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第15章
農(nóng)歷七月的天氣熱得驚人,懸掛在正中央的烈日宛如火球般熊熊燃燒,無(wú)情炙烤著大地。
就這等閑人不愿出門(mén),又或是盡數(shù)到樹(shù)蔭底下躲避的高溫日子,刑部府衙門(mén)口卻是人來(lái)人往,不斷有馬車(chē)驢車(chē)在門(mén)口停下,青衣衙役和官吏更是行色匆匆,進(jìn)進(jìn)出出。
也有人注意到停在府衙對(duì)面的馬車(chē),雖說(shuō)馬車(chē)外肅立著幾名侍衛(wèi),但車(chē)上門(mén)簾緊緊合著,就連一開(kāi)始還漏著點(diǎn)縫隙的窗簾,在發(fā)現(xiàn)有人注意后也迅速合攏上。
有人察覺(jué)出異常,卻又是沒(méi)得功夫,與守門(mén)的兵卒小吏交代兩句,又快步流星往里而去。
拉上窗簾的正是皇太子胤礽,他呆愣半響,而后才在胤褆的催促聲中醒過(guò)神來(lái),腦海里火氣半點(diǎn)都沒(méi),只剩下荒謬和不可思議,他就這么跟著胤褆到刑部來(lái)了?
啊?啊?啊?
胤礽腦袋如一團(tuán)漿糊,著實(shí)不明白胤褆的行動(dòng)力怎能如此之快。
“二弟?太子二弟?”
“……”胤礽吐出一口長(zhǎng)氣,雙手揉了揉臉。而后他站起身來(lái),面無(wú)表情地抬步走下車(chē):“進(jìn)去罷。”
等幾人走到刑部府衙門(mén)口,兵卒小吏也帶著警惕迎上前來(lái),不等他們開(kāi)口,胤礽的貼身大太監(jiān)石順便上前悄聲說(shuō)上幾句,登時(shí)教幾人都變了臉色。
其中兩名小吏引著眾人往里走,另有一名腳程快的兵卒先行一步,趕緊到里頭把這事通報(bào)給刑部尚書(shū)郎中等人。
胤礽和胤褆瞧見(jiàn),都并不在意,兩人并肩而行,都饒是好奇地打量四周。
刑部衙門(mén)與尋常百姓所猜想描述的不同,這里氣氛并不陰森恐怖,甚至熱鬧得如同菜市場(chǎng),入眼凈是奔走往來(lái)官吏、衙役和兵卒,耳邊全是各種說(shuō)話爭(zhēng)吵聲。
胤礽蹙了蹙眉,有些不適,他頭回到刑部衙門(mén)來(lái),沒(méi)想到這里竟是這般模樣。
“兩位,兩位……爺。”引路的小吏不知應(yīng)當(dāng)如何稱(chēng)呼,最后含糊著用爺敷衍過(guò)去。他偷偷瞅著胤礽的神色,顫巍巍地解釋道:“近來(lái)案子有些多,各隊(duì)人馬都被派遣出去查案,因此稍稍有些亂。”
“平時(shí),平時(shí)要好些的。”小吏壓著心里冒出來(lái)的心虛,硬著頭皮為自家衙門(mén)貼一貼金。
“真的假的?”小吏沒(méi)想到胤褆聽(tīng)他這么一說(shuō),反而露出驚訝之色:“我以為應(yīng)當(dāng)幾乎日日如此才是。”
“哎?這個(gè)……這個(gè)……”
“這可不能說(shuō)謊啊。”胤褆瞧著小吏冷汗直冒的模樣,一時(shí)忍俊不禁。
這幾日,胤褆也是做過(guò)一番功課的,大致了解時(shí)下的辦案機(jī)構(gòu)和辦案流程。比如原本在明朝乃至更前的朝代里占據(jù)探案工作為主的大理寺,自清朝起只負(fù)責(zé)重大刑獄案件的復(fù)核審查工作,而同為三法司之一的都察院則主要負(fù)責(zé)各級(jí)官員廉政法紀(jì)。
