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老漢搖頭說(shuō)：“年頭不好，村里人全出去逃荒了，只留下我和這傻兒子在此拾荒撿柴掙扎過(guò)活，其余的事嗎，道長(zhǎng)你就別多問(wèn)了，我是看你沒(méi)地方過(guò)夜，這才好心留你住下，你住在這村子里無(wú)妨，卻須依我三件事。”

催老道心說(shuō)“窮鄉(xiāng)僻壤，規(guī)矩還不少”，口中卻道：“不多不多，不知是哪三件事，還請(qǐng)老丈示下?！?

老漢說(shuō)：“其一，道長(zhǎng)夜里點(diǎn)燈無(wú)妨，但是天黑之后，不管聽(tīng)到看到外邊有什么，千萬(wàn)不可理會(huì)，更不準(zhǔn)走出屋子半步?！?

催老道暗自納罕，晚上不準(zhǔn)出屋？村子里有什么見(jiàn)不得人的東西？好在他是白天挖墳盜墓，此事可以依從。

老頭問(wèn)：“其二，不分早晚，道長(zhǎng)切不可踏進(jìn)我們爺兒倆住的屋子?！?

此刻天色將晚，催老道站在門外，那老頭和蠢漢站在門內(nèi)，看不到屋里的情形，無(wú)非是間村屋，能有什么值錢物事，還要防賊似的防著外人？卻不知村中為何有此規(guī)矩？“

老頭說(shuō)：“道長(zhǎng)別多心，我全是為了你好，只是不便明言，你還要依我第三件事，那就是什么都別問(wèn)，能答應(yīng)你便住下，倘若不答應(yīng)，趁早去找別的地方投宿?！?

催老道忙說(shuō)：“貧道外來(lái)是客，主人既然吩咐下來(lái)，又怎敢不從。”

他口中雖然這么說(shuō)，但是一聽(tīng)就知道，村中定有不可告人之秘，可是為了盜墓取寶，他也管不了那么多了，只求有個(gè)地方過(guò)夜，挖開(kāi)古墓之后立刻遠(yuǎn)走高飛，當(dāng)即應(yīng)允下來(lái)，天黑之后，他閉門不出，吃了塊干糧充饑，只在屋中睡覺(jué)，頭一天就這么住下了，躺到床上和衣而臥，他想起之前聽(tīng)那老頭所說(shuō)的一番話，心知晚上肯定出事，睡覺(jué)也睜著一只眼。

六

催老道躺在炕上覺(jué)得口渴，吃干糧時(shí)沒(méi)喝水，到晚上嗓子眼冒煙，后悔沒(méi)找那老頭要碗水喝，此時(shí)天已經(jīng)黑了，老頭囑咐三件事，夜里不能出屋是第一件，他心想天雖然黑了，卻剛黑不久，沒(méi)到半夜，不如趁現(xiàn)在去討口湯水，也許那老頭不會(huì)見(jiàn)怪，當(dāng)下從屋里出來(lái)，一看外頭有月光，可老頭爺兒倆住的屋子房門緊閉，里邊沒(méi)點(diǎn)燈，他走到近前想要叩門，耳聽(tīng)屋中有“嘰嘰咯咯”的聲音，好像有兩個(gè)女子在低聲說(shuō)話。

催老道心下大奇：“老頭聲稱村子里僅有他父子兩個(gè)，怎會(huì)有婦人說(shuō)話的聲音？”又一想：“怪不得那老頭不讓我半夜出門，原來(lái)他們要做這等茍且之事，沒(méi)準(zhǔn)還是拐帶來(lái)的人口，待我看個(gè)究竟……”

他趴在門前，透過(guò)縫隙往屋里看，此刻月色微明，隱約瞧出屋中桌椅和那爺兒倆的輪廓，二人側(cè)著身子，一個(gè)頭朝東，一個(gè)頭朝西，后背相對(duì)，打頭碰腳躺在炕上，似已睡去多時(shí)，一丈見(jiàn)方的屋子，一眼就全看過(guò)來(lái)了，哪有什么女子？

