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四

咱們現在提起這件事，說不準究竟是哪天了，大致在陰歷六月二十八前后，民間說陰歷六月二十八，是禿尾巴老李回家給老娘哭墳的日子，相傳以前有個姓李的婦人生下一條小黑蛇，關門的時候把蛇尾巴夾斷了，這條小黑蛇本是河中黑龍投胎，也就是人們說的禿尾巴老李，這婦人死后黑龍也走了，每到陰歷六月二十八前后，禿尾巴老李總要回來給老娘哭墳，這幾天準是陰雨連綿，當天沒下雨，那天色卻也陰沉沉的，到義莊的時候已經快掌燈了。

那幾天義莊里沒有別的死尸，郭師傅用車把小孩的尸身推進后屋，這后屋以前是河龍廟的大殿后半截，尸身放在石臺上，草席子沒解開，先把油燈點上，隨后在小孩頭旁燒了兩柱香，按照迷信的說法，餓鬼聞見香火可以充饑，給死人點香等于讓鬼吃飯，他可憐這小孩橫死，燒香時特意多燒了一柱。

把死人的事忙活完了，該到前屋給活人做飯了，人們將郭師傅稱為郭二爺，老天津衛講究官二爺，遇上不認識的一概稱呼二爺或二哥，除非是認識，知道行幾，那就按二爺三爺四爺相稱。

郭師傅不是官二爺，實打實地排行第二，他本家大哥也住這屋，這話聽著讓人滲得慌，剛說完郭師傅一個人住在義莊，屋里怎么突然冒出位大哥來？死的活的？

原來郭師傅的兄長是個泥娃娃，這叫娃娃大哥，舊社會有種拴娃娃的風俗，如果兩口子結婚之后很長時間沒孩子，可以到天后宮媽祖廟里許愿求子，天后娘娘的神壇上有很多泥塑娃娃，全開過光，相貌各不相同，有的伶俐活潑，有的憨態可掬，求子的夫妻交夠了香火錢，相中哪個泥娃娃，便拿紅繩拴上帶回家，把這泥胎當成自己的孩子來養，往后兩口子有了孩子，家中這泥娃娃就是老大，生下來的孩子是老二，故將泥娃娃稱為娃娃大哥，每隔幾年還要洗娃娃，那是請泥塑藝人給泥娃娃換衣服，容貌也要隨著年齡往大處改，甚至得給娃娃大哥娶媳婦，也就是再請個女子形態的泥娃娃進家，跟娃娃大哥擺到一塊，湊成一對，因為家里的孩子行二，如果大哥還沒娶，二弟卻提前成親，顯得不合規矩。

如今是沒人信了，在舊社會，這里邊的講頭可太多了，由于泥塑的娃娃大哥常年接觸人間煙火氣息，也不免鬧出些個靈異，老輩兒人經常喜歡講這類故事，比如某家養的娃娃大哥，半夜活過來偷喝秫米粥。

郭師傅上邊有這么一位娃娃大哥，家里爹娘走得早，從小拿這泥娃娃當作親大哥，每天進屋都說大哥我回來了，吃飯時也不忘給娃娃大哥擺雙筷子，白天有什么不痛快，或是遇上什么難處，甭管好事壞事，回到家總要跟大哥念叨念叨，這天一如往常，對著泥娃娃吃完飯，天色幾乎黑透了，又是個悶熱無雨的夜晚，他收拾好碗筷轉身一看，猛然發現桌子上的娃娃大哥不見了。

五

郭師傅那時候是年輕膽大，秉性仁義正直，天生一副熱心腸，不做虧心事不怕鬼上門，否則怎敢一個人住在義莊旁邊？要說當時真是邪行，娃娃大哥分明是擺在飯桌上，吃完飯收拾碗筷，晚飯后還想扎幾件紙活兒，剛這么一扭臉兒的功夫，桌子上就空了，別看郭師傅天天跟這娃娃大哥說話，那只不過是解悶兒而已，難道這泥娃娃成精了不成？

他尋思娃娃大哥好本來端端的擺在桌子上，終不能說沒就沒了，仔細一看屋門關得好好的，不可能跑外頭去，那就在屋里四處找吧，都翻遍了也沒影兒，無意中一抬頭，發現這泥娃娃趴在立柜上，臉朝下一動不動。

郭師傅心里這個納悶，以前從沒出過這種怪事，就算這東西真的成精作怪，跑立柜頂上去做什么？他自己寬慰自己，許不是記錯了，再不然是看花眼了，話雖這么說，也沒法不犯嘀咕，這叫皮褲套棉襖，必定有緣故。

一時想不明白，仍將娃娃大哥放到屋中高處沒動，心說“你愿意在上面呆著就呆著吧”，然后點上燈燭，到旁邊的義莊前后巡視，天氣又悶又熱，晚上義莊里那股尸臭越來越重，捏著鼻子都擋不住。

