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如此,蕭宓回去收拾好行李裝好車,帶著弟妹、仆人、護衛,順順利利地出了府,下午便到達了梁山寺。
她說要為蕭氏祈福七天,便打發了幾個車馬夫都回去,言明這幾天都放他們的假,幾人自然無不肯。
拒絕了主持講經的殷勤邀請,吩咐下人暫時不要拆開帶來的行李,只把寺里準備的廂房稍作打掃。讓蕭粲和蕭旗兩人的丫鬟嬤嬤哄著兩人去睡會兒,她自己也倒床就睡。
昨晚本就沒休息好,今晚又還要去接蕭氏,她需要保證自己精力充沛。
天擦黑,蕭宓便被碧桃喚醒,“娘子,蕭武已經到了。”
“娘子,事情辦妥了。”此時的蕭武剛滿二十,身材魁梧,膚色黝黑,行為處事卻很是沉穩。他站在蕭宓面前,姿態非常恭敬,低著頭絕不越矩多看她一眼。
早上蕭宓讓碧桃去給蕭武傳信,便是讓他到市集上買幾輛馬車并額外招幾個馬夫,天黑時到梁山寺接應他們。
蕭宓點點頭,命碧桃將其余所有人召集到她屋里,吩咐眾人將行李搬到蕭武叫來的馬車上,帶著兩個小主人上車去。
見眾人疑惑,卻也不多加解釋:“此時不必多問,你們只管照顧好小娘子和小郎君,時候到了,你們自然會明白。”
此時正是關鍵時刻,是絕不能漏了口風的。雖然根據前世的記憶,判定這些人是忠心可靠的,但還是不得不以防萬一。
一行人匆匆而來又匆匆而去,寺里問起,也只說府里有急事,畢竟只是客居,梁山寺稍加挽留之后,見蕭宓執意要走便也罷了。
“姐姐要去接阿娘,粲兒和旗兒要乖乖聽碧桃的話,等姐姐回來。”從梁山寺下來,進入主道,蕭宓吩咐碧桃帶著蕭粲和蕭旗留在車上,車隊往西邊絳郡方向前行,在三十里外的驛站休整,等她匯合。
“旗兒會乖,不過長姐回來了要陪我玩跳棋哦。”蕭旗才五歲,正是懵懂年紀,聞言還跟蕭宓講條件。
蕭粲已經八歲,卻從蕭宓不同尋常的態度中感知到了些什么,乖巧道:“姐姐放心去,我也會照顧好旗兒的。”
蕭宓摸了摸弟妹的小臉蛋,便果斷下車換乘了另一輛馬車。
第3章 逃亡
除了必要的丫鬟嬤嬤,蕭宓此行還帶了八名護衛。這些人全都是從蕭廣派給她的護衛中選出來的。
蕭家的產業規模在全國名列前茅,四處跑生意,自然少不得打手護衛。近年都不甚太平,各地時不時爆發農民起義或土匪占山為王的亂事,許多大戶之家都對護衛的武力有所儲備,雖然朝廷法度上對無官無爵的平民之家頗多限制,但上有政策下有對策,以莊戶、奴仆為名,只要打點好了地方官,也無不可。
蕭家不差銀錢,自然也不例外,近年采買加歷代蓄奴,護衛足有數百人之多。到了蕭廣這一代,只得了蕭氏一個獨女。家中人丁少,分配到人頭上的護衛力量便很可觀。蕭宓老愛往外跑,蕭廣見她還沒收心便也不再約束,只是給她配了足足二十名護衛,每次出門,十人一班輪換,明里只兩人跟著,暗里卻還有八人。
比起其他人,蕭宓對這二十個人接觸頗多,要更摸得清底細些。再結合前世記憶,從中挑出了最信得過的八人。
蕭宓留了六人給蕭粲蕭旗所在的車隊,自己帶著蕭武和另一名護衛駕車回長平城。
蕭家作為盤踞長平的世代大族,雖然已經無人在朝,與地方官的關系卻一直維系著,各個城門平時也都打點著的。此時雖早就閉了城門,但出示蕭家的令牌,便可放行。
蕭宓與蕭武二人,從蕭府外的密道口進去,繞了半個時辰才到達景嵐院。
看到蕭氏平安無事,蕭宓這才略微放心一些。幸好她和母親蕭氏都遵從了祖父蕭廣的叮囑,未將府中的密道告訴過父親王子安,此時才為她們留下一條生路。
“夫人,得罪了。”蕭武恭敬道。
事急從權,蕭氏身體虛弱,走太長的路,身體受不住不說,速度也慢。蕭宓便吩咐蕭武背著她走。而她自己拿著蕭氏的行李跟在后頭。
走到出口,幾人上車上馬,便一路往城門疾馳而去。
此時夜深人靜,噠噠馬蹄聲與咕嚕的車輪聲,在空曠的街道里回響著,便顯得尤其引人注意。
“站住!”