催老道心下駭異，身上雞皮疙瘩起了一片，明知沒(méi)有聽(tīng)錯(cuò)，但他提醒自己多一事不如少一事，一個(gè)人逃難在外，到這里人生地不熟，又沒(méi)有相識(shí)的可以讓他討個(gè)消息，也只有見(jiàn)怪不怪了，眼下還是盜墓挖寶要緊，不可旁生枝節(jié)再找麻煩，這么一打岔，也不覺(jué)得口渴了，悄悄回到隔壁屋中，關(guān)好了木板門躺下睡覺(jué)，到了深夜，大概在三更前后，忽聽(tīng)屋外有腳步聲響，他不看明白了到底是放不下心，用手指蘸唾沫點(diǎn)破窗戶紙，屏住呼吸，往外偷眼觀瞧，只見(jiàn)許多人排成一排，從村中的空地前走過(guò)，男女老少雞鴨貓狗皆有，還有騎馬趕驢的，當(dāng)時(shí)烏云遮月，他在屋里看過(guò)去，僅能瞧見(jiàn)模模糊糊的黑影，那些人大半夜的走過(guò)去，過(guò)不會(huì)兒又往回走，來(lái)來(lái)往往直到四更前后，方才消失不見(jiàn)。

催老道冷汗直冒，躲在屋里瞪起眼看了半夜，心下又驚又疑，暗想：“莫非是死去村民們變成了鬼？這些人為何陰魂不散？村中那對(duì)父子到底在遮掩什么？”他知道留在村子里可能會(huì)有兇險(xiǎn)，但想起那座古墓，怎能眼睜睜看著快吃到嘴的鴨子飛了，催老道財(cái)迷心竅，終究是舍不得走，等到天亮，裝作一切如常，聲稱去挖草藥，騎上驢抗著鋤頭出了村子，事先看好了古冢的所在，到地方不多耽擱，抬眼看天上的日頭辨別棺木朝向，邁步丈量，當(dāng)即動(dòng)手開(kāi)挖，盜墓賊通常在夜里干活，里頭確實(shí)有些迷信的講究，主要還是怕被別人撞見(jiàn)。

此處曠野無(wú)人，倒也免去了那些顧慮，另外白天陽(yáng)氣盛，一不會(huì)鬧鬼二不會(huì)乍尸，不必有那么多顧忌，催老道雖不吃倒斗這碗飯，卻常跟陰陽(yáng)二宅打交道，老墳古墓里的物事見(jiàn)得多了，然而眼前這座古墓里的東西，卻是出乎意料之外。

七

且說(shuō)催老道一個(gè)人連刨帶挖，整整忙活了一天，剛把古冢刨開(kāi)一半，抬眼看日頭偏西了，趕緊收拾鋤鎬，騎上毛驢往村里走，晚上又住到玄燈村，天黑下來(lái)進(jìn)屋睡覺(jué)，咱簡(jiǎn)短節(jié)說(shuō)吧，一連在玄燈村住了三天，每天三更半夜，準(zhǔn)有很多人在村子里走來(lái)走去，催老道暗中窺探了幾次，都趕上陰云密布，村中沒(méi)有燈火，黑咕隆咚的也沒(méi)看清是人是鬼，他試著從隔壁老頭和蠢漢口中探出口風(fēng)，無(wú)奈那父子兩個(gè)少言寡語(yǔ)，一句有用的話都問(wèn)不出來(lái)，反正眼看著快要挖開(kāi)古墓了，催老道心想別沒(méi)事找事了，明天再有半天功夫，盡可將墳土刨開(kāi)，掏出值錢的東西當(dāng)天就走，一天也不在這到處透著古怪的村子里多住了，他盤算打得挺好，轉(zhuǎn)天該走的時(shí)候卻走不成了。

早上天一亮，催老道啃了幾口干糧，趕著去挖墳掘墓，挖開(kāi)最后一層白膏泥，下面是用古磚砌成的墓穴，當(dāng)中擺著個(gè)石頭棺材，催老道沒(méi)有倒斗的手藝，摳開(kāi)墓磚，再撬這口棺材，著實(shí)費(fèi)了不少力氣，然而開(kāi)了棺才看見(jiàn)，石棺中僅有枯骨一具。

