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鄭皎皎將燕子叫了出來(lái),燕子見了她先是一驚,待她說(shuō)出告示的事,隨即全部坦白。
她面容沮喪恍惚說(shuō):“我不相信我姐是那樣的人,她從來(lái)都要強(qiáng),就算是小時(shí)候餓肚子,都不會(huì)吃人家扔到地上的包子?!?
說(shuō)著她似乎堅(jiān)定起來(lái),拉著鄭皎皎的手說(shuō):“皎皎,我阿姐絕對(duì)不會(huì)是會(huì)偷盜宮中財(cái)務(wù)的人,這其中一定有誤會(huì)!”
“我要去見她!我得當(dāng)面問(wèn)清楚!”燕子說(shuō),“我不能讓我阿姐就這么不明不白地死了!”
鄭皎皎眉頭緊鎖說(shuō):“雖說(shuō)康平府衙最近收監(jiān)了不少犯人,但宮內(nèi)女官應(yīng)當(dāng)不會(huì)被關(guān)在府衙里吧?”
燕子說(shuō):“我們?nèi)フ彝跽评C,她有親戚在康平府衙當(dāng)差。”
兩個(gè)人去了繡坊,繡坊仍緊閉著,只是這緊閉似乎跟前兩天不同。前些天往繡坊里看,能看見南安郡王府管事后面跟著一堆人,到處晃悠,郡王府管事指指點(diǎn)點(diǎn)、繡坊染坊管事們點(diǎn)頭哈腰。
今日卻沒(méi)了格外寂靜,就連門口的大黃狗都倦怠得趴在了窩內(nèi)。
鄭皎皎和燕子找到了王掌繡,王掌繡聽了大驚,卻也沒(méi)推辭,滿口應(yīng)下了,說(shuō):“我兄弟雖然職位小了些,但打聽個(gè)人滿可以的?!?
打聽事自然是要給上上下下意思一下的,燕子回家把自己的匣子拿出來(lái),咬咬牙,從那堆零零碎碎攢的銀票里拿出來(lái)了面值最大的三張交給了王掌繡。
王掌繡伸出手吐了口唾沫一數(shù),喜笑顏開,往自己晃晃悠悠地胸膛中一藏,見了二人愁眉苦臉的模樣,把笑容收了收,拍著胸膛保證說(shuō):“別擔(dān)心,包在我身上了?!?
一個(gè)下午,沒(méi)有任何消息。
燕子對(duì)鄭皎皎說(shuō):“我阿姐要是死了,我也不活了?!?
燕子家中有姐弟三人,家有田地,務(wù)農(nóng)為生,算是村里富戶。
姐姐秦檀香,原名秦夜來(lái),因出生的時(shí)候正好傍晚,是夜來(lái)花開的時(shí)候,后來(lái)入宮,宮里的主子給她改了名字叫檀香,為了和宮內(nèi)其他人的名字相配。
但她們姐妹都覺(jué)得檀香這名字,讀著古怪,不如夜來(lái)。
燕子是跟在夜來(lái)身后長(zhǎng)大的,比起爹娘,夜來(lái)更像她的爹娘。她一直想著多賺些錢,等夜來(lái)出了宮,她們就合伙開一間鋪?zhàn)樱缓髷€更多的錢,給姐姐夜來(lái)做嫁妝,讓她能嫁個(gè)好的康平公子,再也不用回到老家,做面朝黃土背朝天的苦命人。
如果夜來(lái)死了,她的人生也就沒(méi)有了盼頭。
“別瞎說(shuō)。”
鄭皎皎看了坐在自己屋里縮成一團(tuán)的人片刻,出門,躲開燕子,拿出義眼來(lái)叫唐富春。
唐富春那邊過(guò)了片刻才傳來(lái)聲音,問(wèn):“怎么沒(méi)去上工,是有什么事嗎,鄭娘子?”
他叫的疏離,鄭皎皎一時(shí)竟生了三分羞愧,這和面對(duì)溫榆不同。溫榆是個(gè)活潑的性子,并且他看待凡人眼里沒(méi)有那么多的憐憫,和她相交也似乎并不總為明瑕。
但是唐富春和她的交集是完完全全只有明瑕的,他看她并不是在看她,而是在看明瑕的附屬品。
鄭皎皎拒絕了搬去皇宮附近,是為了讓自己不要成為誰(shuí)的附屬品、菟絲子,可如今為了這件事開口,難免有些反口或立牌坊的意味了。
她不愿意成為這樣的人,更怕被人誤會(huì)??墒?,為了燕子,她知道自己必須嘗試一下。
唐富春聽了,過(guò)了半晌,平直拒絕道:“監(jiān)天司不能參與凡人事物,倘若這件事與妖邪無(wú)關(guān),我們就不能去管。”
鄭皎皎問(wèn)出口前雖然忐忑,但并沒(méi)有想到自己會(huì)遭到這樣確切的拒絕,一時(shí)有了落差,難免生氣,但被刺痛過(guò)后,她反而覺(jué)得自己向唐富春求助這件事做的著實(shí)不對(duì)。
凡人的事,的確應(yīng)該凡人來(lái)解決。
她那么想在仙山仙人面前立起她自己的自尊、脊骨,卻連這種事情都要去麻煩他們,那的確收獲的就只有憐憫了。
唐富春那邊遲疑片刻之后,也覺(jué)得自己的話似乎說(shuō)的太過(guò)了,于是道:“鄭娘子如果需要銀錢的話,或許我可以派人給你送過(guò)去些?!?
如果她真的有那么需要銀錢,那么早就妥協(xié)了,去當(dāng)個(gè)被人關(guān)起來(lái)的金絲雀。
鄭皎皎幾乎是立刻打斷了他的話說(shuō):“不必了?!?