“宵禁巡查!前方何人,報上名來!”
十余人的巡查隊頓時將馬車團團圍住。
透過車窗的縫隙,看到雪亮的長矛尖,蕭氏不由緊緊抓住了蕭宓的手,蕭宓輕輕拍拍她的手以示安撫。蕭武從小跟著蕭誠,很是有些機變能力,這點事情還是能擺平的。
對于平頭百姓而言,闖了宵禁是大罪,不死也要脫層皮。前世她還傻乎乎地為此在妓館宿了一夜。后來見多了世面也就慢慢明白,此時大魏的統治早已腐朽不堪,有錢,有權,各種禁令便形同虛設。
蕭武報上了蕭家的身份,并呈上了令牌,“望校尉通融則個,家中有人得了急癥,需得去平山鎮尋那張神醫。”說著,摸出一個白花花的銀錠,約摸有四五兩,遞給巡查隊頭領,“校尉與諸位兄弟辛苦了,慰勞諸位喝些濁酒。”
這些銀錢何止喝些濁酒,要真是喝酒,夠他們天天爛醉喝一個月了。
果然,順利通行。
看著蕭宓他們的馬車出了城門,巡邏隊頭領拿著銀錠狠狠親了一口,“嘿!這蕭家還真他娘的有錢!走,弟兄們,喝酒去!”
一群人撒歡而去。
蕭宓一行人到達約定的驛站,已經是寅時,便也沒再進驛站,幾人直接靠著車馬睡到了天亮。
時下的驛站名義上只接待官方人員,但由于朝廷無法按時發餉銀和經費已多時,紛紛活絡了頭腦做起生意來,實際已與客棧沒多大差別。
蕭宓讓人去買了熱食熱水,找到蕭粲碧桃等人,一行人終于匯合。
已經到了早上,王子安很快便會發現蕭氏的失蹤,他們很有可能要面臨大批追兵。既然是捉人,必然會騎馬追趕。而他們這一行人,小的小,病的病,除了幾個護衛,其余人都不會騎馬,還有大量的行李,貴重之物頗多,也不能丟棄。除了馬車別無二選。
所以,接下來日夜兼程地趕路勢在必行。
*長平蕭府
景嵐院中,幾個守門的婆子懶散地坐在門口嘮嗑,眼看著太陽到了頭頂,便使了個人去大廚房將飯菜提來,同時也領了蕭氏的份例。
幾人坐在院中的石桌前,把廚房給當家夫人的食盒也打開,爭先恐后地分了食盒里的八菜一湯,吃得嘴巴流油肚子滾圓了,這才滿足地打著飽嗝抹了嘴。食盒里的粳米粥是這些饞肉饞葷的婆子們看不上的,賴德清家的拿粗碗裝了一個剛才吃剩下的糙面窩頭放進食盒,指使另一個婆子:“喏,送到里面去吧!”
那婆子依言提著食盒進了屋,不久,卻慌慌張張地跑了出來:“賴……賴嫂子,夫人不見了!”<script>chapter1();</script>