催老道大失所望，沒(méi)想到墓主人竟是紙衣瓦棺的薄葬，墓主人生前怕讓賊人倒斗，因此再怎樣顯貴，也只不過(guò)用紙糊衣服，石板當(dāng)棺材，不帶半件金銀玉器。催老道跺腳嘆氣：“白耽誤好幾天功夫，看來(lái)沒(méi)那個(gè)福分，一文錢也落不得受用……”

他正自唉聲嘆氣怨天怨命的時(shí)候，瞧見(jiàn)石棺里唯一一個(gè)像樣的東西，是個(gè)大得出奇的葫蘆，那也是件上千年的古物了，拴著牛皮繩子可以掛在身上，里面沉甸甸的似乎有些東西，拔開(kāi)塞子倒了半天，卻什么也倒不出來(lái)，催老道尋思：“這個(gè)大葫蘆必定是墓主人異常珍惜之物，要不然不會(huì)帶進(jìn)石棺，我得帶回去找人瞧瞧。”想到這給石棺中的枯骨做了個(gè)揖：“爺臺(tái)仙去已久，留此身外之物又有何用，不如讓貧道帶去，總好過(guò)埋沒(méi)黃土?！贝呃系勒f(shuō)完，又把石棺合攏，填回磚石覆以泥土，然后將葫蘆塞進(jìn)麻袋，騎上毛驢子想要?jiǎng)由碜呷?，可是天色將晚，只好在“玄燈村”多住一夜?

催老道回村進(jìn)屋，栓好門關(guān)好窗，躺床上翻來(lái)覆去睡不著，起身點(diǎn)了根蠟燭，仔細(xì)端詳著個(gè)葫蘆，592心想：“即便里頭的東西不值錢，畢竟也是件有成色的古物，把它掛在身上出外行走，人家準(zhǔn)以為老道我這葫蘆里裝有神妙丹藥……”想到得意處，把葫蘆掛在腰上試弄，冷不丁想起一件事，失聲叫道：“不好！”

深更半夜，催老道想起今天回來(lái)，忘了把驢拴上了，還指望把驢騎到集市上賣掉，換幾個(gè)錢當(dāng)作盤纏，否則身上一個(gè)大子兒沒(méi)有，如何在路上行走？他一時(shí)著急，鞋子也顧不上穿，推開(kāi)屋門就出去了，也不想想那驢沒(méi)拴著，要跑可早跑了，出去一看，村中那些黑乎乎的鬼魂，正好在面前經(jīng)過(guò)。

八

此時(shí)明月在天，銀霜鋪地，催老道看到面前這些人根本不是村民們的陰魂，而是穿著古衣古冠，或披甲提刀、或蟒袍玉帶、或霞皮鳳冠，其中也不乏神頭鬼臉的怪物，走路的姿勢(shì)僵硬詭異，胳膊腿兒都打直，跟在野臺(tái)子上唱戲的打扮相似，正圍著村中的石燈轉(zhuǎn)圈，這些人看見(jiàn)屋里出來(lái)個(gè)人，立時(shí)奔著他過(guò)來(lái)了。

催老道頓全身打個(gè)寒顫，情知不妙，急忙往屋里退，忘了還有門檻，仰面摔倒在地，應(yīng)了那句老話，人不該死總有救，那個(gè)從古冢里挖出來(lái)的葫蘆還掛在腰間，葫蘆底撞到地面，驀地里冒出一個(gè)火球，這時(shí)那些穿著古代衣冠的人都擁到跟前了，迎面撞到火球上，轟然燒成了一團(tuán)，發(fā)出嗷嗷慘叫之聲，隨著火勢(shì)越燒越大，轉(zhuǎn)眼間盡成飛灰，四周彌漫著一股尸臭，良久不散。

