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曼蘇爾離開后的翌日,沉昭便同玉娘提起了回長安的事。
彼時(shí)日色尚早。王宮里的人少了許多,先前隨穆薩暫留在此的波斯使團(tuán),也一道跟著大軍離去。偌大的宮殿一下空曠了許多,連風(fēng)拍過窗欞的聲響都顯得格外清晰。
玉娘正坐在窗邊,低頭收拾一些隨身之物,聽見他開口,指尖微微一頓。
沉昭站在門邊看著她:“阿玉,你既然心愿已了,為何不愿隨我回去?”
玉娘垂眸望著手中的漆函,一時(shí)沒有答話。
沉昭見她不語,心里便已隱約猜到了幾分。
曼蘇爾已經(jīng)離開撒馬爾罕。按理說,她應(yīng)當(dāng)再?zèng)]有留在這里的理由。
除非……還有旁的人或事。
他幾乎是自然而然地想起了先前在碎葉鎮(zhèn)守使府中見到的那個(gè)青年粟特商人。
那人離開前的挑釁與敵意太過明顯,直到如今想起,仍叫沉昭心中不快。更何況,那家商號(hào)的總邸,不正是在撒馬爾罕么?
沉昭眉心微蹙,正要開口,玉娘卻忽然抬起頭來。
“阿昭?!彼p聲喚他。
沉昭到了嘴邊的話便定住了。
玉娘放下手中的漆函,起身走到他面前,懇求道:“能不能再寬限我一日?”
沉昭看著她:“你還要做什么?”
玉娘抿了抿唇:“我還有一件事?!?
這話說得含糊,沉昭卻懂她的意思。
他沉默片刻,眉卻擰得更深了些:“是為了那個(gè)商人?”
玉娘沒有否認(rèn),只低聲道:“無論是他,還是他商號(hào)里的人,在撒馬爾罕都幫過我許多。我總不能就這樣一聲不響地走了。”
沉昭心里頓時(shí)更不痛快。
他其實(shí)很想問一句,到底有什么值得她在臨走前還要特意去見一面?可話到嘴邊,又覺得自己這樣追問未免太失分寸。
他皺著眉,正要?jiǎng)袼?,玉娘卻忽然往前挪了一小步。
她一把捉住他的袖口,仰起臉,眼尾微微彎著,帶著幾分央求地看他:“阿昭?!?
分明和從前并沒有什么兩樣。她幼時(shí)央著他帶她去市坊玩時(shí),也是這副模樣。
可不知為何,這一聲落在沉昭耳中,尾音仿佛都被春水浸軟,在他心口輕輕一繞,連骨頭都跟著酥了一瞬。
沉昭呼吸一滯。
玉娘見他沒有避開,覺得有戲,趁熱打鐵道:“只是一日。后日我就隨你回去,好不好?”
她眨了眨眼,可憐巴巴地望著他,試圖用一點(diǎn)乖巧懂事?lián)Q他心軟。
只是沉昭的心思早已不在她說的那句話上。
她離得好近。近到他能看清她眼睫抖動(dòng)時(shí)落下的陰影,看清她唇上那點(diǎn)被暈開的胭脂,甚至她說話時(shí)溫?zé)岬耐孪ⅲ矔?huì)若有似無地拂過他的喉結(jié)。
一縷若隱若現(xiàn)的香氣纏了上來,像深夜里靜靜綻放的晚香玉,在鼻尖悄然化開,幾乎叫人難以招架。
沉昭喉間微緊,偏過頭去,不敢再看她。
他低聲道:“只許一日。”
玉娘眼中頓時(shí)亮起,指尖一松,唇邊也彎出了一點(diǎn)笑意:“多謝阿昭。”
沉昭目光落在那截空落下來的袖口,一時(shí)竟有幾分悵然若失。
那處衣料還留著一點(diǎn)被她攥過的淺淺褶痕,可她怎么就松了手。
這個(gè)念頭來得太過貿(mào)然,叫他心頭驀地一驚。他連忙收斂心神,耳根卻早已不受控制地?zé)崃似饋恚还烧f不清的燥意從胸口涌上來。
他不自在地咳了一聲,道:“那我先走了,你明日記得早些回來?!?
