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第1章 婚約
傍晚時(shí)分,五月的風(fēng)裹著落日余暉掠過(guò)亭臺(tái)樓閣,檐角銅鈴被撥動(dòng),清音飛濺。
得勝樓二樓的軒窗半闔,一人探出眼去,掃了街上一圈,道:“崔熠的影子都沒(méi)見(jiàn)著,不等他了,先上菜?!?
話雖這么說(shuō),謝于寅重新落座時(shí),只吩咐伙計(jì)添了一壺松蘿茶,嘴里還念叨著:“喝個(gè)水飽,今日這賬探花郎別付,等崔熠來(lái)了讓他出銀子。”
伙計(jì)送完茶,輕手輕腳退出去關(guān)了門,雅間內(nèi)三人圍坐在案旁,被喚作“探花郎”的江玄清起身,一手捋袖,一手提壺斟茶,動(dòng)作行云流水。
壺嘴一傾,茶湯注入白釉盞中,嫩綠茶葉翻浮舒展,清香四逸。
將茶盞推至謝于寅眼前,江玄清緩聲道:“戒驕戒躁,早說(shuō)了今日我請(qǐng),不好食言,崔熠才回都城不久,下次再宰他吧?!?
席間交談幾句,雅間內(nèi)的第三人卻一直沒(méi)開(kāi)口,只默默品他的茶。宗澤性子沉靜,這兩年越發(fā)寡言少語(yǔ)。
謝于寅接過(guò)香氣濃郁的茶,說(shuō)出口的話卻帶著酸味:“你們一個(gè)入了翰林院,一個(gè)到吏部任職,與我講講其中風(fēng)光?”
三人自小相熟,長(zhǎng)輩們不是當(dāng)官的就是勛貴,不曾想,除了謝于寅,沒(méi)人走恩蔭的路數(shù)。
江玄清是“新鮮出爐”的探花郎,簪花打馬游街,不過(guò)兩個(gè)月之前。
宗澤也是二甲進(jìn)士,在都城堂堂正正謀了六部主事的差事。
他們二人全是刻苦與實(shí)力,只有謝于寅出身平陽(yáng)侯府,靠著背后的關(guān)系,不費(fèi)吹灰之力地當(dāng)上了金吾衛(wèi)的指揮僉事。
不勞而獲的謝于寅瞅著眼前兩人,心口堵得慌。年前快考試的時(shí)候,這兩人都說(shuō)“只是試試,無(wú)甚把握”,他還樂(lè)呵呵地說(shuō)金吾衛(wèi)有空位,各自家里走點(diǎn)關(guān)系,三人能當(dāng)同僚。
如今想來(lái)簡(jiǎn)直自取其辱!
謝于寅嘆一口氣,看來(lái)只有遲遲未到的崔熠是他的“同道中人”了。崔熠父親是剛從肅州大勝歸朝的鎮(zhèn)國(guó)公,母親又是陛下胞妹永安長(zhǎng)公主。崔熠跟鎮(zhèn)國(guó)公去肅州邊境打仗,在戰(zhàn)場(chǎng)苦熬四年。肅州大捷的潑天功勞就像一場(chǎng)暴雨,去過(guò)戰(zhàn)場(chǎng)的或多或少都沾了恩澤,升官加爵。
只有崔熠不同,他像是在雨中獨(dú)自撐了把傘,硬是絲毫軍功都沒(méi)撈到。
照謝于寅說(shuō),哪怕是肅州戰(zhàn)場(chǎng)上一條狗,回來(lái)都能飽餐一兩個(gè)月,崔熠卻兩手空空,實(shí)力可見(jiàn)一斑。
如此想來(lái),金吾衛(wèi)指揮同知的位置很適合崔熠,不用像指揮使一樣擔(dān)責(zé)頂事,從三品的官職又符合崔熠高貴的身份。
謝于寅正想著崔熠日后能否與他當(dāng)同僚,聽(tīng)見(jiàn)宗澤說(shuō)他在吏部成日整理官員履歷冊(cè),無(wú)甚新奇,又聞江玄清道:“我雖是本屆探花,不過(guò)翰林院除了書(shū),最不缺的就是狀元探花了,我約你們是有旁的事想問(wèn)一問(wèn)?!?