他又一尋思，不能等天亮了，天氣太熱，該連夜把這小孩的尸身燒掉，可那死尸裹在草席子里，濕漉漉的還淌著水，燒也沒法燒，義莊里有煉人盒，那是個人形輪廓的銅盒子，以前是廟里的東西，死尸放進盒中焚燒，不可能完全燒成灰燼，燒成焦炭裝進骨灰壇里就行，帶著水的死尸卻燒不了，所以要點個火盆，先將尸身烘干，郭師傅準備好了火盆，取出火柴要點火，剛把一根火柴劃著了，門外刮進來一陣陰風，手里這根火柴頓時滅了，接著再點，卻怎么也點不著了。

火柴一根接一根的劃，沒一根劃得著火，好像這盒火柴都受了潮，手上也濕乎乎全是水，屋子外頭陰著天沒下雨，可就覺得潮氣特別大，墻壁上出現了一片片被水浸泡的痕跡，眼瞅著往上走，墻里似乎隨時都會滲出水來，緊接著陰風四起，這風也沒個準方向，一會兒西風，一會兒南風，好像圍著河龍廟義莊打轉。

郭師傅毛骨悚然，身上一陣陣的起雞皮疙瘩，從心里往外的冷，火盆是別想點了，暗說：“莫不是要鬧鬼了？”

老師傅當年留下一幅關帝像，繪的是“關公夜觀春秋”，畫中的關公頭戴夫子盔，身披鸚鵡綠的戰袍，一手捧著春秋，一手捋著五縷長髯，目射神光，當真是威風凜凜，關公身旁點著一支蠟燭，兩旁一邊是關平捧著大印，另一邊是周倉扛舉青龍偃月大刀，周倉關平分左右侍立，關公背后還有一匹赤兔馬，四蹄生風，躍躍欲奔，簡直畫活了，這張關帝圖一直掛在義莊里，畫像正對著大門，據說關帝圖可以鎮宅辟邪，河龍廟改為義莊的年頭不短了，從來沒有發生過鬼怪作祟一類的事。

郭師傅抬頭看見那幅關帝圖，在屋里掛得好好的，心想：“按說我沒做過半件欺心的事，孤魂野鬼不該上門找尋我，有辟邪的關帝像掛在墻上，真有鬼也不敢進這屋，見怪不怪，其怪自敗。”迷信不迷信姑且兩說著，反正這個念頭一出來，心里頭就踏實多了，不耐煩多想，在電燈底下一邊糊制紙人紙馬，一邊哼兩句小曲兒給自己解悶兒。

由打掌燈時分，直到五更天亮，坐在河龍廟義莊里等了一夜，聽到遠處雞都叫了，郭師傅心里一塊石頭落了地，再看墻上的水浸痕跡十分明顯，足有一人多高，屋里的被褥衣服全受了潮，連那幅畫像都模糊了，可惜了這幅關帝圖。

這時他恍然明白過來，娃娃大哥自己躲到立柜頂上，是因為泥塑的東西怕受潮，可又沒下雨，屋里怎么會這么潮濕？難道昨天晚上有河里的水鬼找上門來了，水鬼想進這屋，礙著有關帝像進不來，問題是哪來的鬼？

六

郭師傅腦子轉得快，坐在屋子里琢磨這件事，越想越感到不對，多半跟這小孩的死尸有關，大早起來顧不上吃飯，急匆匆出了門，到城中找來幾個巡河隊的人幫忙，在三岔河口那座大橋底下摸排，他認定河里還有東西，跟誰說誰也不信，但是撈尸隊這些人全聽郭師傅的，幾個人分別握著長桿往河底下探，一尺一尺的在深水中劃拉，倘若是河底下有什么異物，憑手感就能知道，從天亮開始，摸排到中午時分，發現河底下沉著一具女尸，可是誰也撈不上來，死人好像在河底下生了根。

這時候是白天，周圍有些看熱鬧的社會閑散人員，老百姓一看河底下撈出女尸了，爭著圍過來看，你一言我一語的在邊上議論，以往海河里經常撈出死尸，死者以男子居多，大部分是游野泳淹死的，女人很少下河游泳，女人游泳在舊社會不成體統，所以海河中的女尸不多，但也不是絕對沒有，河里一旦出現女尸，往往是兇殺拋尸或投河自殺，這種事傳得特別快，不一會兒的功夫，河邊的人群就擠滿了，后邊個兒矮看不見的，急得跳腳蹦高，真有爬上房頂看的，天津衛老少爺們兒最愛看熱鬧，走半道遇上熱鬧，家里縱有天大的急事，他也得先看夠了再回家。