催老道恍然明白過(guò)來(lái)，枯骨身邊的葫蘆，內(nèi)中裝有機(jī)簧，填滿了西域火龍膏，用力拍打底部，能往外噴吐天雷地火，聽(tīng)聞遼代有位火葫蘆王，以前這地界是遼國(guó)的地盤，古墓中的枯骨多半是此人。此刻驚魂未定，眼看那頭驢早沒(méi)了，多虧前幾天把驢栓到門口，驢叫能驅(qū)邪，村子里的鬼怪不敢進(jìn)門，今天忘了拴上，毛驢自己跑了，要不是盜墓挖出天雷地火葫蘆，怕是難逃一死，他打算盡快離開(kāi)這是非之地，掙扎起身，記起干糧還在屋里，外頭兵荒馬亂，到處都是餓死的人，要逃命也得裹上干糧再逃，他推門進(jìn)屋想拿干糧，可是心慌意亂，匆忙中不及分辨，推開(kāi)門才發(fā)覺(jué)進(jìn)錯(cuò)了屋子，進(jìn)了老頭父子所住的村屋。

外邊月光如水，屋里仍是很黑，催老道推開(kāi)屋門，一抬眼似乎看到兩個(gè)女子，他怔了一怔，揉眼再看，那老頭和蠢漢直挺挺地站在屋里，他心知不對(duì)，還沒(méi)想明白到底是怎么回事，就見(jiàn)那二人突然轉(zhuǎn)過(guò)身來(lái)，這一轉(zhuǎn)身又都變成了女子，發(fā)出“嘰嘰咯咯”的聲響，怪里怪氣的臉怎么看也不是活人。

催老道看出老頭和蠢漢身后，緊貼著一層人皮紙似的東西，同村中那些鬼怪一樣，是人皮紙成精，他想放出葫蘆中的天雷地火，燒掉這兩張人皮紙，可勢(shì)必殃及那父子二人，也是急中生智，從懷中摸出一根鋼針，分別對(duì)著兩張人皮紙刺出去，但聽(tīng)兩聲尖叫，老頭和蠢漢撲倒在地，兩張人皮紙晃晃悠悠的要逃，催老道窺得真切，一拍葫蘆底，天雷地火打在兩張人皮紙上，立時(shí)燒作飛灰。

父子兩人緩緩蘇醒，跪倒在地咣咣磕頭，謝過(guò)催老道的救命之恩，原來(lái)玄燈村自古是做皮影戲的藝人聚居，皮影戲也叫燈影戲或玄燈戲，村子里家家戶戶都有祖?zhèn)鞯氖炙?，用羊皮扎成戲俑，天黑后在燈前放一塊白布，藝人們躲到后頭口中唱曲，手里操縱戲俑，在白布上現(xiàn)出彩影，村里人三五成群結(jié)成戲班，外出演燈影戲謀生，男女老少所有人都能做會(huì)演，做得皮俑堪稱一絕，每年祭祖師之時(shí)，要在村中石燈周圍繞上一圈白布，在月下演燈影戲。

祖祖輩輩都以這門手藝為生，如此過(guò)了幾百年，這碗飯就不好吃了，因?yàn)橥惺窃┘遥┘姨?，要想賺錢就得有別人做不出來(lái)的絕活兒，于是有村民剝?nèi)』钊说娜似?，做成人皮紙，這種人皮紙做成戲用，能以假亂真，看著和活人沒(méi)多大分別，從那開(kāi)始家家戶戶都做，路過(guò)玄燈村投宿的人，往往被村民害死做成了人皮紙，錢是掙了不少，不料人皮紙陰氣重，放在木箱里上百年即可成形，有一年演罷燈影戲，一時(shí)疏忽忘了封箱，人皮紙出來(lái)作祟，將村里人全吃了，然后四出作祟，每天晚上聚到此處，整個(gè)玄燈村只有這老漢和兒子幸存下來(lái)，但也被人皮紙附在背后，這些年一直困在村子里，多虧催老道火煉人皮紙，其怪遂絕。

