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母子四人又在車里說了會話,先前去報信的門房回來了,“東西我已經遞上去了,老太君正在午休,你們且在外頭等一等吧。”
蕭武過來傳達了門房的話,蕭氏的臉色當即垮了下來:“這是什么待客之道,大熱的天,讓我們在太陽底下等!”
第8章 寄人籬下
蕭家在長平雖然是商戶,祖上卻是大族,如今也是巨賈,蕭氏作為獨生女,從來沒有受過如此慢待,當年來周國公府作客,也是嬌客。禁不住憤慨道,“宓兒你瞧,這周國公府門第高著呢,咱們不求他便是了!”
說著,便要吩咐蕭武調轉馬車離開。
蕭宓知道,蕭氏這是大小姐脾氣上來了:“阿娘,我們不去周國公府又能去哪里呢?家中沾親帶故者,除了他們趙家,誰還能與河內裴家抗衡?”
蕭宓握著蕭氏的手,安撫道:“我知道阿娘受委屈了,以后有事情盡量我去交涉,阿娘暫且忍忍好不好?我跟您保證,我們一定盡快自立門戶。”
看著蕭宓溫柔中帶著些祈求的樣子,蕭氏梗在喉嚨的那口悶氣突然就散了,她才是母親,反而要做女兒的這樣來求她哄她……突然覺得十分羞愧。
“宓兒……阿娘知道了。”要正經表達歉意,卻說不出口,只好岔開話題,給蕭宓說起周國公府的人員結構來。
又過了一個時辰,一個五十多歲的老嬤嬤從府里走出來,瞧著門房都很恭敬的樣子,想來在府里很是有些地位。
那老嬤嬤見到蕭氏母女四人的狼狽形狀,臉上閃過詫異,但很快就收斂了神色,熱情地道:“哎喲,蕭表姑奶奶!先前下頭那起子不懂事的奴婢不知道是您,真是把您怠慢了!待會老奴定回去教訓她!”
捧高踩低是哪里都有的,柳老太君房里的丫鬟,聽門房說來人形容破落,就直接吩咐讓人在府外等著,老太君醒了她再稟告。
“吳嬤嬤這是說的什么話,姨母她老人家在午休,做小輩的自然該恭候的。”
吳嬤嬤轉眼看到蕭宓,愣了愣神,半晌才道:“大表姑娘出落得可真是標致!”
蕭氏與那吳嬤嬤顯然是熟識的,兩人寒暄了幾句,吳嬤嬤這才道:“老太君正等著呢,我們先進去再說。”
從側門進去,立刻便有三頂軟轎子候著,顯然這是專門為府里的女眷準備的。上轎走了一刻鐘的樣子,終于到了柳老太君所居的睦元堂的正廳。
上首的柳老太君頭發已經花白,臉色卻還比較紅潤,比蕭宓記憶中的樣子精神頭要好上不少。她看到蕭氏形銷骨立又衣衫狼狽的樣子,頓時紅了眼眶,痛心道:“寶珠,我的兒,你怎么瘦成這個樣子?”
寶珠乃是蕭氏的閨名。感受到長輩不作偽的關心,蕭氏的淚水一下子就涌出來了,大哭著跪倒在地。蕭宓也趕緊拉著弟弟妹妹跟著跪下。
“姨母,我實在是走投無路了,只有來投奔您!”
“你這是做什么呀,快起來,寶珠,有什么委屈跟姨母說,姨母給你做主!”
看到蕭氏這樣,柳老太君哪有不心疼的,立刻就起身,親自把蕭氏拉起來扶到旁邊的椅子上坐下。
面對熟悉的長輩,蕭氏終于有點找到依靠的感覺,哭得停不下來,柳氏一直在她身邊拍著她的背,耐心地安撫著。
蕭宓見狀,趕緊膝行道蕭氏身邊,可憐兮兮地道:“阿娘,您別哭了……”
柳老太君這才發現,蕭氏的三個孩子還跪在地上呢,趕緊叫人把他們也扶起來。
蕭氏經過這一打岔,也記起了正事,停止了哭泣,“姨母,我失禮了……”然后便向柳老太君訴說了王子安勾搭上河內裴氏女子,下毒謀害折磨她的事情。
“姨母,父親不在了,那王子安既想攀上高門貴女,又舍不得我蕭家的產業,便想要我死,我若繼續待在蕭府,實在是沒活路了!”