“什么事?” 謝于寅輕啜茶水,隨口接話。
江玄清頓了頓,道:“我是想問(wèn)你們覺(jué)得顧三姑娘如何?”
此話一出,就連宗澤都瞪大了眼睛,更別說(shuō)謝于寅直接被一口茶嗆了,咳得撕心裂肺。
顧三,顧令儀,戶部尚書(shū)之女,江玄清打小定下的未婚妻,他們自是都知曉的。
從前友人之間,他們從未討論過(guò)顧三,不說(shuō)男女有別,顧三還是江玄清的未婚妻,不可輕慢。
咳嗽漸停,謝于寅思緒翻得飛快,江玄清說(shuō)這話是何意?
洞房花燭夜,金榜題名時(shí)。兩月前江玄清金榜題名,如今要來(lái)炫耀他即將成親?
江玄清在兩個(gè)孤家寡人面前炫耀未婚妻不地道,但謝于寅還是給面子地捧場(chǎng)。
“顧三貌美,整個(gè)都城都是數(shù)得上號(hào)的,你的確好福氣。”
謝于寅的夸贊與他這個(gè)人一樣膚淺,宗澤得體許多,他道:“顧姑娘聰慧,我曾在弈山棋館碰見(jiàn)過(guò)她,她破了鎮(zhèn)館的殘局不說(shuō),我與她手談一局,差她遠(yuǎn)矣。觀棋如觀人,從棋風(fēng)看,顧姑娘做事有章法,極有主見(jiàn)?!?
兩人說(shuō)完,江玄清卻壓了壓眉峰,不見(jiàn)喜色,謝于寅與宗澤交換眼神,嗅出些不尋常。
謝于寅眼瞧著方才還勸他“戒驕戒躁”的江玄清皺著眉舉起空杯往唇邊按,自是喝了個(gè)空。
宗澤將茶壺往江玄清身前推了推,問(wèn):“這是怎么了?”
江玄清沒(méi)斟茶,他垂眸看著空茶杯,道:“如今我、我家……都在考慮退婚的事?!?
***
“堂姐婚期定在哪一日?”
戶部尚書(shū)府,稀薄的日影越過(guò)中門,映入二堂偏廳,透過(guò)高窗落在案幾一角。顧令儀合上手中賬本,抬眼見(jiàn)堂姐顧知舒盯著自己發(fā)愣,出言問(wèn)道。
“啊?”顧知舒回神,“定在下個(gè)月初八,母親和劉家夫人托人算過(guò),說(shuō)那日大吉?!?
“選一個(gè)黃道吉日,這樁婚事必然和美。”顧令儀嘴上說(shuō)著套話,手上將賬冊(cè)歸攏碼齊。
大堂姐兩年前出嫁,如今府上就顧令儀和顧知舒兩個(gè)未出閣女子,兩人年歲相仿,這理賬自然是一塊學(xué)。
賬既看完,顧令儀不想再擱這兒耗時(shí)間,微微起身,站到一半,袖口卻被人輕輕拽住,顧令儀側(cè)目。
“堂姐是還有什么事?”
今日顧令儀穿一件月白色纏枝蓮紋立
領(lǐng)紗衫,羅衫輕薄,日光下隱隱透出藕荷色主腰的輪廓。起身時(shí)天水碧的裙擺漾開(kāi),浮光瀲滟。
顧知舒的目光不由自主地跟著那水波似的裙褶走,直到那片碧色漸漸靜了,才驚覺(jué)自己竟一直屏著呼吸。
她慌忙抬眸,卻正對(duì)上顧令儀挑眉瞥來(lái)的目光——
好似整個(gè)傍晚的余暉都融進(jìn)了這雙眼睛里。
容色灼灼,顧盼燁然。