先前曾在酒樓案內(nèi)登場(chǎng)的步軍統(tǒng)領(lǐng),全稱(chēng)應(yīng)當(dāng)是提督九門(mén)步軍巡捕五營(yíng)統(tǒng)領(lǐng),主要負(fù)責(zé)維護(hù)京城秩序,處理八旗宗室相關(guān)案件。
而剩余關(guān)于京城乃至天下各地司法事務(wù),刑獄案件之事都?xì)w于刑部管理,這里的官吏兵卒數(shù)量也遠(yuǎn)超另外幾個(gè)衙門(mén),這么多人聚在一起,能安靜才有個(gè)鬼呢。
胤褆收回目光,了解歸了解,頭回見(jiàn)到清代刑案衙門(mén)的他看哪里都覺(jué)得稀奇。胤褆邊走邊看,時(shí)不時(shí)還在石板路兩側(cè)的院落門(mén)口停下,探頭往里瞧瞧。
按著小吏的介紹,胤礽與胤褆得知這些院落里分別是不同的小組,負(fù)責(zé)的是不同的案件。
因著案件進(jìn)度不同,所以里面的辦案官吏兵卒神情氣質(zhì)也是大有區(qū)別。先一個(gè)院子里的官吏眉眼舒展,臉上帶笑,吆三喝四著帶人往外奔去,下一個(gè)院子的官吏說(shuō)不定便是眉心緊蹙,神色沉重,三三兩兩聚在一起認(rèn)真研究。
胤褆一行人就這般慢悠悠地走過(guò)去,偶爾有人注意到他們,發(fā)現(xiàn)小吏的存在后又興致缺缺的收回目光,把全部精神都集中在手里的案件上。
胤褆瞧著,心都癢癢起來(lái),只恨不得能立刻馬上加入其中,順理成章地開(kāi)始辦案。
只是那個(gè)時(shí)機(jī)嘛——
就在此刻,胤褆身旁的院子里傳出一聲暴喝:“胡老三!”
緊接著,先是雙手重重拍擊桌面的聲響,而后又傳來(lái)幾人的爭(zhēng)執(zhí)聲。
“這些痕跡明明是生前形成的!”
“現(xiàn)在找不到人!兇手要不是他,他跑了做什么?”
胤褆醒過(guò)神來(lái),順著聲音傳來(lái)的方向走了幾步,而后又聽(tīng)到那個(gè)聲音怒道:“我知道你因你娘子早年拋下你們父子離開(kāi)之事,你一直心懷芥蒂。”
“可你不能憑著偏見(jiàn),連兇器,嫌疑人沒(méi)找到的情況下,光憑現(xiàn)場(chǎng)的那點(diǎn)痕跡就將這起案件確定為女子弒夫。”
胤褆聽(tīng)罷,腦袋瞬間亢奮,他雙眼放光,腳下步子都快了幾分。
“哎?大,大——”引路的小吏見(jiàn)狀,下意識(shí)驚呼出聲,不過(guò)又迅速被胤礽喝止。
胤褆沒(méi)注意身后的插曲,從走到小跑,很快順著聲音尋到那間屋子。他側(cè)著身擠進(jìn)人群,目光落在居中的二人身上。
兩人一高一矮,一胖一瘦,臉龐漲得通紅,正被另外幾名官吏拉扯開(kāi)來(lái):“胡大人,胡大人,您冷靜些!”
“孫大人,您也消停些罷!”
“別擠,別擠,前頭還有人呢。”
“又是在說(shuō)小桃村的那樁案子?今兒個(gè)都吵了三回了吧?”
“小桃村?什么案子。”
“就是姚大郎那案子,受害人被勒死在室內(nèi),屋里沒(méi)有任何打斗和翻動(dòng)的痕跡,因此被確定是熟人作案。”
“頭號(hào)嫌疑人,便是姚大郎的妻子。”
“奇怪的是她妻子當(dāng)日便失蹤了,至今尚未尋到她的蹤跡,孫大人懷疑其中還有第三人,而胡大人覺(jué)得是妻子勒斃丈夫,而后卷了財(cái)物逃跑。”
胤褆聽(tīng)罷,若有所思,順口問(wèn)道:“那為何孫大人要教胡大人不要偏見(jiàn)?”