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風(fēng)清谷外的山路，安貞走過許多次。但出了集鎮(zhèn)，再往西北一拐，穿過玉門關(guān)，天地便換了顏色。

起初兩日，還能見著些許綠意和零星的村落，越往黑石礦的方向去，黃沙便越重。夏日的風(fēng)裹挾著粗糲的砂礫，打在青篷馬車的車壁上，發(fā)出沙沙的聲響，像是無數(shù)只蟲子在啃噬。

馬車內(nèi)鋪了厚厚的羊毛氈墊，隔絕了大部分顛簸。白術(shù)盤膝坐在矮案前，手里拿著一卷《本草經(jīng)》。他換了一身月白色的粗葛布衣裳，少了幾分風(fēng)清谷里的清絕出塵，卻多了一絲落拓的隨性。案上擱著一個(gè)小小的紅泥炭爐，正咕嚕嚕地煮著熱茶，水汽氤氳。

安貞坐在對(duì)面，正在整理一只略小些的藥箱。這是她臨行前自己收拾的，里面裝滿了針對(duì)跌打損傷和風(fēng)寒沙毒的丸藥。離開藥廬已經(jīng)三天，那種令人窒息的逼仄感終于被關(guān)外的風(fēng)吹散了一些。她不再是那個(gè)總是躲在阿蕪背后，或是只能在后堂研藥的徒弟了。

車廂里有淡淡的茶香，中和了外面鉆進(jìn)來的土腥味。

“沙參這味藥，性微寒，到了關(guān)外燥熱之地，用量要斟酌。”白術(shù)翻過一頁書，目光沒有離開書卷，聲音平和地指點(diǎn)了一句。

“記下了，師父?！卑藏憣⑺幇趾妙悾w上箱籠。

馬車正好碾過一塊石頭，車輪陷入一個(gè)土坑，車廂猛地往下一沉，隨即劇烈顛簸起來。

安貞的身子不受控制地往前傾去，眼看就要撞上中間滾燙的炭爐。

白術(shù)原本放在書頁上的手，極快地探了出去。

他沒有抓她的手腕，也沒有拉她的手臂，而是用寬大的手掌，極其自然地墊在了炭爐邊緣和安貞的額頭之間。

“砰?！?

安貞的額頭磕在了白術(shù)的掌心上。沒有意想中鐵爐的滾燙，只有一層薄薄繭子的溫厚觸感。

這丫頭……怎么輕得像片葉子。

白術(shù)的手指幾不可察地蜷縮了一下，掌心傳來她額頭細(xì)膩的觸感。他甚至能感覺到她因?yàn)轶@嚇而加快的脈搏，透過皮膚傳導(dǎo)到他的指尖。

“仔細(xì)些?！卑仔g(shù)收回手，語氣依然是那種平穩(wěn)的、長(zhǎng)輩般的告誡，甚至沒有停頓去查看自己的掌心是否被炭爐燎到。

但他順勢(shì)將炭爐往自己這邊挪了挪，然后重新拿起書，目光落在字里行間，卻久久未曾翻頁。

安貞退回原位，抬手摸了摸額頭。

她看向白術(shù)的側(cè)臉，車窗簾縫里漏進(jìn)來的天光照在他的下頜上，那種近乎神明般的端正和沉靜，讓她心里生出一種奇異的安全感。

“師父，您的手……”安貞眼尖，看到白術(shù)握著書卷的右手手背上，有一道極其細(xì)微的紅痕，是剛才護(hù)她時(shí)被爐壁擦過的。

“無礙?！卑仔g(shù)甚至沒有看一眼，他端起案上的茶盞，吹去浮沫，喝了一口。

他習(xí)慣了去護(hù)著周遭的草木和病人，這種本能的照拂，對(duì)他而言比呼吸還要尋常?；蛘哒f，他習(xí)慣了做一個(gè)不動(dòng)聲色的旁觀者，將所有波瀾都?jí)涸趯挻蟮男渑壑隆?

天色徹底暗下來的時(shí)候，趕車的把式將馬車停在了一處避風(fēng)的胡楊林遺跡旁。

這是歇馬鎮(zhèn)外最后一個(gè)能安營的地方，再往前，就是黑石礦的范圍了。

風(fēng)停了。關(guān)外的夜空沒有云，星星顯得特別大、特別低，仿佛伸手就能摘到。

趕車的老漢生了一堆篝火，喂完馬便去車轅上打盹了。

安貞將提前備好的干糧用鐵釬子串了，架在火上烤。白術(shù)拿了一個(gè)水囊，走到背風(fēng)處倒了些水凈手。

回來時(shí)，白術(shù)看著坐在火堆旁的安貞。

十六歲的少女，跳躍的火光映在她臉上，沒有了初來風(fēng)清谷時(shí)的那種戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢，她的眉眼在這一路風(fēng)沙的打磨下，多了一種柔韌的靜氣。

他在安貞對(duì)面坐下，接過她遞來的一張烤得有些發(fā)焦的胡餅。

四周靜謐，只有干柴燃燒的噼啪聲。

“你在躲阿蕪。”白術(shù)掰了一塊餅放進(jìn)嘴里，細(xì)細(xì)咀嚼后，突然開口。他的聲音并不突兀，就像是在談?wù)摻裉斓奶鞖?，平淡得像是一把手術(shù)刀，精準(zhǔn)地劃開了安貞偽裝的結(jié)痂。

安貞拿著鐵釬子的手頓了一下。她沒有否認(rèn)，只是垂下眼簾，看著火苗。

“我看到了那個(gè)羊皮卷?！卑藏懙穆曇艉茌p，但在夜風(fēng)里很清晰，“上面的圖騰，和阿蕪背上的烙印一樣。赤狐說，黑石礦的遺跡，需要帶圖騰的活人血?！?

她停頓了片刻，抬起頭，眼睛里有些不知所措的迷茫。

“師父，我不知道該怎么面對(duì)他。他不想我知道這些，他想要我假裝什么都沒發(fā)生，繼續(xù)留在藥廬里。”安貞的聲音里帶上了一絲澀意，“可是那不是真的。他為了保護(hù)我，甚至想把我關(guān)起來?！?

白術(shù)看著她，那雙溫潤的眼眸在火光下顯得格外深邃。他沒有立刻用大道理去評(píng)判對(duì)錯(cuò)，而是拿起旁邊的一根樹枝，輕輕撥弄了一下篝火，讓火苗燒得更旺些。