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四月的風溫柔而和煦，灑落在瑪麗亞的臉上，周圍的尖刻的嘈雜和謾罵都顯得那么不真實，仿佛只是風中夾雜的一顆無關緊要的草種。瑪麗亞站在刑臺上睜開眼睛，看到了這草種正騷動著亟待破土而出，長成一朵死亡之花。有一個人要被填喂進這朵花的腹中，不是她，就是約書亞。

總督身穿紅白色羅馬式托加長袍，站在刑臺后方樓上的陽臺上。他隔著花瓶形狀的漂亮欄桿，莊嚴地宣讀兩名囚犯的罪名：“我是彼拉多，羅馬派來的總督，猶大省的一省之長。今天將要處死兩名罪犯。這個男人……”

彼拉多攤開左手，指向約書亞的方向。約書亞身后的紅衣鐵甲的羅馬士兵立即朝著他的膝蓋窩處踢了一腳，迫使他跪在地上。

彼拉多繼續道：“……妄稱自己是主的兒子、猶太人的王、拯救人民的彌賽亞，實際上蔑視傳統、行為不端、腐化人民。而這個女人……”

彼拉多朝著瑪麗亞的方向示意，于是瑪麗亞也受到了同樣的待遇，與約書亞隔著一個刑臺的距離雙雙跪在地上。瑪麗亞苦笑著望向約書亞的方向，剛好看到他也看了過來，他的嘴唇無聲地蠕動著，向她說“對不起”。

“被疑為魔鬼的化身。據稱有多人在接觸過她以后失去了智識，變得瘋癲，還有人稱親眼見過她化身為魔鬼。”彼拉多收起了卷軸，望向陽臺下的人群：“這兩人皆罪大惡極，死不足惜。但是現在正值逾越節，按照傳統，我們猶太人——主忠實的信徒——愿意釋放一名死刑犯，以勉強效仿主的仁慈寬厚。現在開始對這兩人的審判，任何人都可以站到刑臺前面來講述這兩人的罪行，罪人也可以為自己辯解。我們會在最后選出一個最邪惡的人處死，另外一個人將被釋放。審判開始！”

上臺發言的人爭先恐后，不知是真的對兩人深惡痛絕，還是純粹想要充分利用這個難得的成為目光焦點的機會。有人指控約書亞：

“我親耳聽到他說自己是主的兒子！但是誰都知道他來自拿撒勒，父親只是個木匠！”®ｏūzℍаιωū.ιπfｏ(rouzhaiwu.infｏ)

“他妄圖以主的名義來搶奪我的錢財！”

“他收受了魔鬼的賄賂！”

“他用巫術殺了人！我親眼所見！”

……

又有一個老者顫顫巍巍地走上臺來，竟是圣殿前的那個癱子：“以前，我的腿不能行走，是這個男人昨天治好了我。可是，昨天是個安息日！怎么可以做休息和祈禱以外的事情！”

下面群情激憤。指責瑪麗亞的人也有不少：

“她原本是個妓女，用巫術迷惑了抹大拉的城主娶她為妻，還誘使城主厭棄自己的頭兩位妻子！”

“我的朋友和她接觸過以后就變成了瘋子！”

“我看到她變成了一條蟲，鉆進抹大拉城主的腦子里，吃空了他的腦袋！”

……

前面的人開了頭，后面的人再想引起群眾的反應就更難了，只好越說越離奇。瑪麗亞分不清哪些人是阿亞爾找來的，似乎每個人都親眼看到了他們的“邪惡行徑”，每個人都對他們恨之入骨。無論如何，指責約書亞的人逐漸占了上風。他沒有絲毫為自己辯解的打算，一臉坦然地沖著瑪麗亞微笑。

瑪麗亞狠狠閉了閉眼，忽然睜開眼睛沖著下面大聲喊道：“我承認所有罪名！而且，我并不是魔鬼的使者，而是魔鬼本人！我派遣邪靈散播混亂，迷惑堅定的信徒，屠殺無辜的人民！我害過的人，比現在廣場上的人還要多！”

約書亞突然臉色慘白，瞪大眼睛對她拼命地搖頭，求她停下來。

瑪麗亞用唇語安慰他。“別怕，我可能不會死”——她這樣說道。不管他有沒有理解她的意思，瑪麗亞繼續面向人群賭咒：“如果你們今天不將我處死，我就會殺害更多虔誠的人，以后耶路撒冷就是魔鬼和邪靈的樂園！”

廣場上的人群沸騰了起來，眾口一詞地用最惡毒的語言痛斥魔鬼的使者，風向漸漸地變了。刑臺對面的城樓上，阿亞爾皺著眉頭站了起來。他沒有把所有的希望交給雇來的民眾，事實證明這是正確的選擇。女人的決心是他不曾預料到的，誰能想到這樣一個自私又狠毒的女人，竟然可以為了別人去死，而這個男人不是自己。阿亞爾的五官因嫉妒而扭曲起來，變得猙獰可怖，手中的弓箭越握越緊，指甲都要嵌進肉里。反正今天只能死一個人，他一箭射死旁邊那個男人，那么被釋放的自然就是瑪麗亞——即便人民反對這個結果，至少她今天不會死，以后還會有別的辦法救她。

“怎么樣？懦弱的猶太人，是害怕魔鬼的報復嗎？我勸你們轉投魔鬼大人的麾下，這樣我可以考慮留下你們卑賤的性命！”瑪麗亞繼續火上澆油。

絕望染上了他的眼睛，約書亞的嘴唇不停地顫抖。終于，他鼓起了這輩子都不曾有過的勇氣，用最大的聲音向所有人喊道：“我……我承認！我對我的母親懷有……懷有不倫的戀慕之情！”

一時間，整個廣場都安靜了下來，瑪麗亞也驚愕地望向自己的兒子，仿佛是第一次認識這個人。