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杭錦書蹙眉：“你難道想讓我把矛盾轉嫁到陸韞身上，他告訴我是對的，只是時機不對，恰好我在外祖母家中，外祖母聽不了這樣的消息。”

荀野勾唇：“我沒說他什么，你就維護。杭錦書，你從來不會這樣對我。”

當然會是這樣。

你也，從來沒有像喜歡陸韞那樣，喜歡過我。

荀野抱著懷中沉甸甸的賬冊，對她道：“這是你舅舅在渤州做營糧主簿時的記賬，我方才已經核算過，每一筆都是清清楚楚有證可循，把這本賬冊拿到陛下面前，孫愈可官復原職。你說過我信不過你，現在我把這本賬冊交給你，你來保護孫愈。”

杭錦書卻不敢拿，她今日是有些沖動，因舅舅中毒，外祖母突然病倒，沒有按住心火，對荀野說了重話，可冷靜下來之后，清楚這本決定舅舅生死的賬冊還是放在荀野這處更為妥當。

“殿下，我并不是……”

“我保護你。”

荀野突然垂下目光，打斷了她的話。

你保護賬冊，我保護你就可以了。

杭錦書一怔，她輕輕仰眸。

那雙低下來看她的眼，褪盡了青灰的眼圈，飽滿又明燦，像是開闔有光的妝奩小鏡，漆黑的瞳仁間清晰地映著一個手足無措的自己。

荀野總是這樣。他有堅不可摧的毅力，也有無往不利的勇氣，這雙驕傲的、明熾的眼睛，實在給人一種足以振奮人心的力量，讓她不相信都不行。

她定是受了這雙眼睛的蠱惑，抱住了賬冊，用力一點頭，“殿下，我一定相信你，再不亂想。”

杭錦書為這些厚實的賬簿找了一個好去處，便是自己平日里從不離身的妝奩盒。

在接觸了雜院那么多無家可歸的孩子后，杭錦書第一次對著自己的妝奩，感到了自己的排場之大，簡直令人發指。

這妝奩盒做工精致，用各類染牙嵌飾鑲點，頂部有蝙蝠、牡丹、如意紋，角隅處用金線勾勒出漫枝梨花，里邊盛放了二十幾盒的妝品，除了胭脂水粉，還有各類長短不一的黛條、各種精美絕倫的花鈿，以及鎏金的步搖金釵、鑲翠的寶簪螺鈿、掛珠的耳珰頸鏈。

把這些通通騰空，便能清理出一大片的空間來，杭錦書不動聲色地將賬簿放入妝奩底部，再挑了自己平日最常用的脂粉盒子填滿兩層空擋，從外表看去，嚴絲合縫，看不出內有乾坤。

杭錦書對自己的藏物之地很滿意，將妝奩盒收拾好，放在鏡臺前顯眼的地方。

使館周圍平日里有荀野的暗衛盯梢，等同是給賬冊又上了一把鎖，在使館時，不必擔憂賬冊被丟。

外祖母經由渤州神醫的救治，人已經清醒了，只是口中還喃喃著舅父的乳名，一家人急火攻心，也不知怎么辦是好，面對舅舅生死未卜的境況，他們無人可求，便又求到了使館。

杭錦書對荀野道：“外祖母一病不起，到現在還精神恍惚，我不想瞞她。”

荀野同意了。

杭錦書向他福了福身，便和孫家人去了。

荀野目送她消失的背影，低眉拆開了長安來的圣詔。

驚聞渤州變故，皇帝震怒，任命太子主此案審理，同時著戶部清算款項，賑濟渤州百姓。

但要等這筆賑濟款真正抵達渤州，不是朝夕之功，荀野推算最早也只能在十一月才能動身返回長安。

于此同時，荀野也在著人徹查為孫愈下毒的幕后黑手。

但送飯的衙役卻已畏罪自盡，臨死前任何消息也沒吐露。

線索至此又斷。

老郭認真假設：“誰最想給殿下使絆子，誰就是謀害孫愈的罪魁。”

荀野心里有數：“這只手還不在渤州，在長安啊。”