九

老頭父子對(duì)催老道述說(shuō)經(jīng)過(guò)，只恨破瓦寒窯，無(wú)以為報(bào)，老頭翻箱倒柜找出幾根三寸多長(zhǎng)，釘棺材用的大釘子，捧在手中送給催老道，說(shuō)是當(dāng)年封箱用的東西。

催老道在荒村古冢中得的天雷地火葫蘆雖好，卻不頂餓，見(jiàn)老頭給他幾根棺材釘，想不明白是何用意，走江湖吃開(kāi)口飯的人忌諱釘子，因?yàn)榕鲠斪邮窃绎埻胫祝麑に己谔彀胍鼓敲H子跑不多遠(yuǎn)，沒(méi)準(zhǔn)就在附近，找回來(lái)還可以賣錢，顧不得同老頭父子多說(shuō)，連夜出去找驢，可是想時(shí)容易做時(shí)難，那頭毛驢早不知跑到什么地方去了，他在漫洼野地里找到天亮，驢毛也沒(méi)找到一根，天亮?xí)r分回到玄燈村，心中好不沮喪，想跟那老頭辭行，可是屋里沒(méi)人，只有兩尊泥像倒在地上，看形貌與那父子二人頗為相似，催老道大吃一驚，方知是玄燈村中供奉的祖師像年久有靈，忙撿起屋中的幾根棺材釘，拿到手里沉甸甸的，叩之冷然有聲，催老道識(shí)貨，心知那幾根棺材釘子不是尋常之物。

催老道尋思：“當(dāng)年玄燈村的村民，用人皮紙演燈影戲，他們擔(dān)心人皮作怪，不知從哪找來(lái)幾根棺材釘，釘住放人皮紙的箱子，后因大意忘了封箱，致使人皮紙四出為祟，全村盡遭此劫，如今這幾枚棺材釘落在老道手里，說(shuō)不定往后有大用處?！碑?dāng)即收了棺材釘，背上天雷地火葫蘆，插燭般對(duì)那兩尊泥像拜了幾拜，覓路離開(kāi)“玄燈村”，聽(tīng)說(shuō)河南饑荒戰(zhàn)亂，官兵和義軍到處殺人，去那邊是九死一生，只得掉頭往關(guān)東走，后來(lái)催老道避過(guò)風(fēng)頭，又回到天津衛(wèi)，仍舊在南門口擺攤說(shuō)書，他的天雷地火葫蘆，燒人皮紙時(shí)耗盡了機(jī)括，里頭裝填的火龍膏和硝石硫磺也沒(méi)了，空葫蘆已經(jīng)不能再用。

催老道與巡河隊(duì)的老師傅相熟，他曾說(shuō)天津衛(wèi)在九河下稍，有伏龍之勢(shì)，自古以來(lái)水患難除，幾時(shí)見(jiàn)到天上云霧有龍蛇之變，那么在幾年之內(nèi)必定會(huì)有場(chǎng)大洪水，到時(shí)水漫天津衛(wèi)，將會(huì)淹死人畜無(wú)數(shù)，如果能夠提前找出妖氣所在，或許可以免去這場(chǎng)劫難，到時(shí)候用得上這那幾根棺材釘，從此將棺材釘埋在龍王廟義莊之下，由打清朝末年到一九五八年，中間隔了段民國(guó)，轉(zhuǎn)眼過(guò)去幾十年，只有郭師傅還記得此事，要對(duì)付糧房胡同兇宅里的東西，沒(méi)有催老道留下的那幾根棺材釘只怕不行。

解放初期拆除河龍廟義莊之時(shí)，郭師傅已經(jīng)把棺材釘取出來(lái)，裹在油布包中，這幾年始終放在自己家的炕下，可問(wèn)題是糧房胡同兇宅里的東西在哪，這么多人找過(guò)這么多次，也沒(méi)找出來(lái)，傳說(shuō)白記棺材鋪掌柜的兇宅埋寶，埋的究竟是個(gè)什么東西？他想自己一個(gè)人可做不成此事，得找?guī)讉€(gè)信得過(guò)的兄弟幫忙，于是讓丁卯去找李大愣和張半仙，商量對(duì)付“糧房胡同兇宅”里的鬼怪。