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第二天，一條消息傳遍了法蘭西王宮：按照王后祖母——圖盧茲的菲麗普——的譜系，王后對圖盧茲伯爵領(lǐng)的繼承權(quán)應(yīng)當(dāng)優(yōu)先于現(xiàn)在的圖盧茲伯爵茹爾丹。因此國王將派兵出征，為王后索取應(yīng)得的權(quán)益。

與這條消息一同傳開的還有另外一條不那么重要的消息：國王昨夜宿在王后房中。

大部分人應(yīng)當(dāng)是同時(shí)聽到這兩條消息的。據(jù)夏美所言，國王陛下一般是這么通知朝臣的：

“昨夜朕宿在王后房中時(shí)，王后告訴朕，其實(shí)她的祖母對圖盧茲有極高的繼承權(quán)……”

或者是這樣的：

“昨夜王后與朕枕間夜談，朕得知……”

埃莉諾啞然失笑。國王明明都滿了二十了，還是得了玩具必須炫耀的孩子心性，看來之前在教會中的教育必是十分清苦。

她并不是真的想吞并圖盧茲——憑她祖母那點(diǎn)繼承權(quán)，她若真這么做了，各地的領(lǐng)主非得造反不可。只是納博訥女子爵未及成年，又無父母親族照拂，而圖盧茲伯爵茹爾丹身為其直屬領(lǐng)主，按理的確可以代行撫養(yǎng)權(quán)、主持其婚配。埃莉諾必須尋個(gè)正當(dāng)?shù)挠深^，讓法蘭西和南方各領(lǐng)主可以聯(lián)合出兵。

幾天后。

“王后，不好了！”路易國王急匆匆地跑來花園：“維爾曼多瓦伯爵拉烏爾為首的幾個(gè)貴族聯(lián)名上書，說我們討伐圖盧茲師出無名，不會在沿途為王軍提供補(bǔ)給。”

“維爾曼多瓦在巴黎的北邊，圖盧茲在巴黎的南邊，他提不提供補(bǔ)給又有什么關(guān)系？”埃莉諾從桌上拈了一顆葡萄扔進(jìn)嘴里。

“拉烏爾的妻子是布洛瓦伯爵蒂波的妹妹，蒂波自然跟著姻親反對我們。布洛瓦伯爵轄下不僅有布洛瓦，還有沙特爾和沙托頓，無論我們走哪一條路去圖盧茲，都一定會經(jīng)過他的領(lǐng)地。”

“我倒是沒想到這一點(diǎn)。”王后輕蹙起眉頭，沉吟了一會兒，問：“這維爾曼多瓦家好像沒有其他男性繼承人，那如果拉烏爾有什么叁長兩短，那您作為直系領(lǐng)主，是不是可以接管他的領(lǐng)地？那這聯(lián)盟不就分崩離析了？”

“的確如此。”路易道：“可那拉烏爾正值壯年，生龍活虎的，能出什么事？”

“我只是假設(shè)嘛，”埃莉諾露出人畜無害的笑容，伸了個(gè)懶腰：“唉，真是讓人頭疼的問題呢！陛下先請回吧，我再想想有沒有什么辦法‘說服’這些人。”

國王一離開，旁邊沒有別人，夏美突然撲通一聲跪在王后身前：“求殿下留維爾曼多瓦伯爵一命！”

埃莉諾驚訝地看著地上抖抖索索的侍女：“我不記得維爾曼多瓦家和您家有什么往來。”

“我……我……”夏美的聲音里帶著哭腔：“我懷了維爾曼多瓦大人的孩子……”

饒是埃莉諾，也愣了一會兒才反應(yīng)過來。以前有一陣子，維爾曼多瓦伯爵常常圍著埃莉諾打轉(zhuǎn)，她嫌他年紀(jì)大，長得也不好看，又不知道是不是教廷派來的人，就沒有搭理。敢情是沒能攀上她，就搞上了她的侍女。

“蠢貨，現(xiàn)在別說是貴族，連稍微有點(diǎn)錢的商販都非處女不娶，”埃莉諾的臉上摻雜著譏諷和憐憫：“您知道未婚先孕是什么下場嗎？”

夏美哇地一聲哭了出來。

埃莉諾看著這個(gè)女人懦弱的樣子，驀地有些生氣：“那個(gè)留種的家伙怎么說？”

夏美哽咽著，說話上氣不接下氣：“維爾曼多瓦伯爵大人的妻子是高門貴女，他根本看不上我，與我歡好了幾次之后就再也見不到人影了……我最近才發(fā)現(xiàn)自己有了孕，哪里敢去找他……”

“您手上也沒有他的把柄，他當(dāng)然想棄就棄。若是個(gè)有點(diǎn)良心的男人，多少還能討點(diǎn)錢財(cái)好處，碰上這等貨色，那就沒辦法了。好在您家里也是有爵位的，不像平民女人一樣以后只能要么去修道院當(dāng)尼姑，要么去街上做皮肉生意。叫您家里趕緊籌些錢財(cái)，哄一個(gè)窮鬼把你娶了，好歹也算有個(gè)正經(jīng)名分。”埃莉諾端起香檳地區(qū)新送來的氣泡酒，啜飲一口。

這氣泡酒是香檳地區(qū)的葡萄酒商新創(chuàng)造出來的酒種——只要在葡萄汁發(fā)酵完畢之前進(jìn)行瓶裝，那么接下來的密封發(fā)酵流程就會把無數(shù)小氣泡留在酒液里，酒香伴著氣泡的清涼，正適合在炎炎夏日品嘗。埃莉諾剛剛享受到氣泡酒帶來的一點(diǎn)點(diǎn)涼意，立刻又被吵鬧的侍女?dāng)嚨眯臒庠辍?

夏美哭得撕心裂肺：“像我這樣的，就算是硬嫁了人，以后還不是天天受夫家唾棄……我、我活著還有什么意思！”

哭喊間，她起身去抓桌上的餐刀。埃莉諾眼睛一轉(zhuǎn)，砰地按住了她想要拿刀自戕的手，柔聲勸慰到：“在嫁來法蘭西之前我就答應(yīng)過您，要為您尋一個(gè)好夫家，我當(dāng)然不會食言。”

夏美盛滿淚水的眼睛因疑惑而睜大了，抽抽噎噎地問：“可……可我這樣的……”

“若讓您嫁給維爾曼多瓦伯爵，您可愿意？”埃莉諾熱情地建議。