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第6章 緩歸客(五) 她往左一步,少年也往左……
宋含錦聽了臉色微沉,立刻動身去澹玉苑。
天色已暗,許月鴛坐在一盞明燭下,一只手握著繡繃,另一只手運(yùn)針穿刺。忽然,外面有下人稟:“夫人,三姑娘來了?!?
她擱下織物,提手揉了揉眉心,半晌才道:“讓她進(jìn)來。”
門扉由外推開,長風(fēng)涌入,一雙皮靴大步進(jìn)了門。
許月鴛還沒看清宋含錦的臉,聲音已然先至:“母親,您不能趕奶娘走,她一個人根本無法照顧自己?!?
“沒規(guī)矩。”許月鴛輕輕斥道。
宋含錦攏了下掌心,重新向她行禮,適才挺直腰背,半是埋怨,半是祈求地望著她。
“錦兒,來坐下。”她伸出手,眉目間有一絲柔軟的氣象。
宋含錦坐到她旁邊,聽她說道:“鄭娘子的病,這些年總是時好時壞,我念她曾經(jīng)護(hù)過你,方才留她在府中至今。用人用藥,哪個不費(fèi)心?可你瞧,江南那二位入府才幾日,事情不就來了?今日還好,只是傷了一位姨娘,以后卻不好說?!?
她停頓了一下:“讓一個瘋癲之人長留宋府,于名聲有礙。”
不必再替她求情。
宋含錦聽出她的弦外之音,只恍若未察,逮著要害問:“母親是因?yàn)槟棠飩肆忠棠锊乓s她走?”
許月鴛不答。
宋含錦急得聲調(diào)都變了變,堅(jiān)定地說:“女兒不相信奶娘會動手傷人。此事十分蹊蹺,還請母親召集樨香園的下人,仔細(xì)盤查一番再做決策?!?
不會動手傷人。想起之前鄭氏推搡劉嬤嬤的那一下,許月鴛撇嘴一哂。
“不必了,此事已定。你無非是擔(dān)心她在府外難以生存,我答應(yīng)你,會給她一個周全之法?!?
她無意再討論這事,喝了口茶,便又拿起繡繃。
宋含錦咬牙坐了一會兒,心知自己改變不了她的決定,不再求她,施禮后退出房門,在檐廊下站了站,突然快步跨下臺階。
一路走得急,行至鄭氏的臥房外,額間已浮上一層薄汗。
見她這樣過來,照顧?quán)嵤系逆九惑@,慌忙請罪:“三姑娘,都是我的錯,是我沒有看好鄭娘子……請三姑娘責(zé)罰?!?
宋含錦沒有馬上應(yīng)她,透過窗扇搭見一副疲憊的身軀。
鄭氏垂眸坐在燈下,尚未到三十,她的側(cè)影散著一股濃濃的干涸之態(tài),好像魂魄皆被抽走。
她又發(fā)病了。
宋含錦微微蹙眉,許久,對婢女道:“不怪你,是奶娘運(yùn)氣不好?!?
十歲的女孩兒還是一張粉妝玉琢的臉,名門出身,說話時夾著一些與年紀(jì)不符的威勢。
在婢女的感激之詞脫出口前,她又道:“我需要你幫我做一件事?!?
與此同時,知柔仍在林禾房中不肯走。
“醫(yī)師都說我沒事,我也好多了,你不用在這里守著,回去歇息多好。”林禾倚著引枕勸道。
知柔雙手抓住兩邊的座沿兒,腳尖懸在半空中一晃一晃:“我走不動了,不能在阿娘這兒歇下嗎?”
黑白分明的眸子看了過來,模樣聰慧可愛,實(shí)在讓人難以拒絕。
林禾笑了下。她愛黏著自己,其實(shí)是不慣在陌生的地方居住罷了,便由得她。
直到戍時過半,知柔忽然沉不住氣,叉著小腰在屋子里東踱西踱。
林禾沒忍住問了一嘴,她便跑到榻前,憤憤不平地說:“阿娘,他對你不好。我不去家塾了?!?
無首尾的一句話,林禾聽完一愣,隨后盯著知柔:“你父親讓你進(jìn)家塾念書?”
她賭氣似的抻直腰:“是。我本來很欣喜,可是阿娘受驚了,他卻遲遲不來看望。他不講情義,他宋家?guī)熼L多半也是如此,我不要去。”
話里話外完全沒把自己當(dāng)作宋家的人。
聞她言語無狀,林禾當(dāng)即苛責(zé)道:“住口!我何時把你教的這樣目無尊長?”
才說完便有些后悔,自己實(shí)不應(yīng)該嚇著她。待要張口,門外有下人送吃食過來,叩響房門,林禾只能將話咽下,讓她們進(jìn)。
知柔負(fù)氣地坐了一陣,抬眸看她一眼,繼而扯過裙邊,飛快地回自己院里去了。
九月下旬,嚴(yán)冬的勢頭似乎提早進(jìn)入京城,庭前花草凋謝,轉(zhuǎn)眼到了鄭氏出府的日子。
許月鴛看重女兒的情面,沒有虧待她,不過將人安排得遠(yuǎn),離了京,是這輩子不要讓她再回來的。
宋含錦行過省晨之禮后,徑直去了家塾。
宋家家塾設(shè)在府中東面的一處院子里,從洞門瞧進(jìn)去,林木環(huán)繞,幽謐清雅,仿佛氤氳著一層雨的味道。步入正堂,墻上高懸一塊牌匾,其下立一長案,便是塾中先生講學(xué)所坐。
宋含錦的位置在第一排臨窗,她到得早,穿堂風(fēng)從大開的窗牖覓進(jìn)來,書頁簌簌作響。
不多時,兩道人影先后而至。
第一個是宋知柔。
第二個是給她傳消息的婢女,攜著一陣急促的風(fēng),往她身旁小聲稟報(bào):“三姑娘,鄭娘子方才已被送上馬車,是往城外去。”
她微微晃神:“走了多久?”
“半個時辰之前,夫人不許旁人來找您?!辨九s下頸子,默默等她示下。
卻半日也沒聽見她的聲音。
婢女舉起眼簾,見小主子手扣書案,眼眶有些泛紅,視線落在末尾滿面懵懂的四姑娘身上。
去瞧鄭氏那天,宋含錦還是命人去了樨香園。次日下人回稟,發(fā)現(xiàn)此事果然蹊蹺。
——“奴婢問了好幾個在林姨娘身邊伺候的人,都說當(dāng)時鄭娘子并未接觸她,只是和她說了兩句話,然后林姨娘就像是嚇到了一樣,后退數(shù)步,不小心崴了腳。”
宋含錦立即尋到父親面前,將此事一五一十相告,卻不想父親的態(tài)度和母親一致,甚而更加堅(jiān)決。
此時,宋含錦看著角落里的知柔,難免就將怒火遷移到她的頭上。
到底還顧著自己的身份,沒有當(dāng)場發(fā)作,只是剜她一眼,斂袖起身,走到廊外拿手背胡亂擦一把眼尾。
再進(jìn)室內(nèi),坐下沒一會兒,人便差不多都到齊了。
宋家家學(xué)里不僅有宋姓子弟,還有些平日會走動的表親。幾乎每日都要見到,彼此間尚為熟悉,乍一瞧見知柔,紛紛揚(yáng)起詫異的目光。
然而知曉她的身份后,打量她的視線就變得挑剔起來。
知柔被他們盯得很不自在,清潤的眸光流轉(zhuǎn),一個個把他們也打量個遍。