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“娘!”夏疏桐連忙追了上去,趴在池塘邊上喊她,卻見秋氏懷中抱著個女童,是夏馥安。秋氏艱難地將夏馥安推舉了上來,拼命往池塘邊游來。
夏疏桐撲在池塘邊上,伸長了自己的手要去抓她們,可是她們卻仿佛離自己越來越遠了。
就在這時,秋氏懷中緊閉著眼的夏馥安忽然朝她露出一個滲人的笑,僅接著就鉆進水里了。
“安安!”秋氏急了,叫了一聲,卻忽然整個人猛地往下墜,像是被水下的什么東西狠狠拽了下去。
夏疏桐倒吸了一口冷氣,猛地睜開了眼,卻發現自己還躺在床榻之上,她坐了起來,重重地喘著粗氣,小腹上蓋著的薄毯落下,她方才回過神來。
是……做惡夢了嗎?夏疏桐抬起發軟的小手,擦了擦額上的冷汗,仍有些驚魂未定。她為什么會做一個這么可怕的夢?夢到她前世爹娘之死?
前世,秋氏和夏馥安被人救起來的時候,夏馥安吐出了幾口水就醒了過來,大哭不止。可秋氏……她躺在草地上,任那些婆子們折騰了半日,仍是一動不動的,臉色蒼白得就像死了一樣。嬤嬤們手忙腳亂地將她抱起來,倒提著,又是頂她肚子又是拍她的背,她任由她們擺布,沒半點反應。最后女醫趕來了,嬤嬤們把她平放在地上,女醫給她針灸掐穴,她仍安安靜靜地躺著,眼唇都閉著,就像睡著了一樣。
夏馥安趴在秋氏的尸體上哭得撕心裂肺,夏疏桐也落了淚,史氏上前來,一雙冰涼的手緊緊地捂住了她的眼睛,眼前陷入一片黑暗中。
夏疏桐閉上了眼,落下兩行淚,待她再睜開眼時,仍是昏黃的室內,屋里空無一人,秋氏不在了,只剩下兩盞昏黃的燭盞,紗窗外一片闃黑。
她睡了一覺了,也不知現在是什么時辰了。夏疏桐掀開薄毯坐了起來,穿上了擺在踏板上合腳的軟底睡鞋,她站了起來,剛走沒兩步,忽而聽到屏風后傳來低低的說話聲,是夏知秋的聲音。
夏疏桐動作一頓,屏住了呼吸,悄悄地往屏風后走了去。
夏知秋已經掌握了當年與嬰房相關的十八人的蹤跡,除了龍嬤嬤之外,余下十七個人都還在城中,當中有十二人還在他們夏府做工。為了不驚動旁人,他今夜只暗中召集了其中八人前來問話,可是在問詢過這八人后,得到的信息量卻也足夠了。
華嬤嬤回憶,當年那晚,下半夜的時候她曾腹痛出過一次大恭,離開了約莫一柱香時間,另外當時守夜的兩個奶娘和夏婆子三人也召來問詢了,剛開始的時候沒發現異常,可后來夏婆子忽然想起一件事,她當時好像在華嬤嬤出去后打了個盹,只一下子就醒了;再問兩個奶娘,一個奶娘不確定那晚她有沒有睡著過,因為是看守剛出生的嬰孩,也不能說話吵鬧,長夜漫靜,偶爾闔下眼是情理之中的事,至于睡沒睡著,卻是記不得了;呂奶娘倒是記得自己睡了一會,還說也不知怎么就睡了過去,她瞇了一會兒眼醒來后,好像還聞到了一股若有若無的香氣,像是檀香味,可嬰房里怎么能點香呢?她正欲追究,可再一嗅,卻是聞不到了,便以為是自己的錯覺。
經了以上信息,夏知秋他們覺得,如果華嬤嬤不在,而其余三人都迷糊睡了一會兒,那剩下的龍嬤嬤便有了作案的時間,是以,現在龍嬤嬤的嫌疑最大。可若說作案動機,他們卻想破腦袋都不出來,龍嬤嬤為什么要這么做?
夏知秋低聲道:“我覺得龍嬤嬤是關鍵之處,我本想親自去棗子莊走一趟,可這幾日手上公務實難抽身,我打算派鄭管家跟謝管事兩人去一趟,將龍嬤嬤帶回來。”
秋氏想了想,道:“若真是龍嬤嬤所為,那派人去找她,不是給了她時間想好借口托辭了嗎?如何能審問得出真相?最好是出其不備,到了之后當場就詢問她。”
夏知秋道:“不怕,我已經想好了說辭,就說當年殺害二弟的山賊官府已經擒到,請她前來一辯。”當年夏知冬陪史氏回去江南崩喪的路上,在山中遭遇山賊不幸罹難,當時活下的只有史氏和龍嬤嬤,龍嬤嬤因去林中出恭躲過這一劫,史氏則被夏知冬藏在馬車長椅之下,僥幸活命。
秋氏點了點頭,“這倒可以,只是你派去的人選不太合適,鄭管家和謝管事都是你心腹,這二人向來隨你左右,你派二人同時出動,只怕她會覺得這事是與我們長房相關。”
“夫人提醒的是,那?”
“你派謝管事去即可,再讓我大哥撥一個會武的人假扮官差一同前去。”
“好。”