“你且先在府上住下,等你大表哥回來了,我讓他去給你討回公道!”聽到蕭氏的遭遇,柳老太君也是氣憤不已,那王子安一個破落家族出來的贅婿,竟敢如此欺負她的外甥女。
只是,牽扯到河內裴家……長平本就在裴家鎮守范圍內,如今蕭家的產業就如同掉進裴家嘴里的肉,雖然他們占理,想要討回產業,卻是難上加難。只能先讓蕭氏住在府上,以后再慢慢想辦法。
這樣的結果基本在蕭宓的預料之中,她自然不指望眼下能依靠周國公府討回蕭家財產,能得到柳老太君首肯寄住在周國公府,讓裴家的人無法再對蕭氏和他們姐弟三人下手,已經足夠了。
“來人,去給老大家的傳個話,叫她趕緊給蕭表姑奶奶一家收拾個院子出來。”柳氏吩咐下人給趙霍的正妻楊氏傳話。作為嫡長媳,趙霍又是承爵的,如今柳氏早就把掌家權全部移交給了楊氏。
管事媳婦領了命,一呼啦地跑到楊氏所居的慶賀院報信。
楊氏正帶著自己唯一的嫡女趙寧看賬本子,聽見管事媳婦的話,不由抬起了頭:“蕭表姑奶奶?你是說長平蕭家那位?”
“回夫人,正是那位蕭表姑奶奶。她帶著三個兒女,還有十來個從人,老太君吩咐,收拾個大點的院子給她住。”
“這么多年不登門了,如今不年不節的,她怎么會來?”楊氏疑惑道。
“似乎是遭了難,來投奔咱們國公府的。您是沒見她那樣子,一進門就嚎啕大哭,小人們在外頭都能聽見。”管事媳婦道,當家夫人既然好奇,她自然樂得賣個好多說幾句。
“說的她這般凄慘,我這做表嫂怎么著也得去關心關心!”
說完,揮退了那管事媳婦,自己進內室對著鏡子抿了抿鬢角,又換了根沉甸甸的寶石金釵,對趙寧道:“走吧,寧兒,我們先去你祖母那邊瞧瞧。”
自從蕭宓的祖母小柳氏過世,蕭氏幾乎再沒登過門。柳老太君七八年不見她,倒是十分親香。
想著楊氏那邊收拾院子也要不少時間,便打算留蕭氏在她院子里歇上一晚。吩咐了人去準備客房的一應物事,兩人正說著話,楊氏就來了。
“喲,蕭表妹,這可真是稀客啊!”
蕭宓聞聲向門外看去,見一個身材豐腴,穿著端莊大氣的圓臉婦人走了進來,蕭宓一眼就認出她的身份——趙霍的正妻楊氏。
她身后跟著一位圓臉大眼,皮膚微黑的少女,約莫十六七歲,身材豐腴,顯得有些敦實,見蕭宓看向她,便露出個大大方方的笑容,這一笑卻顯得五官生動明朗起來。
“表嫂!”蕭氏忙站起來行禮,又拉著蕭宓姐弟三人,“快見過表舅母!”
楊氏上上下下打量完蕭氏母女四人,嘴角勾得高高的,臉上的笑容倒是慈善:“蕭表妹怎么如此客氣!快讓孩子們起來!”
楊氏和趙寧給柳老太君行了禮,各自落座。
“蕭表妹來得真是匆忙,也不說叫人帶個信,我也好差人去接你!”
“突然登門,叨擾表嫂了!”蕭氏歉意地道。
“說什么叨擾,你可是咱們周國公府的貴客,可不能怠慢了去!這不,我一聽說你來了,丟了賬本子就來看你!”楊氏把貴客和怠慢二字咬得極重。<script>chapter1();</script>