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“我不。”
“儂說什么?”
鄭皎皎:“我說我不!你我的我,不要的不!”
寧夫人擰著眉三分懵然三分生氣地看著她。
有好事者往這探出頭來。
“認(rèn)錯的事和春霞的事,你要說便去跟你兒子說,跟我說,有什么用?我是能把他按去他爹面前磕頭,還是能讓他不把春霞退回去。明瑕跟我說過,讓我不要往家中帶人,我若偏帶回去,豈非故意跟他對著干?我二人吵起來,于您又有什么好處?”
鄭皎皎這些話同樣藏了許久,她本身不是一個(gè)愿意爭強(qiáng)好勝的人,甚至被打磨的過于順從,因而說出這些話的時(shí)候,她不光臉漲紅了,連眼里都閃著點(diǎn)淚花。
老天爺,千萬別掉淚。——她在心里哀嘆。
“還有,明瑕奔波是為了他自己的生活,就算他娶的不是我,難道就不需要養(yǎng)家糊口了嗎?”
“你……你……”寧夫人氣到說不出來話,她狠狠地剮了鄭皎皎一眼,“我們家三代單傳……”
“那您再生一個(gè)。”
寧夫人愣了下,下一秒捂著自己胸口,看起來快要背過氣去了。
“你這不孝……不孝……的孽障。”
鄭皎皎認(rèn)真道:“您才三十來歲,完全可以給明瑕生個(gè)弟弟……”見勢不妙,她脆生生補(bǔ)充,“明瑕提議我跟您說的。”
旁邊有人哄然笑出聲:“夫人,儂這兒媳,一張嘴可以坐堂拍醒木了噻!”
素來溫順的鄭皎皎被人諷刺是說書先生,她沒生氣,對面的寧夫人卻仿佛受到了極大的侮辱,騰地一下站了起來,兩片肥厚的唇,哆哆嗦嗦、顫顫抖抖、油油膩膩。
她又找回了一點(diǎn)閨門小姐溫文爾雅的聲音:“我們寧家,從不出坐堂的兒媳!”
鄭皎皎懷疑自己再堵一句,這位夫人就要暈倒在這里了。
寧夫人一甩袖子,在丫鬟的攙扶下,要離開。
“茶錢!”鄭皎皎有些丟臉地道,這次她的氣勢到頭,說的磕磕巴巴的,“我說過,不來喝茶的,是您……”
寧夫人從鼻腔內(nèi)擠出冷哼一聲,丟了三兩銀子在旁邊桌子上,銀子是沒鉸過的圓的,滴溜溜地在木桌上打轉(zhuǎn)。
鄭皎皎的耳根火辣辣的,是真的想哭了。
人窮志短,她終究還是撿起銀子,付給了旁邊侯著的茶館小二,并發(fā)誓,此后再也不要來這家茶館了。
和明瑕成婚時(shí),她從沒料到自己會有今日這般窘迫的境地。
明瑕是她丈夫的道號,他的真名叫做寧九,因?yàn)橛讜r(shí)體弱,不得已上山做了道士,一去就是十三年,與家中關(guān)系也遠(yuǎn)沒有寧夫人所說這般親昵。
鄭皎皎初到這里,雖有片瓦遮身,生活成本也不高,但終歸事事不懂、無依無靠,過得拮據(jù)。
她本想要搞古代養(yǎng)殖,發(fā)現(xiàn)自己不懂售賣,遂放棄此道;又想搞古代美食業(yè),無奈巧婦難為無米之炊,遂放棄……大大小小的坑她踩了一半,各種‘前輩們’提及的道路她想了百遍,最后不得不承認(rèn),她的的確確是被現(xiàn)代社會主義飼養(yǎng)的巨嬰。
眼見馬上窮的掉渣,鄭皎皎真想破罐子破摔,重新投胎去,誰料家門口突然倒了一個(gè)俊秀的年輕道長。
她當(dāng)時(shí)是立刻要去縣衙的,這種看起來十分危險(xiǎn)的支線任務(wù),她一點(diǎn)也不想碰。
但問題是,當(dāng)時(shí)的明瑕,有錢,很有錢。
鄭皎皎心一橫,就把人救了。
起先是很好,明瑕是個(gè)知恩圖報(bào)的,養(yǎng)好了身體離開后,也時(shí)常幫她一把。
不料,不久之后,明瑕就跟家中決裂了。