片刻,義眼里傳來(lái)了一個(gè)不走心的‘好’字,鄭皎皎把義眼塞回了荷包,覺(jué)得掛在腰間礙眼,想放下,但最終還是懸掛在了腰間,只是系了個(gè)死結(jié)。
等到隔壁兄妹二人幫工回來(lái),王掌繡那里仍沒(méi)有消息,可能得等到明天了,鄭皎皎謝過(guò)了兄妹二人,那二人倒客氣,雖然奇怪于鄭皎皎的身份和反常,但并沒(méi)有任何異樣,還鄭重為之前的事道了謝。
豎日一早,王掌繡火急火燎地來(lái)了,說(shuō):“渴死我了,快給我倒杯水!”
鄭皎皎連忙給她倒了水。
燕子急道:“怎么樣?知道我姐在什么地方了嗎?她真的偷了東西?她偷了什么?您倒是說(shuō)啊!”
王掌繡讓她搖的暈頭轉(zhuǎn)向,伸手一把將她卡住她胳膊的兩手推下來(lái),說(shuō):“哎呦!讓我歇歇!”
“燕子?!编嶐ɡ死?。
“知道了!”王掌繡一屁股坐了下來(lái)說(shuō),“你姐是宮內(nèi)女官,根本不歸州府衙門管,我那兄弟拿著銀票打聽了一圈,是又求這個(gè),又求那個(gè),就是尋不到頭緒……”
聽到這里燕子要急。
好在王掌繡繼續(xù)道:“還是有個(gè)貴人提點(diǎn)他,說(shuō)這官犯了事,當(dāng)然要交給大理寺審問(wèn)判刑。我和他一想,女官也是官嘛,于是又托人去大理寺走了一圈,你猜怎么著,果然在大理寺!”
燕子握住了手,激動(dòng)起來(lái),對(duì)王掌繡道:“掌繡,你可知道怎么才能進(jìn)大理寺的監(jiān)獄?”
王掌繡好生擺了一會(huì)兒架子,最后才說(shuō),她的確能把她帶進(jìn)去見一見她姐,只是這打點(diǎn)的錢……
燕子把錢都掏出來(lái)給了她。
過(guò)了內(nèi)城門,三人坐著鄭皎皎雇傭的馬車,到了門口,為了省錢,他們沒(méi)要車夫,是王掌繡掌纖。
這是鄭皎皎坐過(guò)最暈的車了,就連被明瑕帶著從天上飛都沒(méi)有這么恐怖,她不確定是不是古代的馬車就是這樣的,她記得鳥安的馬車分明很安穩(wěn)。這一千年,馬車還倒退了。
到了大理寺門口,燕子一個(gè)掀簾子,箭步?jīng)_了出去,鄭皎皎連忙跟上。
門口的官差被打點(diǎn)過(guò),王掌繡又拍了一張銀票,他看看周圍,收了起來(lái),大公無(wú)私的臉立刻緩和,對(duì)她們道:“進(jìn)來(lái)吧?!?
鄭皎皎見他沒(méi)說(shuō)幾人,便也跟了進(jìn)去。
大理寺府衙還保留著千年前的格局,只是那紗紙窗戶換成了人造的琉璃,格外透亮,欄桿也換成了錚亮的鐵欄桿,在木質(zhì)廊檐下有一種別樣的美。
到了牢獄前,看守牢獄的人問(wèn)她們找誰(shuí)。
燕子和王掌繡已經(jīng)有些怕了,緊張的直想打哆嗦。
鄭皎皎見狀開口道:“秦檀香,是個(gè)女子。”
她特意沒(méi)提官職和皇后,誰(shuí)料那看守牢獄的差役一聽,就立刻道:“此人沒(méi)有大理寺敕令不能見?!?
燕子心下一緊。
掌繡連忙要上前說(shuō)好話,順帶塞錢給他,但被差役一把扒拉開。
這次,不論多少錢,都沒(méi)能讓那鐵面無(wú)私的面容融化。
三人在牢獄門口停滯住了。
燕子快哭了,就差跪在地上求人了。
鄭皎皎也不得以說(shuō)了許多好話,但都無(wú)果。
爭(zhēng)執(zhí)間,有一聲尖銳的但卻故意壓低以達(dá)到和緩的聲音響起:“鄭娘子?”
鄭皎皎扶著燕子尋著聲音看過(guò)去,看到了一名面白無(wú)須圓臉穿著絳紅色的‘男子’,見她看過(guò)去,那人一笑,說(shuō):“遠(yuǎn)遠(yuǎn)看著像,如今一見果真是您,不記得雜家了?”
她一怔:“你……你是那天買荷包的……鄭老板?”
鄭錦笑道:“沒(méi)想到這么快又見面了?!?
鄭皎皎在康平平日里也會(huì)通過(guò)老客戶帶老客戶的方式賣一些繡品,前兩天有人要買一個(gè)她繡的鴛鴦荷包。
雖然當(dāng)時(shí)她夸贊明瑕天鵝畫的好,可最終還是也繡了鴛鴦,并將那鴛鴦荷包和天鵝荷包給了賣家,解釋天鵝和鴛鴦的擇偶習(xí)性以后,賣家很開心,當(dāng)即買下了兩個(gè)荷包,還給了她不菲的小費(fèi),并說(shuō)他的主子一定會(huì)喜歡。
鄭皎皎對(duì)那人的印象深有一半因?yàn)椴环频男≠M(fèi),有一半是覺(jué)得他像宮里出來(lái)的。
如今一見,方知,自己沒(méi)有看走眼。