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小提琴的節奏加快了。

希爾達用腳尖應著旋律，一下一下踢擊高舉搖鈴，即使觀眾無人出聲也能看到氛圍隨著她自由的舞姿抵達頂峰。

獨舞即將結束。

凱瑟琳這才將視線轉回了二樓的包廂。

舞臺中央的艾絲美拉達，在樂曲結束時跪在了地上，挺起胸膛。

迎著舞臺的煤氣燈光芒，凱瑟琳分明看到一道不應存在的閃光自視野中劃過——

那是狙（）擊鏡的反光。

就在二樓正中央！

“這邊！”

凱瑟琳不等燈光師反應，一把抓住那高高的石灰燈，轉向包廂：“開燈！”

燈光師二話不說，打開開關。

“哐當”一聲巨響，燈中火焰噴射在生石灰上，燃燒出白熾光芒。本應照亮舞臺的聚光燈，直接照向包廂中架起狙（）擊槍的兇手。

這下，站在舞臺天橋的幾人紛紛倒吸口涼氣。

凱瑟琳撐著圍欄，對著希爾達揚聲大喊：“快逃啊，艾絲美拉達！”

快逃啊，希爾達！

跪在地上的希爾達驀然抬頭。

白光吞噬了她的五官細節，凱瑟琳根本看不清楚希爾達的表情。突如其來的吶喊警告讓音樂戛然而止，觀眾席上的人們低聲議論起來。

“這是新劇情嗎？”

“為什么舞劇會有臺詞？”

“出什么事了？”

希爾達猛然回神。

她并沒有爬起來，而是干脆在舞臺上打了滾，直接滾出了聚光燈的范圍！

“——砰！”

一聲槍響震碎所有困惑和迷茫。

狙（）擊槍落空。

剎那的死寂之后，尖叫與哭喊充斥著整個劇院。

凱瑟琳看向天橋另外一端：“關燈！”

她一聲提醒，讓驚呆了的工作人員紛紛回神。

數聲關燈聲響之后，整個舞臺的煤氣燈都停止供應能源，劇院陷入一片黑暗。

唯獨照亮二樓包廂的聚光燈還亮著，展示出扣下扳機的始作俑者。

凱瑟琳拍了拍明麗的肩膀：“你盯著他！我要下去。”

明麗：“什么？凱瑟琳小姐，你要干什么？”

當然是帶希爾達小姐離開這里了！

她摸黑爬下燈光架，幕布之后也是一片混亂。凱瑟琳隱約聽到了諾頓探長的聲音在觀眾席響起，蘇格蘭場的警察正在不住咆哮：“上二樓，把那個家伙抓起來！還有，看好希爾達，她可是唯一的線索。”

而希爾達本人并沒有離開。

“慢點，燈是黑的，襲擊者沒辦法繼續開槍。”

熟悉的女低音分外冷靜，好似剛剛與子彈擦肩而過的并不是她一樣。

“小心踩踏，這里太黑了！一個一個走，先讓姑娘們離開，然后是年紀大一些的工作人員——”

“希爾達小姐！”

凱瑟琳摸黑沖到希爾達面前，她一個沒剎住車，險些直接撞到舞者身上。

正在疏散人群的希爾達猛然愣住，后者手忙腳亂地扶住凱瑟琳：“凱瑟琳小姐？！你會怎么在后臺，不是把你安排在了貴賓包廂嗎？”

她是怎么知道的？但是現在不重要了。

“跟我走。”

凱瑟琳反握住希爾達的瘦削手腕。

太黑了，她剛從聚光燈前離開，視野之間完全是一片漆黑。哪怕希爾達近在咫尺，凱瑟琳看到的也只是一團模糊的高挑影子。

但這不重要。

“襲擊者不會善罷甘休，”她強調，“今日是他最接近你的時候，諾頓探長……怕是攔不住他！”

“不行。”

希爾達果斷拒絕了，“我得等大家離開才能——”

凱瑟琳深吸口氣。

是昆蟲體（）液的味道。

胭脂蟲會被用于化妝品之中，成為腮紅或者口紅。但胭脂蟲價格昂貴，和那個精致的寶石盒子一樣，不是那么出名的希爾達小姐能夠負擔得起的。

她的化妝臺上都是一些廉價用品，也不可能拿胭脂蟲作為原料。

而凱瑟琳猶記她在誰的身上嗅到過類似的味道。

沉思之間，希爾達已經松開了穩住身形的凱瑟琳。

“感謝你提醒我，凱瑟琳小姐。”

舞者的聲音非常溫柔，她在黑暗中退后半步，同時還不忘記托了一把經過身邊、險些絆倒的姑娘。

吉普賽舞裙厚重裙擺晃動，布料的窸窣在混亂人群中也分外明晰。

“但是我不能拋棄我的朋友和同事，更不能因為自己拖累他們。”

希爾達自白，她就是因為不愿意看著數百人失去工作、丟掉未來，才背叛了厄瑞波斯爵士。自由的艾絲美拉達將身邊的人看得無比重要，所以她會承擔起疏散舞臺的責任。

但是——

凱瑟琳睜開眼。

她的雙目已經漸漸適應了黑暗，眼前的場景慢慢清晰：希爾達已然轉身，準備離開。

“——艾迪安！”

凱瑟琳一聲清脆呼喊，讓舞者驀然停下腳步。

晦澀光線之間，模糊的人影重新轉過臉。凱瑟琳直勾勾盯著那看不分明的身形，字句堅定。

只有艾迪安身上有胭脂蟲的味道。

唐突地接近、無分寸地試圖介入調查，還有在此之前僅在他人——尤其是艾迪安口中之外，從未真正出現過的希爾達。

一切都有了解釋。

聽起來如此荒唐，可正如柯南·道爾爵士利用福爾摩斯之口道出的那句名言：當所有線索全部指向同一處時，排除掉所有，余下的只有真相。

“你想為數百人討個公道，就得確保自己活下去，”她主動上前，一把抓住希爾達——艾迪安·瓦爾庫爾的手腕，“只有你不出任何意外，才能將厄瑞波斯爵士的行為公之于眾。”

她迎上黑暗中錯愕的琥珀色雙眼。

“趁亂離開，這樣兇手不會第一時間找到你，”凱瑟琳堅定道，“我手里有槍，請你帶路。”

作者有話說：

猜到艾迪安和希爾達是一人的出來挨夸

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芭蕾舞劇《艾絲美拉達》在1844年倫敦首演。后面演繹出來很多版本，最終流傳下來的是俄羅斯版，并且也有不同版本的演繹該寫。本章描寫的是我自己瞎編的，和大家能搜到的官攝不太一樣，然后希爾達（艾迪安）跳的那支舞，參考了現代芭蕾表演艾斯米拉達變奏，感興趣可以去搜搜！

本章4100字，努力了努力了！前陣子姜花有點事，最近應該是有時間了，我明天努努再多寫試試！