巡河隊有幾個人下了水，橋上還有人用繩鉤拖拽，費了好半天的勁，總算把三岔河口這具女尸撈出水面，包括郭師傅在內，所有的人都感到奇怪，河底的女尸怎么會如此沉重？

巡河隊把女尸打撈上來，仔細這么一看，尸身上長滿了河苔，剝也剝不掉，全部與尸身長為了一體，深綠色河苔覆蓋下的皮肉堅硬如鐵，死尸枯僵，面目難辨，看上去極是可怖，更可怕的是，女尸被捆做五花大綁，牛筋索子纏麻繩打了死結，浸過水越勒越緊，解都解不開，背上捆著一個奇形怪狀的大鐵坨子，所以沉在河底沒有浮上水面，巡河隊也把鐵塊一同撈了出來。

圍觀人群親眼目睹了整個撈尸的經過，凡是看見這女尸模樣的人，沒有一個不怕，那樣子根本看不出是死人了，簡直是個渾身長著綠毛的怪物，這件事滿城轟傳，家家戶戶燒香帖符求祥瑞，城里的善主大戶買賣商家，紛紛湊錢請僧人到橋上來念經，在以往的迷信傳說里，淹死的冤魂往往要找替身，比如一個人溺水身亡，枉死之人陰魂不散，去不了地府，卻變成了浸死鬼，它會被困在原地，白天有太陽照著，鬼躲在河底一動也不能動，下雨覺得是亂箭穿身，刮風好似拿刀子割肉，處境極為凄慘，什么時候再有人打河邊經過，這個鬼把人引到河里，那人即便會游泳，架不住有鬼在水底下抓住了腳脖子往下拽，掙脫不開就給淹死了，水鬼這么做等于找到了替死鬼，它才能重入輪回，留下剛死的那位在河底受罪。

舊社會人們的迷信觀念很深，認為浸死鬼每年都要找替身，往往把河里淹死人的事情歸結于這種原因，以至于說水鬼永遠被困在生前淹死的地方，浮尸則有所不同，因為不知道是在哪淹死的，必須請僧人來念往生咒，超度這個水鬼，否則今后這橋底下還要有人送命，到解放后才沒了這個章程。

郭師傅身為五河水警，看到當天的情形，心知肚明是樁兇案，而且是雙尸案，數年前有母子兩個遇害沉尸河底，直到水賊下絕戶網，才無意中帶出了小孩的尸身，昨天半夜屋子里返潮，說不定就是河中的水鬼找上門要孩子，不過這種陰魂不散的事無法證實，也不知是不是僧人念誦的往生咒管用了，使河里的亡魂得以超度，反正三岔河口沒再鬧過鬼，這一大一小兩個死尸的案子官面兒上無人過問，一度成為懸案。

七

解放前，天津衛的幾條河，加上一些臟水洼子臭水坑，每年淹死兩三百人都是少的，死者大多數系溺水身亡，十成里只有一成是兇案，這一成里能破的案子，超不過十分之三，說實話這也不算低了。

三岔河口沉尸案轟動全城，誰破了這案子誰就能升官發財，可有經驗的人都知道，這案子沒法破，主要是這兩具死尸在河底下的年頭不少了，但尸身沒有朽壞，也沒讓魚啃噬，死人在河底下變成了僵尸，道理上無法解釋，要按迷信的說法，或許是死得太冤，而衣服鞋子早在河底淤泥中浸爛了，識別不出身份，又沒有主家認領，那年月兵荒馬亂，人命如同草芥，活人的事兒都顧不過來，破不了的命案更是多得數不清，因此官面兒上沒人理會，備個案就不管了。

巡河水警通常不參與破案，按說也不該多想，可這件懸案，就像那女尸身上綁的鐵坨子一樣，沉重的壓在郭師傅胸口，始終移不開放不下，他誰都沒告訴，一個人去橋下燒了幾張紙錢，往后郭師傅終于挖出這個案子，引出一段“惡狗村捉拿連化青”，到時候還有更邪行的事，您先記著這個話頭，咱們后文書還得接著說。

先說當時在三岔河口發現女尸，圍觀的人們都說郭師傅神了，怎么能事先知道河底下有女尸，必然是有觀風望氣的本事，簡直是河神啊，前清時歷任巡河隊的老師傅，往往被百姓們送個“河神”的綽號，大伙從此就傳開了，也管郭師傅叫“河神”，一提起來都說是“河神郭得友”，群眾的嘴，賽過廣播報紙，傳得那叫一個快。

郭師傅聽到別人稱自己為河神，立刻出了身冷汗，想起師傅生前再三叮囑：“將來誰管你叫河神你都別答應，不然準出要命的事。”

然而為什么不能叫河神，師傅好像沒提過，他記起這番話，挨個告訴那些熟人，可不敢這么稱呼。

至于那個泥娃娃塑像，仍和以往一樣擺在屋里看家，一九四九年全國解放之后破除封建迷信，這一類東西，大多落得打破砸爛的下場，郭師傅家的娃娃大哥，也在那個時候莫名其妙的不知去向了，這次丟了可就再沒找回來，不過郭師傅倒不怎么擔心，他認為自己家中這位娃娃大哥有靈性，準是又躲出去避難了。