那時(shí)她與明瑕算是半個(gè)熟人,心想的也是父子沒有隔夜仇,遂再度收留了離家的明瑕。然而明瑕這一鬧,就再也沒回家服過軟。
直到他們婚都結(jié)了,兩年了,明瑕成日為生機(jī)奔波,也未曾回到寧家。
不回也罷,鄭皎皎也很畏懼古代內(nèi)宅的生活,尤其是有一位十分不好相與的婆母。
只是明瑕的生意時(shí)好時(shí)壞,賺的錢也并不穩(wěn)定,所以鄭皎皎便又生了憂愁。但讓她最憂愁的,莫過于在這古代盛世,她始終沒有能夠獨(dú)立立足的本事。她活成了自己最恐懼的模樣——依附于另一個(gè)人的人生。
街道上的紅土不夠夯實(shí),下了雨,透過新鋪的青石板滲了上來,沾到了鄭皎皎的腳尖上,將她剛刷的繡花鞋染上斑斑紅梅。
路旁邊有賣書的小攤,鄭皎皎拿起一本書,翻了翻,在小販贊不絕口的推薦中又挫敗地放下。
誰想得到她農(nóng)學(xué)院的高材生,到了這里連看本書都要連蒙帶猜,實(shí)是她如今生活中,完全沒有用得到文字的地方。
“買一本吧?程芳閣新出的,小姑娘們最喜歡了。”
“不……”鄭皎皎剛要拒絕,瞥見一旁的三字經(jīng),一遲疑,便花了十文錢將其買下。
賣書人不知她怎么手里拿著新話本,卻買了三字經(jīng),心里納悶,手上不停地拿草紙包好,笑著遞了過去,目送她離去。
*
這邊寧夫人回了家后,氣的茶飯不思,唇齒間立刻生了個(gè)口瘡,越發(fā)氣悶。
她當(dāng)初,原是看新婦是個(gè)柔順的脾氣,料想能勸一勸寧九的性子,所以才并未反對二人的婚事。
誰知今日竟碰了釘子。
有下人端上茶飲,給寧夫人出主意:“當(dāng)初如果不是那個(gè)人,少爺也不會非要跟老爺決裂,反倒讓皎皎娘子撿了便宜。今日她不記您的恩情頂撞您,恐是忘了當(dāng)初是誰好話說盡才讓她進(jìn)了半個(gè)寧家的門。既然如此,夫人何不給她個(gè)教訓(xùn),讓她知道她一介平民孤女,在這寧家,只有夫人您才是她的靠山。”
寧夫人明白下人的含義,但她是名門閨秀,素來講究家庭和睦、父慈子孝、婆媳情深,因而有些不滿地補(bǔ)充說:“不過是叫她去替明瑕認(rèn)個(gè)錯,哪里就能難為死她,她倒好,成日閑散在家,喝茶都要婆母掏錢,我兒卻要風(fēng)里來雨里去,舊日他在觀中,哪受過這種苦……”
下人知曉這位夫人的脾氣,口中有三分不滿,心中實(shí)際已有十分,便道:“少爺不過是慪氣,想不開罷了,心里也是惦記夫人的,不然前些天怎會特意上門給夫人問好。如今天下大赦,宣王一脈平反,那人身上也就沒了罪,夫人何不全了少爺?shù)膱?zhí)念,索性來一招驅(qū)虎吞狼之計(jì)。”
“這……”寧夫人擔(dān)心,“可那個(gè)賤婢也不是什么省油的燈,她怎能聽我的。更何況,當(dāng)初明瑕跟小皎的婚事也是他自己提出來的,也或許明瑕早就移情別戀了。”
“夫人糊涂了不成,當(dāng)初少爺跟那罪人女子情投意合,為此不惜惹怒老爺。就算這些年情分淡了,少爺自小學(xué)道,是個(gè)頂善良的性子,您只需要叫人把她往少爺跟前一放,難道少爺會任由她在織坊受苦不成?等到皎皎娘子發(fā)現(xiàn)鬧了起來,到時(shí)候您再來為她主持‘公道’,便是給那女子一個(gè)通房的名分,兩個(gè)人斗起來,咱們才好插手啊。到時(shí)候少爺看在這件事的面子上,也得回來認(rèn)錯,豈非一舉三得?”
寧夫人起先不以為意,夜里服侍寧老爺更衣睡下,躺在床內(nèi)側(cè)輾轉(zhuǎn)片刻,忽覺得下人所說,確實(shí)不失為一個(gè)好主意。
天明,雞鳴聲陣陣,遂叫人上前,商量如何做局。