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第55章 意外救國
那年初冬, 爍京籠著一層灰白的肅殺之氣。
默云大軍奇襲關河,一路直搗都城。毛笙在城外叫囂,眼看就要破城而入。爍京城內兵不過千, 燕王所領的援軍被泥石流擋在了百里之外。爍京仿佛虎口前的羔羊,毫無還擊之力。
關河皇帝已然病倒,先祖廝殺打拼下的江山大約要葬送在自己手中。太后蕭氏求神拜佛, 有高人指點, 說是尋一位命格大利關河的少年進宮祈福, 便可化解危機。
皇帝雖不信鬼神, 但事到如今也不妨一試了。內監尋遍爍京,終于在光祿寺少卿家里尋得了沈子留。
沈遇初入皇城,雕梁畫棟看花了眼。往昔只從詩賦中窺視過皇城的華貴, 如今見著了方知是何等富麗威嚴。雖然心中激動洶涌, 但臉上仍是沉靜穩重,領路的內監不由暗暗贊嘆,這少年知禮得體。
陰沉天際飛起一只紙鳶,白鷺形狀, 鳥嘴如琵琶一般內窄外寬。他博覽群書卻從未見過那般模樣的白鷺,不禁心生好奇。
宮墻另一頭傳來清甜的笑聲, 在這般陰郁的氣氛里, 她的笑格外吸引。
“那是大公主的紙鳶。”內監說, “大公主的笑聲最是好聽。”
沈遇沒說話, 不時抬頭看那紙鳶, 總覺得那紙鳶似是一路跟著自己的, 直到他進了佛堂才看不見它。
那時, 阿嬈為了放紙鳶跑得上氣不接下氣, 聽見宮墻另一頭沒了腳步聲, 她也就沒興致繼續放了。把線筒給了素品,說:“也不知那沈子留看沒看見我的紙鳶。”
素品笑笑:“人家就是看見了,也不可能跑后宮里來見您呀,不怕砍頭么?”
阿嬈撅撅嘴,她常聽九皇叔提起沈子留的名字,夸他模樣好、文采佳,文曲星托生似的,她就是想看看九皇叔是不是誑她。她道:“既然他進不來,那我出去便是了。”
她這話可把素品嚇得不輕:“您可別,教貴妃知道了又該挨訓了。”
“哦。”阿嬈一副失落模樣,心里的小算盤早已撥得啪啪響。
到了夜里,阿嬈偷了素品的衣裳,扮作宮女模樣溜了出去。佛堂門口有兩個侍衛在打盹,她便扒開了窗戶偷偷往里瞧。里頭檀香熏得厲害,把沈遇的臉擋住了看不清。
她既來了,不看清楚模樣又怎能放棄,索性打開了窗戶,爬了進去。
阿嬈翻下窗戶的時候,頭發全披在臉上,嚇得沈遇呆若木雞。
阿嬈撥開頭發,扇了扇面前的煙氣,仔細看沈遇。
一身大紅大綠繡著金線的褂子,頭上用紅緞纏出了極其滑稽的雙髻,臉上的脂粉比伶官還厚,眉心那一點紅砂更是可樂。
阿嬈撲哧笑了起來,捧著肚子在地上打滾,心說九皇叔眼神真不好使。
沈遇漲紅了臉,他還從未被這般取笑過。因見這姑娘穿了身宮女衣裳,正色問她:“你是何處的宮人,這般無禮?”
阿嬈辛苦忍笑,說:“我才不是宮人,我叫蘇嬈,關河大公主蘇嬈。”
原來她就是大公主。
沈遇低頭看向自己的衣裳,活了十五年,頭一遭這般自卑。
見他眼睛發紅,阿嬈不敢再笑了:“你別哭呀,我不笑就是了。”阿嬈捂著嘴,怕自己會忍不住。
“我沒要哭。”沈遇道,“是煙熏的。”
阿嬈半信半疑,又湊近仔細看他。沈遇被她看得臉上發熱,轉過頭去,說:“你快出去吧。”孤男寡女共處一室,何況她還是公主之尊。
“這里這么熏,你跟我一起出去吧。”阿嬈也被熏紅了眼,本就水靈的眸子更加動人。
“我還要誦經。”
“你信那神棍的話?”
“不信。”
“那還誦什么經。”她道,“走,我帶你去朝凰苑,那兒有好多好多珍禽異獸,還有我最喜歡的白琵鷺,可漂亮了。”年少無憂的阿嬈哪里知道外頭兵臨城下的兇險,她相信,九皇叔很快就能回到爍京,把默云的毛笙趕回老家。
阿嬈繪聲繪色形容著朝凰苑的鳥獸,沈遇不禁動了心。于是便脫了那身極丑的花褂子,跟著阿嬈從窗戶翻出去。
冬夜寒風徹骨,沈遇凍得直縮脖子。阿嬈步伐歡快,回頭見沈遇走得磨蹭,拉著他的手跑了起來,迫不及待想帶他去看那些稀世禽鳥。
朝凰苑是宮中最大的花苑,星星燈火照著彩石鋪成的甬道,兩側佳木蔥蘢,蜿蜒數步后有一池沼,里頭養著數只叫不上名字的禽鳥,頗有曲徑通幽之韻。略為遺憾的是,為了不讓飛禽離開,池沼旁架著高高的圍欄,雖然欄桿雕工精致,但也未免失了天然之氣。
阿嬈如數家珍地向沈遇介紹那些禽鳥,數到一只瘦小的白鴿時,不禁咦了一聲:“那是什么時候添的鴿子,我怎從未見過。”
那白鴿與尋常人家飼養的信鴿無異,此刻正埋頭啄食飼料,大約是途徑皇城,肚子餓了便鉆進籠中偷食吧。
沈遇提了燈籠照明:“你瞧,那鴿子腿上綁著信。”