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第9章 蒼茫大地(九)
眾人轟然應諾,干勁十足地散開,比之前更加仔細,更有信心地搜尋起來。
或許是明昭的好運影響了周圍,接下來的時間里,雖然沒有再發(fā)現赤芝、金耳那樣的天材地寶,但可食用的尋常收獲卻多了起來,幾處向陽坡地發(fā)現了頑強的野蔥,松林下找到了掉落的,未被動物吃盡的松子,甚至在避風的巖縫里,挖出了幾塊瘦小但確實能吃的野山藥根莖。
當夕陽西斜,趙勇和趙懷遠帶領的狩獵,探路隊伍陸續(xù)返回時,看到的就是婦孺?zhèn)冸m然滿面塵土,手腳凍得通紅,但背簍和布袋卻不再是空空如也,而是裝著各式各樣的收獲,每個人的臉上眼里都是久違的,混合成就感的光。
她們以前是內宅婦人,要么是宅中家仆,趙府還算富裕,哪體會過這種逃亡的日子?
但老夫人與嫡親的女郎都沒抱怨,她們哪敢說什么?
明昭正在營地清點著堆放在一起的野菜、地衣、松子、山藥,以及那用布仔細包著的,露出些許金黃顏色的寶物。
夕陽的余暉灑在她小臉上,鍍上溫暖堅韌的光暈。
趙勇看著那堆雖然雜亂,卻實實在在能入口的東西,再看看明顯精神好了許多的眾人,一直緊繃的臉上,終于露出了真切的笑意。
他大步走過去,將肩上扛著的還算肥碩野兔放下,聲音洪亮,“女公子,我們這邊也有收獲!陷阱套住了一只兔子,還射中了兩只山雞!探路的兄弟也回來了,帶回了一些消息!”
明昭抬起頭,眼中映著篝火與夕光。
這片天地也并非全然吝嗇。
第二天明昭覺得還是分頭行動,這樣找得更多,結果就是跟著她的還能蹭蹭,另一隊一無所獲。
明昭沉默了,第三天還是一起吧,大伙也松了口氣,還是跟著女公子有飯吃。
接連兩日的豐收,讓營地里的絕望氣息被沖淡了許多。
瓦罐里不再是清湯寡水,多了薺菜的清香、金耳的滑潤、甚至偶爾還能飄出幾絲瘦肉的油花。
盡管每人分到的依舊只是勉強果腹的小份,但種類和味道的變化,以及明昭那近乎神跡般老天爺賞飯吃的尋物運氣,讓這支隊伍重新凝聚起向心力。
明昭心里清楚,這種運氣不可能永遠持續(xù)。
山里可食用的東西被他們地毯式搜尋后,已日漸稀少。天氣一天比一天冷,單薄的衣衫和簡陋的窩棚無法抵御寒冬。
更重要的是,他們不能困守在這深山里。
第三日午后,就在眾人商議是否該冒險下山走官路尋逃亡人群,營地外圍負責警戒的部曲帶來了一人——
是明昭前日在溪邊遇到的那個枯槁婦人。
她比前日更加憔悴,衣衫襤褸,臉上新添了凍瘡。
她的眼神并不是前日那種瀕死的癲狂,有著孤注一擲的哀求。她身后,怯生生地跟著兩個瘦骨嶙峋,面黃肌瘦的孩子,一男一女,看起來都不過五六歲年紀,驚恐地依偎在母親身后,打量著營地里的陌生人。
婦人一見到明昭,撲通一聲就跪了下來,不住磕頭,“小娘子!女郎,求求您,帶上我們娘仨吧!我們……我們實在活不下去了!”
明昭連忙示意青娘將她扶起,“嬸子,快起來說話。你們……這是從哪來?”
婦人被扶起,瑟瑟發(fā)抖,有些語無倫次,“我們,我們沒地方去,山里找不到吃的,兩個孩子快餓死了,我聽見你們這邊有動靜,還有人說話,就……就壯著膽子摸過來了,求求您,賞口吃的,帶上我們吧!我們什么都肯干!我認得路!我……我知道怎么進云城!”
最后一句話,讓明昭心頭一跳,趙勇等人也立刻看了過來。
“你知道怎么進云城?”趙勇打量著婦人,“云城離這里遠嗎?如今是什么情況?城門還開著嗎?”
婦人被趙勇的氣勢所懾,往后縮了縮,但看了一眼身邊餓得直舔嘴唇的兒女,又鼓起勇氣,“我餓,能給我點吃的嗎?”
明昭讓青娘拿了些今日剛煮好的,摻了薺菜和金耳的雜糧糊糊,分了她和她的兩個孩子。
兩個孩子餓極了,也顧不得燙,狼吞虎咽地吃起來,她自己卻只吃了幾口,剩下的都推給了孩子,眼中含淚地看著他們。
明昭看了,再給她倒了一碗,她忙吃了,才不好意思的說謝謝。
明昭實在太缺消息了,“你說的云城在哪?”
“我娘家原就是云城附近的山民,云城那地方,城門只有一道,對著官道,聽說早就不輕易開了,不接難民,又時不時有胡人去攻打,就沒人往那去。但是……”