話音落下,他拔腿便往外走。眨眼間人就到了門口,衣擺掃過門框,幾息后便消失在了拱廊拐角。
玉娘站在原地,看著他略顯倉促的背影,先是一怔,隨后又忍不住輕輕笑了一下。
阿昭果然沒變,還是這么好哄。
沉昭一路疾行,回到客院后,反手推上房門。
屋中靜極,案上的茶早已涼透。他走到桌前,提壺倒了一盞,仰頭飲盡。冷茶入喉,那點(diǎn)莫名翻涌的燥意才終于被壓下去大半。
他在案邊站了片刻,垂眼看著空盞,神色漸漸恢復(fù)如常。
也直到這時(shí),沉昭才想起一件事來。
他方才走得太急,竟忘了同沉穆交代行程有變。
沉昭閉了閉眼,有些無奈地將茶盞放回案上,只得重新出了門,轉(zhuǎn)去沉穆住處。
他在廊下停了片刻,略微整理下衣袍,才抬手敲了敲門。
不多時(shí),門從里頭打開。
沉穆正在房中打點(diǎn)明日回程要用的行裝,見來人是他,不由怔了一下:“世子?”
沉昭站在門外,神色平靜,看上去與往日并無不同。
可沉穆跟隨他多年,還是一眼就注意到他發(fā)冠下有幾縷碎發(fā)散了出來,耳側(cè)似乎還隱約泛著一點(diǎn)未退的薄紅。
沉昭開口道:“明日暫不啟程?!?
沉穆一頓:“不走了?”
“延后一日。”沉昭言簡意賅,“你去同隨行的人說一聲,讓他們照常整備,不必驚動(dòng)旁人。”
沉穆應(yīng)道:“是?!?
說完,他又忍不住抬眼看了沉昭一下。
沉昭察覺他的目光,淡淡道:“還有事?”
沉穆忙垂首:“沒有?!?
可話雖如此,他心里卻已隱約猜到了幾分。
能讓世子這樣反常的,從來都只有那位郡主。
之前在長安便已是如此。
只是世子不愿承認(rèn),他作為旁人也不好多說。
沉穆躬身一禮,道:“屬下這就去安排。”
臨行前一日,玉娘去了火焰紋商館。
她沒有空手去。來之前,她已在市坊里挑了許多東西,胭脂、珠串、香料、蜜餞、織錦小囊,零零碎碎裝滿了幾只匣子,又派人一路送到商館后院。
樂坊眾人都知道她要走,見她進(jìn)來,原本的笑鬧聲便漸漸低了下去。
玉娘將禮物一一分到她們手中。有人拉著她的手說舍不得,有人打趣她日后回了長安,可別忘了他們這一群舊友。她笑著應(yīng)下,同她們說了許久的話,直到日影漸漸西斜,后院才重新安靜下來。
辭別眾人后,玉娘才去見李玹。
胡仆將她引到議事堂外,隨后躬身退下。
門扉虛掩著,堂中安靜得幾乎聽不見聲響。
玉娘站在門前,手已經(jīng)抬起,卻又在將要觸到門扇前停了下來。
她其實(shí)……有些不知道怎么面對(duì)李玹。
他平日看上去溫和冷靜,待人接物也向來從容得體,仿佛很難有什么事能牽動(dòng)他的心緒??捎衲镏?,他總是對(duì)她的話格外敏銳。
她若只是輕巧地同他道別,他恐怕會(huì)猜疑自己沒有將他放在心中??扇粢f得如何難舍難分,她又說不出口。
她并非不在意李玹。
可平心而論,這份牽掛終究不同于曼蘇爾。
曼蘇爾給她的,是毫無保留、誠摯熱烈的真心。他尊重她,理解她,也愿意支持她去做他們共同認(rèn)定的事。
而李玹不同。她確實(shí)為他動(dòng)了心,也知道他在自己心中早已不同,可這份情意里,始終還夾雜著太多曲折與舊刺,無法在離別時(shí)說得那樣純粹坦然。
她在門前停了片刻,深深吸了一口氣,才抬手推門進(jìn)去。
李玹正站在案前翻看一卷賬冊,聽見門響,抬頭看見她時(shí),神色明顯怔了一下。
那一瞬,他眼底幾乎有藏不住的光亮浮起。只是很快,他便垂下眼,將賬冊合上,若無其事道:“我還以為你今日不會(huì)來了?!?