他并非全然撂下長安不管，季從之也有消息傳來，自他離開長安以后，崔皇后暗中大肆“招兵買馬”，與世家貴族，和一些前朝遺老的夫人來往頻繁，暗有勾通。

不足為奇，公孫霍在前隨時只手遮天，當其時，如日中天，富甲天下，外有渤州、淮都、揚州等地供其斂財，內有各省各部官員殷勤為之行賄，上下其手，貪贓枉法。

公孫霍更公然趁隨后主下江南時，賣官鬻爵，收斂財富，官員上任后，則與同伙彈冠相慶，更加黨同伐異肆無忌憚。

前隨官場上一片烏煙瘴氣，全仰賴于這些空吃糧餉的人才。

公孫霍一死，前朝遺老舊夢破碎，所以樹倒猢猻散，破鼓萬人捶。

現在人人都要與公孫霍，與渤州這些下馬的官員劃清界限，他們病急亂投醫地向崔皇后投誠，崔氏應許給予他們庇佑，同時利用他們還沒被榨干的聲望，兩下里一拍即合。

可惜，陛下好像無心整治這些人。

不知是一葉障目，看不見枕邊人在眼皮底下的動作，還是明明看見了，卻以為無傷大雅，因此絲毫不掛在心上。

老郭是個最好打聽八卦的人，見太子愁眉不展，他又說起了一樁自己從長安的好兄弟那里聽說的事：“崔皇后張羅選妃，不僅昭王殿下得了博陵崔氏的嫡女為正妃，陛下還選了十七八個才人擴充掖庭。”

荀野對別人內帷之間的私事不感興趣。

但他不愛聽，老郭也找準機會提：“想當年在西北時，咱大都護那是何等英明，幾時貪圖過女色，安逸享樂？可是做了皇帝就不一樣了，剛開始建朝，陛下也是一任開國明君，但時間久了，就禁不住動搖了道心。”

有句話他不知當說不當說。

就他們這位皇帝，已經四十好幾了，要是惠及一些寡婦人妻也就罷，結果凈挑一些十七八的嬌滴滴小娘子，還一連納了十好幾個，就是再老當益壯的身子骨，他吃得消么？

荀野警告老郭：“私話與孤說就罷，隔墻有耳。”

老郭就悻悻然道：“我也沒那么大膽子，跟殿下您吐兩句苦水兒也就罷了。”

荀野挑眉問他：“孤幾時讓你苦了？”

“沒有沒有，您是沒讓我老郭苦的，”老郭連忙擺手，接著又皺眉喪臉，“當初咱們一塊兒打的天下，本以為打完江山，人人都能封侯拜相，可是江山穩固了之后，卻全然不是那么回事，這朝政的人脈財富權利，還是把控在那些不出錢不出力的世家手里，他們要想飛黃騰達，那就是一句話的事兒。就連殿下的岳丈都……我老郭就是覺得不公平。可天底下哪有什么公平的事兒。”

荀野近來也在思考這個問題。

世家連橫的權力蓋過王權，已經很久了，究竟是根上出了問題，還是當權者無能。

*

杭錦書從孫府回來，荀野仍在正堂，燃燈核對賬目。

這是渤州刺史遞交的陳年賬簿，記載了這些年渤州的人口、賦稅，以及朝廷撥款的用途，這里頭虧空很大，荀野一個人核對不完。

見到杭錦書，他從一摞書山當中抬起下頜，看向疲憊的她：“老夫人好些了？”

杭錦書頷首：“已經醒了，大夫說只要好好休養，便會痊愈。”

有孫府一大宅子的人陪著伺候著，老夫人暫不會有事，但舅舅孫愈，就情況未明。

荀野給她看了長安飛鴿傳書來的書信。

陛下身旁也有荀野的耳目，圣詔下達之后不過一兩日，便有飛鴿傳書，抵達了荀野的案頭。

杭錦書看完書信，知是差不離要塵埃落定，松快之余，幾乎難忍要額手稱慶：“渤州以后，應是不會再有這么多沿街乞討的孩子了……”

她認真地凝視荀野，由衷地道：“這一切要歸功于殿下。”

荀野微不可查地折了一下唇角。

杭錦書以為他仍在為之前的一點小齟齬不快，有些話卻說不出口，只好化作無言的行動。

當晚上荀野合衣就枕時，枕邊腳凳上已經換了一只新的香盒子。

那里頭是新調的安息香，有助眠安枕的功效。

他湊近嗅了嗅，香盒子里飄出來的味道，夾雜著一股淡梅芬芳，便仿佛于寒冬時節撥雪尋春，不期然衣衫上浸染梅香。

偏冷調。

是他喜歡的調調。

荀野心想，明日去問一問，使館內哪個玲瓏妙人配的方子，讓她把香方傳授一下。

把這香氣熏在身上，錦書聞了說不準會喜愛。