如何看待我么。”

艾迪安噗嗤笑出聲來。

“好吧，原來你還沒搞清楚，”他興致盎然地評價道，“看來可憐的查爾斯還要等很久。”

這都什么跟什么呀？

凱瑟琳實在是沒跟上艾迪安的思路，她還欲再問，但艾迪安已經(jīng)笑嘻嘻地搶先轉(zhuǎn)移話題。

“不說這個了！”艾迪安好奇道，“你的新故事怎么樣了？《火柴照得亮》已經(jīng)開始連載，按理來說第三個故事也該安排上日程才是。”

對了！

由艾迪安一提這茬，凱瑟琳回過神來。

她還沒同艾迪安說明新故事的計劃呢。

“是該與你談?wù)劊眲P瑟琳接下了艾迪安的話題，“我準備把你作為原型寫進故事里，所以得征求你的同意。不知道你介不介意——”

“我不介意！”

艾迪安·瓦爾庫爾聞言，漂亮臉蛋上的笑容已不能用驚喜來形容了。

男高音激動到原地起身，干脆利落道，“天啊，這還有介意的可能嗎？我太愿意了，凱瑟琳！”

“……”

好吧。

性別徹底轉(zhuǎn)換也可以嗎，看來凱瑟琳是真小看喬治·貝爾的魅力了！

作者有話說：

艾迪安：嗅到了雙向箭頭的開端，但我不說，我的寶貝凱茜就不會受苦。

克里斯丁：？