玉娘被他這副故作平淡的模樣弄得有些哭笑不得,心口卻漫出一片柔意。
“怎么會(huì)。”她輕聲道,“總該來見你一面的。”
李玹看了她片刻,唇邊浮起一點(diǎn)笑。
他繞過長案,走到她面前。
兩人之間隔著不過兩三步距離,李玹低頭看她:“明日走?”
“嗯。”玉娘點(diǎn)頭,“卯初啟程?!?
“這么急。”
“也不算急了?!庇衲锝忉尩溃霸疚覉?jiān)持要來撒馬爾罕,便已經(jīng)耽擱了許多時(shí)日?!?
李玹沒有接話。
他的目光落在她臉上,但又好像并沒有看她。那視線越過她肩頭,落在身后某處,許久不曾移開。窗紙映著午后的光,在他眼底投下一片模糊的剪影。
屋內(nèi)一時(shí)安靜下來。
案角銅爐里燃著淡淡的蘇合香,香氣濃烈辛暖,在兩人間無聲浮動(dòng),熏得人眼角微澀。
他當(dāng)然知道她該走了。
她本就從遙遠(yuǎn)的東方來,撒馬爾罕離她的故鄉(xiāng)太遠(yuǎn),只能是她一處意外的暫留之地。
像誤入荒原的蝴蝶,從不屬于此處,也總有一日會(huì)離去。
玉娘望著他,一時(shí)竟有些無措。
她原以為他會(huì)說些什么,甚至是做些什么。
可他只是垂著眼,沉默地站在那里。
玉娘定了定神,從懷中取出一只細(xì)長木匣,遞到他面前。
李玹看了一眼:“給我的?”
“嗯?!彼c(diǎn)了點(diǎn)頭。
李玹接過來。盒身被打磨得很光滑,觸手溫潤,仿佛還帶著她的體溫。
他指尖在匣蓋邊緣頓了頓,才將它緩緩?fù)崎_。
里面整整齊齊放著一套象牙算籌。每一支都打磨得細(xì)潤如玉,長短均一,端頭還刻著極細(xì)的纏枝紋。象牙色溫潤潔凈,落在深色匣襯上,顯得格外雅致。
他抬眼看她:“這是?”
“大晉用來籌算的東西?!庇衲锏溃吧搪猛鶃恚~目繁雜,總有用得上的時(shí)候。雖未必比你們慣用的算法便利,卻也是長安那邊常見的物件?!?
李玹取出一支,在指間緩緩轉(zhuǎn)了轉(zhuǎn)。
象牙算籌觸手微涼,輕而堅(jiān)韌。他看著那一匣整齊排列的細(xì)籌,眸色微微深了些。
“很精美,很稀罕?!彼锌显u(píng)價(jià)道。
玉娘笑了笑:“你不嫌它華而不實(shí)便好。”
說完,她低下眼,指尖輕輕拂過袖口,似乎有些欲言又止。
其實(shí)她在選這份贈(zèng)禮時(shí),也不是全無私心。
或許在冥冥之中,她也在期盼,有朝一日,李玹會(huì)將商路往東鋪去,經(jīng)北庭,入河西,一路直到長安。