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第25章

“嗚哇，這得翻到猴年馬月？”

陳年的舊賬本堆積如山，即便賬房師傅尋覓到對應年份的賬冊，可要想從中尋出與胡主事妻子失蹤案相關的線索依然是困難重重。

胤禔毫無形象，一屁股坐在地上，雙手托著臉盯著書冊。

忽地，他一拍腦門：“不對！”

周主薄撿起一本冊子，迅速翻看每頁內容的同時，隨口回答：“哪里不對？”

“胡主事又未見過這些賬冊，那他又是如何確定受害人與妻子案件相關的？”

周主薄動作一頓，喃喃道：“對啊?！?

他把賬冊挪到一邊，思考半響后有了結果：“我知道了，是驢市口的打車行！”

對于尋常人家來說，置辦馬車、驢車或騾車，再加上雇傭車夫，一年需花費兩三百兩銀子，這數目說是天文數字也不為過。

正因如此，京城以及諸地皆設有打車行。這些打車行除去自己經營之外，還充當中介，為百姓介紹其他馬行的馬車、驢車和騾車使用，費用也相當低廉，租用一整輛馬車在京城周遭來回只有兩三百文錢，若是能夠拼車的話價格就更便宜了。

最重要的是打車行為了確保安全，因此租賃馬車的顧客都需要記錄名姓身份，比溫家馬行的賬冊可清晰明了得多！

周主薄說出猜測以后，眾人忙不迭趕赴驢市口的幾家打車行，很快從一家老牌打車行口中得知昨日的確有刑部官吏過來核查，對那人印象很深：“那位大人剛進來的時候，壓迫感可強了！”

“對對對，我都不敢說話?！迸赃叺幕镉嫑]忍住，接著說道：“結果等那位大人看完冊子以后，他忽然就哭了。”

“哭了??？”

“是啊。”伙計從柜子里取出本冊子，雙手送到周主薄手邊：“鬧，您看？因著上面沾了好多淚水，所以小人都沒放回倉庫里?！?

周主薄翻開書頁，登時陷入沉默，只見書頁斑駁，皆是淚痕，上面的字跡被洇開，足以證明這名伙計的話語。

周主薄屏住呼吸，小心翼翼地翻動頁面，胤禔湊在他的身邊，目光如炬掃過每一行字跡，很快他尋覓到目標。

胡李氏，女，霸昌道大河鄉人。

“周大人！就是這條罷?！必范A先前在路上，便聽周主薄介紹過胡主事的老家，對應上姓氏和家鄉，聲音里難掩雀躍。

“沒錯，讓我看看?！蓖瑯芋@喜的還有周主薄，他仔細查看胡李氏所乘坐馬車班次、時間和后面的備注事項，笑容忽然凝固在臉上：“啊……啊，啊，怎么是……”

周主薄發出短促的聲音，話語支離破碎，良久都未能組成完整的語句。他雙目直直盯著那一行字，仿佛回憶起了什么，一雙眼睛緩緩睜大，聲音也愈發急促起來：“怎么會？怎么會！”

胤禔見狀，又垂眸看向胡李氏所在的名單處，上面有一行字：二十年八月二十六日，溫氏車行，車損。

車損？半路馬車出現故障了？胤禔皺了皺眉，卻并不覺得意外。

當下，馬車大多為木質結構，僅有少量零部件采用金屬材質，其損壞頻率相當高，因而需要經常進行維護修繕。

難不成是馬車損壞，導致胡夫人不得不步行離開，進而發生了意外？胤禔仔細回想，只可惜他根本沒看過幾卷舊案卷宗，所以無從得知車損的嚴重程度。

最終，胤禔再度將目光投向周主薄，好奇地問道：“這時間可是有什么問題？”

“…………”周主薄張了張嘴，卻說不出話來。正當他沉默之時，那個熟悉的聲音再次陰魂不散地出現：“哎呀？居然被你們快了一步?！?

王司官邁進屋子，湊上前看：“唔，原來這就是殺人的理由——嗚哇！”

“你這家伙在胡說什么？”眨眼的功夫，周主薄的手狠狠攥住王司官的衣領，怒道：“胡主事才不會做這種事。”

“是嗎？”王司官拍開他的手，整了整衣衫。他睨了眼冊子，又瞥了眼眉眼間還帶著茫然的胤禔：“??？殷司官是昨日才到刑部，許是不知道吧？”

“……”胤禔沒說話，卻也沒否認。

“那就讓我來告訴告訴你罷?！蓖跛竟僮灶欁缘亻_口說道，“八年前的八月二十六日，曾有一輛馬車在京城城外側翻，被路人發現后，車內近十余名乘客被分別送往各處醫館診治。”

“由于乘客無人傷亡，最終達成賠償協議后此事便了結了?！?

“一個月之后，距離此地不遠處的水溝內發現了一具女尸，尸體已然白骨化。經過仵作鑒定確定，死者生前曾遭遇重擊外傷，有多處骨折痕跡，然而其死因卻是凍死?！?

“因衣服常見，尸體又難以辨認五官，這起命案調查三月未果，最終被列入懸案之中?！?

胤禔聽罷，升起個荒唐的念頭：“難不成這輛馬車便是……便是胡夫人所乘坐的馬車？”

王司官點了點頭：“沒錯，不過我查證了醫館和車行記錄，發現胡李氏都不在名單上?！?

“…………”胤禔呼吸一滯。